Dự án điện ảnh này gây tranh cãi đến mức hiện không nhà phát hành nào dám nhập về chiếu.
The Apprentice - bộ phim chân dung gay gắt về thời trẻ của Donald Trump - gây tiếng vang tại Liên hoan phim Cannes mới đây. Tác phẩm nhận được đánh giá cao từ các nhà phê bình, được khán giả tặng tràng pháo tay kéo dài 8 phút và khiến đội ngũ pháp lý của vị tổng thống thứ 45 phải phản ứng quyết liệt.
Ekip The Apprentice trong buổi công chiếu phim tại LHP Cannes.
Tạp chí Variety gọi đây là bộ phim khiến cả Hollywood kinh sợ. Sau 2 tuần ra mắt ở Pháp, không có nhà phát hành nào tại Mỹ dám mua lại quyền phân phối của tác phẩm. Các nguồn tin trong nghề cho biết các hãng lớn như Disney, Sony, Focus đều ngần ngại và không tham gia đấu thầu dự án này. Một số nhà phát hành độc lập ưa thích những bộ phim có nội dung gai góc như Neon cũng không có động thái hỏi mua.
Ekip khẳng định khó khăn của họ trong việc tìm kiếm một thỏa thuận phân phối nằm ở vấn đề kiểm duyệt. Họ cho rằng các công ty này sợ hãi, không muốn làm mất lòng ông Trump, người được truyền thông Mỹ dự đoán có khả năng trở lại ghế Tổng thống Mỹ sau cuộc bầu cử tới.
Sebastian Stan trong vai tổng thống Trump.
Một vấn đề khác khiến The Apprentice gặp nhiều khó khăn trong khâu phát hành đến từ chính nội bộ ekip. Một nguồn tin thân cận cho biết tỷ phú Dan Snyder - một trong những nhà đầu tư chính của dự án - vốn là bạn thân của Donald Trump. Ông đã rất phẫn nộ sau khi xem bản dựng hoàn chỉnh. Được biết, phần đầu phim mô tả vị tổng thống là người hiền lành, tài giỏi, vượt qua nhiều khó khăn để vươn lên. Trong khi đó, nửa sau có hàng loạt chi tiết gây tranh cãi về ông Trump. Đặc biệt, một số phân đoạn xung đột giữa nhân vật Donald Trump (do Sebastian Stan đóng) với vợ Ivana (Maria Bakalova đóng) gây tranh cãi gay gắt.
Ngược lại, một số chuyên gia trong ngành nhận xét lý do phim ế ẩm đơn giản vì các nhà phát hành không thích tác phẩm này. Họ cho rằng câu chuyện không mang đến điều gì mới mẻ, thiếu hấp dẫn và khả năng sinh lời thấp.