Thứ trưởng Bộ Quốc phòng Ukraine – bà Hanna Maliar cho biết. Chuẩn tướng Andrii Hnatov là người đang chỉ huy các lực lượng phòng thủ thành phố Bakhmut (vùng Donetsk).
Hồi tháng 11 năm ngoái, Bộ Quốc phòng Ukraine thông báo, ông Hnatov là một trong những tướng lĩnh hàng đầu đang cầm quân ở mặt trận miền Nam. Ông Hnatov được cho là người sống khá kín tiếng.
Thứ trưởng Hanna Maliar cho biết, dưới quyền tướng Hnatov là Lữ đoàn trưởng Lữ đoàn số 93, Đại tá Pavlo Palisa và Lữ đoàn trưởng Lữ đoàn số 3 – Đại tá Oleksandr Pivnenko.
Ngoài ra, Đại tá Oleksandr Syrskyi, lãnh đạo Lực lượng phòng thủ mặt trận miền Đông, và Chuẩn tướng Oleksandr Tarnavskyi – chỉ huy đơn vị tác chiến chiến lược Tavria – cũng có một phần trách nhiệm trong việc bảo vệ Bakhmut.
“Đã là tháng thứ 2 kể từ khi các lực lượng Ukraine tăng cường phòng thủ Bakhmut. Ít người tin rằng, trong tình hình bị đối phương tấn công dữ dội như vậy, chúng tôi có thể phòng thủ thành phố trong một tuần, hay nhiều nhất là 2 tuần”, bà Maliar viết trên mạng xã hội.
Theo Thứ trưởng Quốc phòng Nga, những binh sĩ Ukraine ở Bakhmut vẫn đứng vững và các nguồn lực tiếp tế đến thành phố chưa cạn kiệt.
Hôm 21/3, tướng Oleksandr Syrskyi – Tư lệnh Lục quân Ukraine – cho hay, các lực lượng Ukraine đã đẩy lui nhiều nỗ lực tiến vào trung tâm Bakhmut của đối phương.
“Nhiều đơn vị của đối phương muốn tiến từ ngoại ô vào trung tâm Bakhmut. Lực lượng phòng thủ của chúng tôi làm việc hiệu quả và đẩy lui họ”, ông Syrskyi viết trên Telegram.
Serhii Cherevatyi – phát ngôn viên Lực lượng miền Đông Ukraine – hôm 21/3 cho hay, trong vòng 24 giờ, quân đội Nga đã nã 178 quả pháo và rocket vào Bakhmut.
“Pháo hạng nặng của Nga cũng tấn công theo hướng Lyman-Kupyansk. Vài trăm quả pháo được bắn ra mỗi ngày, thường là khoảng 300 quả, đôi khi là 400 quả”, ông Cherevatyi nói.
“Vũ khí mới nhất của đối phương là UAV Lancet. Đây là thứ trước đây họ chưa từng sử dụng trên quy mô lớn”, ông Cherevatyi nói.
Theo CNN, quân đội Nga đang cố gắng kiểm soát Bakhmut trước lối phòng thủ bền bỉ của lực lượng Ukraine.
Hôm 20/3, thủ lĩnh nhóm lính đánh thuê Wagner – ông Yevgeny Prigozhin – tuyên bố, khoảng 70% diện tích Bakhmut đã nằm dưới sự kiểm soát của các lực lượng Nga.