Mỹ cảm ơn Thụy Điển và Trung Quốc đã hỗ trợ trong quá trình đưa binh sĩ đào tẩu Travis King rời Triều Tiên về nước.
"Chúng tôi cảm ơn Thụy Điển vì họ đóng vai trò đại diện lợi ích ngoại giao cho Mỹ tại Triều Tiên và cảm ơn Trung Quốc vì đã hỗ trợ tạo điều kiện thuận lợi cho binh sĩ Travis King quá cảnh", Cố vấn An ninh Quốc gia Mỹ Jake Sullivan nói ngày 27/9.
Người phát ngôn của Đại sứ quán Thụy Điển tại Mỹ David Lunderquist xác nhận rằng Stockholm đóng vai trò trong quá trình đưa King về nước. Một quan chức Mỹ nói rằng Trung Quốc chỉ giúp tạo điều kiện cho King quá cảnh từ Triều Tiên, không phải bên đóng vai trò trung gian đàm phán.
Cố vấn An ninh Quốc gia Mỹ Jake Sullivan tại Washington hồi tháng 2/2022. Ảnh: Reuters
Triều Tiên trước đó tuyên bố trục xuất King sau khi anh ta vượt biên trái phép vào nước này. King được đưa qua Trung Quốc và giao cho giới chức Mỹ tiếp nhận tại đây, sau đó tiếp tục di chuyển về căn cứ quân đội Mỹ.
Hai quan chức Mỹ cho biết King dự kiến được đưa đến Trung tâm Y tế Quân đội Brooke ở San Antonio khi về nước. Trung tâm y tế này có quy mô lớn nhất trong Bộ Quốc phòng và cung cấp chương trình hỗ trợ PISA, giúp công dân Mỹ thích nghi trở lại với cuộc sống bình thường sau khi bị giam.
Giới chức Mỹ cho biết King, 23 tuổi, hiện ổn định, tinh thần, sức khỏe tốt và mong được trở về nhà. Khi được hỏi liệu King có bị truy tố hay đối mặt tòa án binh hay không, một quan chức nhấn mạnh rằng trọng tâm chú ý trong vài tuần tới sẽ là sức khỏe của King.
Binh nhì King, đồn trú ở Hàn Quốc, hôm 18/7 bị dẫn giải về Mỹ chịu kỷ luật vì có các hành động gây gổ, hành hung, phá hoại xe cảnh sát. Tuy nhiên, sau khi được hai sĩ quan áp giải qua cửa an ninh sân bay, King đã lẻn ngược trở lại và nhập vào một đoàn du khách tới Khu An ninh Chung (JSA) ở biên giới Hàn - Triều rồi vượt biên sang Triều Tiên.
Bình Nhưỡng hôm 16/8 xác nhận họ đang giữ King và anh này muốn xin tị nạn vì "bị ngược đãi trong quân đội". Lầu Năm Góc khi đó nói rằng không thể xác thực các bình luận được cho là của King mà truyền thông Triều Tiên đăng tải.
Cuộc vượt biên của King diễn ra khi căng thẳng bán đảo Triều Tiên đang tăng cao. Quan hệ Hàn - Triều đình trệ và lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-un nhiều lần kêu gọi tăng cường phát triển vũ khí hạt nhân. Hàn Quốc và Mỹ cũng tăng hợp tác quốc phòng để đáp trả, tổ chức các cuộc diễn tập chung với sự tham gia của các khí tài Mỹ tiên tiến.