USA Starbucks và nhiều doanh nghiệp bắt khách Texas đeo khẩu trang chống Thống Đốc

[Gibbs]

Starbucks, một trong số các công ty vẫn ép khách đeo khẩu trang ở Texas bất chấp việc rỡ bỏ các hạn chế của Covid-19 ở tiểu bang này.

Một số chuỗi lớn có kế hoạch giữ nguyên các hạn chế bất chấp động thái của Thống đốc Abbott.


Một số chủ doanh nghiệp trong các lĩnh vực bị ảnh hưởng lớn do dịch covid, cho biết họ hoàn toàn ủng hộ việc trở lại bình thường.

Ngày 3 tháng 3 năm 2021 6:52 chiều theo giờ ET

Một số chuỗi cửa hàng bán lẻ, rạp hát, khách sạn và nhà hàng lớn nhất của Hoa Kỳ cho biết họ sẽ tiếp tục bắt buộc đeo khẩu trang và giới hạn công suất ở Texas sau khi bang này bỏ các hạn chế liên quan đến Covid vào tuần tới.

Việc Thống đốc Greg Abbott chuyển sang “mở 100% Texas” đã gây chia rẽ trong cộng đồng doanh nghiệp, với một số người hoan nghênh động thái này, trong khi những người khác nói rằng nó khiến bang có nguy cơ thất bại và sẽ khiến các doanh nghiệp khó thực thi các giao thức an toàn hơn.

Hầu hết các doanh nghiệp trong bang đã có thể hoạt động với 75% công suất, vì vậy, sự thay đổi miễn đeo khẩu trang của thống đốc Đảng Cộng hòa đã đặt ra những câu hỏi lớn.

Hyatt Hotels Corp, Target Corp., Starbucks Corp. và CVS Health Corp., nằm trong số các tập đoàn cho biết họ không có kế hoạch loại bỏ các yêu cầu đeo khẩu trang.

Còn Nhà điều hành phòng tập thể dục Life Time Inc., Albertsons Cos. Và một số nhà hàng địa phương có kế hoạch ngừng yêu cầu đeo khẩu trang hoặc trở lại công suất bình thường, hoặc cả hai.


Thống đốc Texas Greg Abbott đã công bố kế hoạch “mở cửa 100% Texas”, cho phép các doanh nghiệp hoạt động hết công suất và chấm dứt nghĩa vụ đeo khẩu trang của tiểu bang bắt đầu từ ngày 10 tháng 3.

Một số chủ doanh nghiệp trong các lĩnh vực khó khăn như phòng tập thể dục và nhà hàng cho biết họ hoàn toàn ủng hộ việc trở lại bình thường. Kể từ tháng 9, tiểu bang đã hạn chế công suất nhà hàng ở mức 75%.

Laura Rea Dickey, Giám đốc điều hành của Dickey’s Bar BBQ, Inc., công ty có 160 trong số 500 địa điểm trong bang, cho biết: “Các nhà hàng cần kinh doanh trở lại để sống sót. “Đó là động lực tốt cho mọi người và là tin tốt cho ngành.”

Bắt đầu từ ngày 10 tháng 3, các doanh nghiệp ở Texas sẽ có thể hoạt động hết công suất và người dân bang sẽ không còn phải đeo khẩu trang nữa, Thống đốc Abbott cho biết hôm thứ Ba.


Hơn 43.000 người Texas đã chết vì Covid-19. Bang đã ghi nhận khoảng 6.600 trường hợp mới trong tuần qua, tăng so với giữa tháng Hai, nhưng giảm đáng kể so với tháng Giêng. Tính đến thứ Ba, 12,9% cư dân Texas đã nhận được ít nhất một liều vắc-xin Covid, theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ.

Ở Texas, chỉ những nhân viên y tế, những người trên 65 tuổi và người lớn có các tình trạng bệnh từ trước mới đủ điều kiện tiêm vắc-xin.

Hiệp hội Nhà hàng Texas hôm thứ Ba cho biết họ cảm thấy tự tin về việc nới lỏng các hạn chế với mức độ tiêm chủng trong tiểu bang. Nhóm cho biết sẽ vận động để nhân viên nhà hàng được tiếp cận với vắc xin càng sớm càng tốt.

Tổ chức Y tế Thế giới và các cơ quan y tế khác đã khuyến nghị tỷ lệ giảm xuống dưới 5% trước khi dỡ bỏ các hạn chế. CDC khuyến nghị cả nhân viên và khách hàng nên đeo khẩu trang.

Sau khoảng một tháng đóng cửa vào năm ngoái, Texas đã cho phép các doanh nghiệp mở cửa trở lại với các mức độ khác nhau bắt đầu từ tháng Năm. Dallas Thành phố cũng có tỷ lệ đi làm trở lại cao nhất cả nước kể từ đầu đại dịch.

Trong những tuần gần đây, khi các trường hợp mắc bệnh Covid-19 đã giảm và vắc-xin được vùng cấp khắp đất nước, các thống đốc đã xóa bỏ lệnh bắt đeo khẩu trang ở các tiểu bang bao gồm Mississippi, Iowa và Montana.

Hôm thứ Tư, Tổng thống Biden cho biết các nhà lãnh đạo tiểu bang đã mắc phải “sai lầm lớn” trong việc nới lỏng các biện pháp bảo vệ và hạn chế Covid-19, mô tả một số động thái mới nhất của họ là “suy nghĩ của người Neanderthal”.

Life Time, với 26 trong số 150 câu lạc bộ thể dục ở Texas, sẽ ngừng yêu cầu khách hàng đeo khẩu trang hoặc giữ khoảng cách xã hội, một nữ phát ngôn viên cho biết, nhưng nhân viên vẫn phải đeo khẩu trang và kiểm tra nhiệt độ, và các câu lạc bộ sẽ duy trì các quy trình khử khuẩn nghiêm ngặt.

Các cơ sở gym tập thể dục và phòng tập thể dục trong nhà đã bị ảnh hưởng nặng nề bởi đại dịch.

CVS, bắt đầu sử dụng khẩu trang tại tất cả các cửa hàng trên toàn quốc vào tháng 7 khi nhiều dữ liệu khoa học xuất hiện cho thấy việc đeo khẩu trang giúp làm chậm sự lây lan của vi rút, sẽ tiếp tục yêu cầu đeo khẩu trang, một phát ngôn viên cho biết. CVS sẽ tiếp tục tuân theo các hướng dẫn y tế liên bang. Các nhân viên được hướng dẫn để tránh đối đầu với những khách hàng từ chối đeo khẩu trang và thay vào đó cố gắng phục vụ họ càng nhanh càng tốt, công ty cho biết.

Chuỗi rạp lớn nhất của Mỹ, AMC Entertainment Holdings Inc., đã mở cửa tất cả các rạp ở Texas từ năm ngoái. Công ty sẽ tiếp tục yêu cầu khán giả đeo khẩu trang.

“Chúng tôi chỉ tuân theo sự hướng dẫn của CDC và các chuyên gia y tế chứ không phải các chính trị gia”, phát ngôn viên của Alamo Drafthouse Cinema có trụ sở tại Austin, Texas, một chuỗi rạp chiếu phim quốc gia chuyên phục vụ đồ ăn và thức uống tại các rạp của mình.

Ông cho biết, chuỗi có kế hoạch duy trì nghĩa vụ đeo khẩu trang, các yêu cầu về khoảng cách xã hội và tất cả các biện pháp an toàn khác. Alamo Drafthouse đã nộp đơn xin bảo hộ phá sản hôm thứ Tư.

Một số cửa hàng tạp hóa lớn nhất của bang đang áp dụng các cách tiếp cận khác nhau để thay đổi chính sách. Công ty Kroger cho biết họ sẽ tiếp tục yêu cầu khách hàng và nhân viên đeo khẩu trang cho đến khi công nhân của họ có thể nhận được vắc-xin Covid-19, trong khi Albertsons cho biết hiện họ sẽ khuyến khích nhưng không yêu cầu khách hàng phải đeo khẩu trang. Công ty vẫn sẽ yêu cầu nhân viên đeo khẩu trang.

Cửa hàng tạp hóa Texas H-E-B LP cho biết họ sẽ giữ nguyên chính sách hiện hành về việc yêu cầu nhân viên và người bán hàng phải đeo khẩu trang và khuyến khích khách hàng đeo khẩu trang.

Các nhà bán lẻ thực phẩm, vẫn mở cửa trong thời gian xảy ra đại dịch, đã yêu cầu khách hàng và nhân viên đeo khẩu trang. Nhưng nhiều người đã phải vật lộn để thực thi các quy định về khẩu trang do một số khách hàng không chịu đeo khăn che mặt đúng cách. Một số doanh nghiệp ở Texas lo lắng rằng đơn đặt hàng mới nhất sẽ khiến họ khó khăn hơn để đảm bảo một môi trường an toàn cho khách hàng và nhân viên.

“Thành thật mà nói, tôi rất sợ. Tôi rất lo lắng, ”Dave Bellamy, giám đốc tạp hóa của Fresh Plus ở Austin, người đã làm việc tại siêu thị từ tháng 3 năm ngoái sau nhiều năm làm việc tại các nhà hàng. Ông Bellamy, 50 tuổi, cho biết cửa hàng của ông sẽ tiếp tục thực thi các hạn chế như bắt buộc đeo khẩu trang.

Tinku Saini cho biết anh ngay lập tức bắt đầu nhận được các cuộc gọi từ các nhân viên nhà hàng lo lắng sau khi thống đốc công bố quyết định của mình. Người đồng sáng lập Tarka Indian Kitchen có trụ sở tại Austin cho biết anh lo ngại rằng việc rỡ bỏ các hạn chế đến quá sớm.

Nhà hàng sẽ tiếp tục kê các bàn cách nhau 6 feet và sẽ không hoạt động hết công suất, Saini nói, nhà hàng sẽ không yêu cầu nhân viên đối đầu với những khách hàng không đeo khẩu trang. “Chúng tôi không muốn đặt nhân viên của mình vào vị trí tạo ra mối quan hệ đối nghịch giữa họ và khách.

Michael Neff, chủ sở hữu của Câu lạc bộ Cottonmouth ở Houston, cho biết ông đang đóng cửa quán bar của mình bất chấp những hạn chế đã được nới lỏng. Ông Neff cho biết ông quan tâm đến sự an toàn của nhân viên và khách hàng của mình hơn là nhảy vào mở cửa trở lại. “Không có gì thay đổi đối với chúng tôi,” ông Neff nói. “Chỉ vì Greg Abbott nói rằng nó an toàn không có nghĩa là nó an toàn. Chúng tôi cũng có thể đọc dữ liệu của CDC ”.

English:
Starbucks, Target Among Companies to Still Mandate Masks in Texas Despite Lift on Covid-19 Restrictions.

Several large chains plan to keep restrictions in place despite Gov. Abbott’s move.


Some business owners in hard-hit sectors said they fully support a return to normalcy. A customer sat at a coffee shop in Austin, Texas, Wednesday.

March 3, 2021 6:52 pm ET

Some of the biggest U.S. retail, theater, hotel and restaurant chains say they will continue mandating masks and limiting capacity in Texas after the state drops Covid-related restrictions next week.

The move by Gov. Greg Abbott to “open Texas 100%” has divided the business community, with some welcoming the move, while others say it puts the state at risk of a backslide and will make it harder for businesses to enforce safety protocols.

Most businesses in the state could already operate at 75% capacity, so the Republican governor’s mask shift raised larger questions.

Hyatt Hotels Corp, Target Corp., Starbucks Corp. and CVS Health Corp., are among the major corporations saying they have no plans to drop mask requirements. Gym operator Life Time Inc., Albertsons Cos. and a number of local restaurants plan to stop mandating masks or return to normal capacity, or both.


Texas Gov. Greg Abbott announced plans to “open Texas 100%,” allowing businesses to operate at full capacity and an end to the state’s mask mandate starting March 10.

“I already get screamed at when people don’t want to wear their mask,” said Yasmeen Tadia, owner of Make Your Life Sweeter Brands. “If that happens with the mandate how am I going to manage without it?” The business primarily served high-end and celebrity events before the pandemic, but with that business gone, Ms. Tadia switched to online retailing and opened a restaurant at a Dallas mall.


She says she will continue to insist on masks, though she thinks it will be more difficult to enforce capacity limits with no state rule. “I’ve already printed out a sign that masks are required upon entry.”

Some business owners in hard-hit sectors like gyms and restaurants said they fully support a return to normalcy. The state had since September limited indoor restaurant capacity at 75%.

“Restaurants need the dine-in margins to really regain financial success,” said Laura Rea Dickey, CEO of Dickey’s Barbecue Restaurants Inc., which has 160 of its 500 locations in the state. “It’s good momentum for folks and good news for the industry.”

Starting March 10, Texas businesses will be able to operate at full capacity and state residents will no longer be required to wear masks to visit them, Gov. Abbott said Tuesday. Mr. Abbott instituted a mask mandate in July, as Covid-19 cases and hospitalizations increased.


More than 43,000 Texans have died of Covid-19. The state has logged about 6,600 new cases in the past week, an increase from mid-February, but a significant decrease from January. As of Tuesday, 12.9% of Texas residents had received at least one dose of a Covid vaccine, according to the U.S. Centers for Disease Control and Prevention.

In Texas, only healthcare workers, people over 65 years old and adults with pre-existing conditions are eligible for the vaccines.

The Texas Restaurant Association said Tuesday it felt confident about loosening restrictions given the level of vaccination in the state. The group said it would advocate for restaurant workers to get access to vaccines as soon as possible.

The World Health Organization and other health authorities have recommended a jurisdiction’s positivity rate fall below 5% before lifting mitigation restrictions. The CDC recommends that both employees and customers wear masks when possible and when they’re not eating or drinking.

After about a monthlong shutdown last year, Texas allowed businesses to reopen to varying degrees beginning in May. Dallas has been a top-performing theatrical market nationwide for several weeks, according to one studio distribution executive. The city also has had the highest return-to-work rate in the country since the beginning of the pandemic.

In recent weeks, as Covid-19 cases have fallen and vaccines rolled out across the country, governors have dropped statewide mask mandates in states including Mississippi, Iowa and Montana. In some cases local governments have kept restrictions in place. In Texas, cities and counties are blocked from putting their own mandates in place.

On Wednesday, President Biden said state leaders were making a “big mistake” in relaxing Covid-19 restrictions and protective measures, describing some of their latest moves as “Neanderthal thinking.”

Life Time, with 26 of its 150 fitness clubs in Texas, will stop requiring customers to wear masks or to social distance as soon as the mandate lifts, a spokeswoman said. Employees still must wear masks and undergo temperature checks, she said, and clubs will maintain strict cleaning protocols. If a county starts to see the hospitalization rate rise, an individual location may reinstate restrictions, she said.

Indoor gym and fitness facilities have been hit hard by the pandemic, with many customers steering clear even when they are open and replacing gym memberships with home equipment and virtual classes.

CVS, which began mandating masks at all stores nationwide in July as more scientific data emerged showing that face coverings help slow the virus’s spread, will continue to require them, a spokesman said. He said CVS will continue to follow federal health guidelines. Employees are directed to avoid confrontations with customers who refuse masks and instead try to serve them as quickly as possible, the company said. Walgreens Boots Alliance Inc. also will continue to mandate masks, the company said.

America’s largest theater chain, AMC Entertainment Holdings Inc., has had all its Texas theaters open since last year. The company will continue to require moviegoers to wear masks.

“We are only following the guidance of the CDC and medical experts, not politicians,” said a spokesman for Austin, Texas-based Alamo Drafthouse Cinema, a national theater chain that specializes in food-and-drink service in its theaters.

The chain plans to keep its mask mandate, social-distancing requirements and all other safety measures, he said. Alamo Drafthouse filed for bankruptcy protection Wednesday.

Some of the state’s biggest grocers are taking different approaches to the policy change. Kroger Co. said it will continue to require customers and employees to wear masks until its workers can receive the Covid-19 vaccine, while Albertsons said it will now encourage but not require face coverings for customers. The company will still require employees to wear masks.

Texas grocer H-E-B LP said it will keep its existing policy of requiring employees and vendors to wear masks and encouraging customers to wear them.

Food retailers, which have remained open during the pandemic, have required customers and employees to put on masks. But many have struggled to enforce mask mandates as some customers pushed back or didn’t wear face coverings properly. Some in Texas worry that the latest order will make it even tougher for them to ensure a safe environment for customers and employees.

“Frankly, I’m scared. I’m nervous,” said Dave Bellamy, a grocery manager of Fresh Plus in Austin, who has been working at the supermarket since last March after years of working at restaurants. Mr. Bellamy, 50, said his store will continue to enforce mask mandates for customers.

Tinku Saini said he immediately started getting calls from worried restaurant employees after the governor announced his decision. The co-founder of Austin-based Tarka Indian Kitchen said he was concerned that the rollback on restrictions was coming too soon.

The restaurant will continue to space tables six feet apart and won’t move to full capacity, he said. The restaurant won’t ask workers to confront customers who don’t wear masks, Mr. Saini said. “We don’t want to put our employees in a position of creating adversarial relations between them and the guest,” he said.

Michael Neff, owner of the Cottonmouth Club in Houston, said he is keeping his bar closed despite the loosened restrictions. Mr. Neff said he is more concerned about the safety of his staff and patrons than jumping on reopening. “Nothing has changed for us,” Mr. Neff said. “Just because Greg Abbott says it’s safe doesn’t mean it’s safe. We can read the CDC’s data, as well.”