Cô nữ sinh ngành Y đă ra đi theo cách thương tâm nhất trong ngày lẽ ra là hạnh phúc nhất của ḿnh.
Annie Marie Le, một cô gái gốc Việt tài năng và xinh đẹp, từng có một tương lai tươi sáng và đầy hứa hẹn. Sinh ra và lớn lên trong một gia đ́nh người Mỹ gốc Việt tại California, Annie không chỉ sở hữu trí thông minh vượt trội mà c̣n là một con người đáng mến, được mọi người yêu quư. Thế nhưng, bi kịch đă ập đến một cách tàn nhẫn trong chính ngày cưới của cô gái trẻ.
Annie Marie Le sinh năm 1985, ngay từ nhỏ đă bộc lộ trí tuệ trời phú cùng niềm đam mê đặc biệt với khoa học và toán học. Cô luôn dẫn đầu trong học tập, đạt được những thành tích đáng nể mà ít ai sánh kịp. Khi tốt nghiệp trường trung học Union Mine, Annie không chỉ xuất sắc trở thành thủ khoa mà c̣n được bạn bè và thầy cô tŕu mến gọi là "Einstein thế hệ tiếp theo".
Thầy Tony DeVille, Hiệu trưởng Trường Union Mine, đă không ngần ngại dành những lời ngợi ca sâu sắc cho Annie: "Em ấy là một học sinh có nhân cách, năng động, được thầy cô và bạn bè yêu quư. Tất cả thầy cô ở đây đều có ấn tượng sâu sắc về Annie. Em ấy là một trong hai học sinh xuất sắc nhất của lớp 12 và là người sống có lư tưởng".
Ngoài giờ học, Annie c̣n là một t́nh nguyện viên tích cực tại pḥng thí nghiệm bệnh lư thuộc trung tâm y khoa Marshall. Với bảng thành tích học tập và hoạt động ngoại khóa nổi trội, Annie Le dễ dàng giành được học bổng giá trị lên tới 160.000 USD (hơn 3,6 tỷ đồng) tại Đại học Rochester ở New York - một khởi đầu đầy thuận lợi cho con đường học vấn của cô.
Sau đó, vào năm 2007, Annie tiếp tục theo đuổi ước mơ y dược bằng cách đăng kư khóa học nâng cao tại Đại học Yale, đặt mục tiêu sẽ đạt bằng Tiến sĩ vào năm 2013. Cô c̣n có t́nh yêu đẹp với bạn trai Jonathan Widawsky, một sinh viên tốt nghiệp ngành vật lư và toán học ứng dụng tại Đại học Columbia. Họ đă đính hôn và dự định tổ chức lễ cưới vào ngày 13/9/2009. Nhưng trớ trêu thay, ngày định mệnh đó lại trở thành ngày bi kịch, tước đoạt tất cả hạnh phúc của Annie.
Chỉ vài ngày trước khi khoác lên ḿnh chiếc váy cô dâu, định mệnh nghiệt ngă đă ập đến với Annie. Đúng vào ngày cưới, cả gia đ́nh và Jonathan bàng hoàng nhận tin sét đánh ngang tai: thi thể của Annie Marie Le được t́m thấy tại pḥng thí nghiệm ở Đại học Yale, trong tư thế lộn ngược trong một khe tường hẹp dưới tầng hầm. Pḥng thí nghiệm này vốn là nơi Annie dành nhiều tâm huyết để nghiên cứu.
Hiện trường vụ án đầy ám ảnh: ví tiền và điện thoại của Annie vẫn c̣n trong pḥng, nhưng bộ quần áo dính đầy máu của cô gái lại bị giấu trên trần nhà trong cùng ṭa nhà. Kết quả xét nghiệm pháp y cho thấy Annie đă bị cưỡng hiếp và sát hại.
Camera an ninh đă ghi lại những h́nh ảnh cuối cùng của Annie vào sáng ngày 8/9/2009. Cô rời căn hộ, đến pḥng nghiên cứu, và khoảng 10 giờ sáng, di chuyển sang ṭa nhà bên cạnh để kiểm tra những con chuột thí nghiệm. Annie được thấy mặc một chiếc váy nâu và áo sơ mi xanh. Đó cũng là lần cuối cùng bất cứ ai nh́n thấy cô gái trẻ c̣n sống.
Khi bạn cùng pḥng không thấy Annie trở về vào tối hôm đó và không thể liên lạc được, họ đă nhanh chóng báo cảnh sát. Sự mất tích bí ẩn của Annie khi ngày cưới đă cận kề khiến mọi người vô cùng hoang mang. Đáng nói, camera an ninh không hề ghi lại cảnh Annie rời khỏi ṭa nhà, làm dấy lên nghi vấn về một vụ án mạng xảy ra bên trong khuôn viên trường được bảo vệ nghiêm ngặt.
Gia đ́nh và chồng sắp cưới của Annie hoàn toàn sụp đổ trước hung tin. Điều khiến mọi người day dứt hơn cả là tại sao một cô gái tài giỏi, đáng yêu và chưa từng gây thù chuốc oán với ai như Annie lại phải chịu một cái chết dă man đến vậy. Không một ai trong gia đ́nh nghi ngờ bất kỳ mối quan hệ phức tạp nào của cô, bởi Annie luôn sống ḥa đồng và được mọi người yêu quư.
Kẻ thủ ác lộ diện
Quá tŕnh điều tra đă tập trung vào pḥng thí nghiệm, một khu vực được bảo mật cao với 75 camera giám sát, chỉ những người có thẻ ra vào là sinh viên hoặc nhân viên mới có thể tự do di chuyển. Mọi nghi ngờ nhanh chóng đổ dồn vào Raymond Clark, một nhân viên kỹ thuật pḥng thí nghiệm.
Trong mắt đồng nghiệp, Raymond là người khó gần, có tính khí thất thường và đôi khi tỏ ra hách dịch. Chi tiết quan trọng nhất khiến hắn trở thành nghi phạm số một là việc hắn chính là người cuối cùng dùng thẻ vào pḥng thí nghiệm cùng Annie. Họ đă ở bên trong khoảng một tiếng đồng hồ, và chỉ Raymond rời đi, c̣n Annie th́ không.
Ban đầu, Raymond một mực phủ nhận mọi cáo buộc. Thậm chí, vào ngày thi thể Annie được phát hiện, hắn vẫn tỏ ra b́nh tĩnh đến đáng sợ, c̣n đi xem thi đấu thể thao như không có chuyện ǵ xảy ra. Tuy nhiên, trước lệnh của ṭa án yêu cầu cung cấp mẫu ADN, sự thật kinh hoàng đă dần được hé lộ.
Kết quả đối chiếu mẫu tinh dịch tại hiện trường, mẫu máu trên quần áo của Annie với ADN của Raymond đă cho kết quả trùng khớp hoàn toàn. Hơn nữa, trên mặt, tay và ngực của hắn cũng xuất hiện nhiều vết cào xước, bầm tím, cho thấy hắn đă trải qua một cuộc vật lộn dữ dội. Mái tóc của Annie được t́m thấy trên quần áo của Raymond là bằng chứng cuối cùng không thể chối căi. Đối mặt với những chứng cứ sắt đá, Raymond Clark cuối cùng phải cúi đầu thừa nhận toàn bộ tội ác của ḿnh.
Theo lời khai của hung thủ, hắn đă nảy sinh dục vọng với nạn nhân và ra tay cưỡng hiếp cô khi chỉ có hai người trong pḥng thí nghiệm. Annie đă chống cự quyết liệt, buộc hắn phải rất khó khăn mới có thể khống chế được cô. Sau khi thực hiện hành vi đồi bại, Raymond đă bóp cổ cô gái gốc Việt đến chết.
Ngày 3/6/2011, trước ṭa án tối cao ở New Haven, bang Connecticut, Raymond Clark bị tuyên án 44 năm tù giam v́ tội danh cưỡng hiếp và giết người.
Mẹ của Annie, bà Vivian Le, không thể chịu đựng nổi cú sốc tinh thần quá lớn nên đă vắng mặt trong phiên ṭa xét xử. Bà Vivian từng bật khóc nức nở trên truyền thông, bày tỏ nỗi đau đớn tột cùng khi mất đi cô con gái yêu quư, người đáng lẽ đă có một cuộc đời hạnh phúc viên măn sau hôn nhân. "Con gái tôi đáng ra đă có một cuộc đời rất hạnh phúc sau khi kết hôn. Con bé đă từng nhiều lần tâm sự với tôi về những dự định sau này của nó nhưng không ngờ ngày dự định tổ chức hôn lễ lại là ngày chúng tôi nhận được hung tin về con. Tôi đă mất con gái vĩnh viễn và sẽ không bao giờ được gặp mặt những đứa cháu của ḿnh nữa rồi", bà nghẹn ngào.
Thẩm phán Roland Fasano nhấn mạnh rằng tội ác của Raymond là không thể dung thứ, hắn đă cướp đi tương lai đầy hứa hẹn của một cô gái trẻ và hủy hoại cuộc sống của nhiều người trong cả hai gia đ́nh. Trước khi bị giải đi, Raymond đă bày tỏ sự hối hận muộn màng: "Annie là một cô gái tốt. Tôi xin lỗi v́ đă cướp đi mạng sống của cô ấy và khiến cho nhiều người phải tổn thương".
Tuy nhiên, hắn chưa từng đưa ra lời giải thích đầy đủ về động cơ thực sự đằng sau hành vi kinh khủng này. Cha của Raymond, ông Raymond Clark Jr., cũng bày tỏ sự đau khổ và ân hận của con trai ḿnh, nói rằng "Trái tim tôi trĩu nặng khi đứng ở đây hôm nay. Ray ngay từ đầu đă tỏ ra cực kỳ ăn năn. Tôi không biết phải diễn tả với mọi người bao nhiêu lần khi Ray nức nở kể với bố nó hối hận thế nào. Nó nói rằng trái tim bị tra tấn v́ đă gây ra cái chết của Annie".