Cách đây nhiều thế kỷ, con người có những cách chữa bệnh quái dị. Nhiều người điều trị theo những phương pháp đó và phải trả giá bằng tính mạng.
Vào thời cổ đại, người Ai Cập có một số cách chữa bệnh quái dị bằng chuột chết. Trong số này, nhiều người ám ảnh bởi việc người xưa dùng bài thuốc kinh dị với thành phần chính là xác chuột để chữa đau răng.
Không những vậy, xác chuột còn được người Ai Cập cổ đại dùng để chữa các bệnh như ho gà, đậu mùa, đái dầm...
Vào thế kỷ 18, người dân ở châu Âu lan truyền thông tin rằng, nhớt ốc sên có tác dụng chữa ho cho trẻ em rất tốt. Để lấy nhớt, người ta đi bắt ốc sên vào sáng sớm khi sương vẫn còn đọng trên vỏ chúng.
Sau đó, người ta tách vỏ ốc sên rồi thái nhỏ, trộn với 3 lạng đường. Hỗn hợp này sau đó được bỏ vào túi vải và treo lên cao. Nhớt ốc sên sẽ chảy ra và sử dụng nhớt này để chữa ho. Không những vậy, một số người còn nhỏ nhớt ốc sên vào tai để chữa đau tai.
Từ thời cổ đại, một số nền văn minh như Hy Lạp, Ai Cập... đã sử dụng đỉa hút máu bệnh nhân để điều trị các bệnh như đông máu, làm giảm áp lực tĩnh mạch để giảm sưng, kích thích lưu thông máu và điều trị một số loại viêm xương khớp...
Theo đó, người bệnh phải chịu đựng sự đau đớn khi bị những con đỉa hút máu. Tuy nhiên, hiệu quả của phương pháp chữa bệnh này không được kiểm chứng.
Một phương pháp chữa bệnh đáng sợ khác là liệu pháp Hemiglossectomy. Các bác sĩ sống vào thế kỷ 18 đã sử dụng liệu pháp này trong điều trị bệnh nói lắp bắp.
Liệu pháp Hemiglossectomy khiến nhiều người rùng mình ớn lạnh khi bác sĩ sẽ cắt 1/2 lưỡi của bệnh nhân nhằm trị dứt điểm việc nói lắp. Thay vì chữa khỏi bệnh, một số người mất mạng vì thực hiện liệu pháp này.
Tại miền Nam Ấn Độ, gia tộc Bathani Goud có phương pháp chữa bệnh hen suyễn độc lạ là cho bệnh nhân nuốt hai con cá sống đã nhúng thuốc. Họ cho hay phương pháp này đã được gia đình lưu truyền qua nhiều thế hệ trong khoảng 160 năm.
Khi chữa bệnh theo phương pháp này, bệnh nhân phải tuân thủ chế độ ăn uống nghiêm ngặt trong 45 ngày. Thêm nữa, việc điều trị phải tiến hành trong 3 năm liên tiếp thì bệnh nhân mới có thể chữa dứt điểm bệnh hen suyễn.