Thời cổ đại ở Trung Quốc có tới hơn 400 vị hoàng đế, mỗi vị hoàng đế đều cho phát hành rất nhiều thánh chỉ, vậy sau này những thánh chỉ đó đi đâu hết?
Những thánh chỉ c̣n lưu lại tới ngày nay thường là từ thời nhà Thanh và Minh (hai triều đại phong kiến cuối cùng của Trung Quốc). Bởi v́ thánh chỉ không dễ lưu trữ, đều được làm bằng lụa, để vài chục năm là đă mục nát hết rồi, cho dù thời gian không ăn ṃn nó th́ cũng sẽ bị chuột gặm.
Tại sao chuột lại gặm thánh chỉ? Bởi thánh chỉ được làm từ lụa, chất liệu vải mềm đương nhiên rất thích hợp để chuột làm lót ổ.
C̣n có một lập luận khác. Ví dụ như trong thời nhà Thanh, ai dám lưu trữ lại thánh chỉ của triều Minh nữa? Như thế chẳng phải là hành động muốn tạo phản, khôi phục lại triều Minh hay sao? Thế nên, người nhận được thánh chỉ của vua triều đại trước thường đều sẽ hủy hết đi, nếu có gan giữ lại th́ cũng chỉ dám chôn dưới đất. Trong đất ẩm thấp, để 1 vài năm chắc chắn sẽ mục nát không c̣n chút ǵ. Thêm vào đó là việc tu sửa nhà cũ, hay lũ lụt hỏa hoạn,... thánh chỉ sẽ v́ thế mà mất tích không ai biết. Đây cũng là nguyên nhân chính khiến thánh chỉ bị hủy.
Thời Thanh cách thời đại hiện nay không quá xa, nhưng tại sao cũng chẳng thấy có mấy thánh chỉ c̣n lại? 108 năm trước vẫn c̣n là triều Thanh, những ai trường thọ có khi c̣n sinh ra trong triều đại nhà Thanh. Thánh chỉ của triều Thanh trong dân tộc Măn chắc chắn cũng có cất giấu riêng.
Nhưng những vật báu gia truyền như thế, cho dù là có th́ ai muốn đưa ra cho mọi người được thấy? Thêm vào đó, khi 8 nước liên minh xâm lược Trung Quốc đều đă mang rất nhiều văn vật của Trung Quốc đi, bao gồm cả thánh chỉ. Hiện nay cũng vẫn c̣n khá nhiều các thánh chỉ hiếm có được lưu trữ trong các viện bảo tàng nước ngoài.