6 công nhân làm việc trên cầu Baltimore đã bị sập được coi như đã chết

[trungthuc]

BALTIMORE, Maryland

Lúc đó là đã quá nửa đêm, người điều phối viên phát ra lời báo động từ bộ điện đàm: Một con tàu chở container lớn đang bị lạc tay lái và hướng về phía chiếc cầu Francis Scott Key.

Trong vòng khoảng 90 giây, các sĩ quan cảnh sát đã kịp thời phản ứng và ngăn không cho xe cộ chạy qua cầu Baltimore ở cả hai hướng. Một người cho biết ông dự tính lái xe lên cầu để báo động một đội công nhân xây cất đang có mặt trên cầu.

Nhưng mọi việc lại quá trễ. Con tàu chất đầy container đã húc vào cột trụ cây cầu sau khi bị mất điện.

Tàu tuần duyên Hoa Kỳ tuần tiễu ngày 27/3/2024, quanh khu vực cầu Francis Scott Key ở Baltimore, Maryland, sau khi bị tàu hàng Dali tông sập (Hình: JIM WATSON/AFP/Getty Images)

Thời điểm mà tàu container Dali đâm vào cột trụ là khoảng 1 giờ 30 sáng hôm thứ Ba, 26/3, theo hãng tin AP đã ghi nhận. Tai nạn này đã làm gãy một nhịp cầu dài, một điểm quan trọng trong hệ thống giao thông trong khu vực, và bị sụm xuống sông Patapsco. Tai nạn sập cầu dự trù sẽ gây cản trở giao thông và làm đình trệ mọi hoạt động tại một bến cảng hàng hải quan trọng và nhộn nhịp.

Ít nhất đã có 8 người bị rơi xuống nước. Hai người đã được cứu nhưng 6 người còn lại, là các thành viên của đội công nhân xây cất đang lấp ổ gà trên cầu, bị mất tích và được cho là đã chết. Lực lượng cứu nạn sáng nay đang cho dò tìm thi thể các công nhân, theo phát ngôn viên Elena Russo thuộc Sở Cảnh Sát tiểu bang Maryland.

Trong số những người mất tích có công dân đến từ Guatemala, Honduras và Mexico, đại sứ quán từ các quốc gia vừa nêu có loan báo. Một người đàn ông Honduras được nhận dạng là Maynor Yassir Suazo Sandova.

Giới chức liên bang và tiểu bang cho biết vụ sập cầu dường như đơn thuần chỉ là một tai nạn. Ủy Ban An Toàn Giao Thông Quốc Gia NTSB đang cho điều tra, giao thông tàu bè ra vào Cảng Baltimore thì bị đình chỉ vô thời hạn.

Đại Úy Michael Burns Jr. thuộc Trung Tâm Hàng Hải đặc trách Trách Nhiệm Năng Lượng (?) cho biết việc đưa một tàu bè ra vào các bến cảng ở vùng biển bị hạn chế do không gian chật hẹp là "một trong những công việc đòi hỏi rất khắt khe và thách thức về kỹ thuật rất cao mà chúng tôi phải thực thi".

Băng thu hình cho thấy chiếc tàu Dali đang di chuyển với tốc độ mà vị Thống đốc Maryland Wes Moore cho biết là khoảng 9 dặm/giờ (15 km/giờ) thẳng về hướng cây cầu dài 1,6 dặm (2,6 km). Lúc đó xe cộ vẫn chạy qua lại trên cầu, và vài chiếc xe dường như vừa kịp thoát thân khi chỉ còn vài giây là cây cầu bị sập. Tai nạn làm nhịp cầu bị gãy và rớt xuống nước chỉ trong vòng vài giây, để lại những mảnh vụn lởm chởm nhô lên trên mặt nước.

Cảnh sát cho biết, không có bằng chứng nào cho thấy còn có ai khác bị rớt xuống nước ngoài các công nhân đang làm việc, mặc dù họ cũng không loại trừ khả năng có vài nạn nhân khác.

Một giám đốc cao cấp của công ty thuê mướn nhóm công nhân, Brawner Builders, cho biết đám công nhân của họ đang làm việc ở giữa cây cầu thì nó bị ủi sập.

Ông Jesus Campos, người từng được công ty Brawner Builders mướn để làm việc trên cây cầu, và cũng quen biết các thành viên trong nhóm công nhân gặp nạn, cho biết ông được thông báo là họ đang nghỉ giải lao và có vài người khác ngồi trong xe tải.

Cha Ako Walker, một vị linh mục Công Giáo tại nhà thờ Sacred Heart of Jesus, cho biết bên ngoài buổi cầu nguyện rằng ông đã gặp gỡ gia đình các công nhân mất tích khi họ trông ngóng tin tức về thân nhân của mình.

Lực lượng cứu nạn kéo được hai người lên bờ và nhờ trực thăng chở đến bệnh viện. Một người được điều trị tại bệnh viện và đã xuất viện vài giờ sau đó.

Vụ sập cầu xảy ra từ nửa đêm trước khi buổi sáng các hoạt động giao thông rất nhộn nhịp trên cây cầu sẽ bắt đầu, nơi từng ghi nhận có 12 triệu xe cộ qua lại vào năm ngoái.

Từ 1960 tới 2015, đã có 35 vụ sập cầu lớn trên toàn thế giới do tàu bè hoặc sà lan đụng phải.

Vụ sập cầu hôm thứ Ba chắc chắn sẽ làm giới chức trách đau đầu khi phải điều phối lại hành lang vận chuyển dọc theo Bờ Đông trong nhiều tháng sắp tới, nếu không muốn nói là lâu hơn, và điều này sẽ cho giao thông tại Cảng Baltimore, một bến cảng nhộn nhịp, bị tê liệt.

Ông Paul Wiedefeld, người đứng đầu Sở Giao thông tiểu bang, cho biết mọi hoạt động vận chuyển tàu thuyền ra vào bến cảng sẽ bị đình hoãn đến khi nào có thông báo mới, mặc dù bến cảng vẫn mở cửa cho xe tải ra vào.

Bộ Trưởng Giao Thông Hoa Kỳ ông Pete Buttigieg cho biết hãy còn quá sớm để đề ra khoảng thời gian nhằm khai thông kênh đào sâu khoảng 50 foot (15 mét), trong khi Tổng thống Joe Biden dự định sẽ sớm có mặt tại Baltimore và tin tưởng rằng chính phủ liên bang sẽ chi trả cho toàn bộ số tiền cho xây cất lại cây cầu.

Synergy Marine Group, công ty điều hành tàu Dali, cho biết tai nạn xảy ra trong lúc tàu được điều khiển bởi một hoặc nhiều tài công, là các hoa tiêu địa phương đến giúp điều phối tàu ra vào cảng an toàn. Synergy cho biết trong một bản tuyên bố hôm thứ Tư rằng, một thành viên thủy thủ đoàn đang được điều trị tại bệnh viện do một vết thương nhẹ.

Tàu Dali thuộc quyền sở hữu của Grace Ocean Private Ltd., tập đoàn vận chuyển hàng hải Maersk của Đan Mạch cho biết họ đã thuê chiếc tàu Dali để chở container.

Tàu Dali dài 985 feet (300 m) đang đi từ Baltimore tới Colombo, Sri Lanka và treo cờ Singapore, theo số liệu từ Marine Traffic.

Tàu Dali đã vượt qua các cuộc kiểm tra của giới chức hải cảng ngoại quốc vào tháng Sáu và tháng Chín 2023. Trong đợt kiểm tra hồi tháng Sáu 2023, một thiết bị đo áp suất nhiên liệu bị lỗi và đã được cho sửa chữa trước khi tàu khởi hành.

Nghe nói đã tìm thấy "hộp đen" trên tàu này (vì không bị chìm), hi vọng sẽ tìm ra manh mối vụ "tai nạn" này và sẽ quy trách nhiệm cho những ai đây: tài công (thuyền trưởng), công ty nắm quyền sở hửu phải chịu bồi thường cho những thiệt hại to lớn gây ra cho nền kinh tế Hoa Kỳ này????