Theo như mới đây, ông Tổng thống Ukraine Zelensky tuyên bố quân đội Ukraine sẽ không rút khỏi thành phố này. Nhưng “tất cả đă bị thiêu rụi”, Tổng thống Ukraine Zelensky nói về Bakhmut trong chuyến thăm hồi tháng 12 năm ngoái.
Thành phố Bakhmut trên bản đồ chiến tuyến Donetsk (ảnh: Guardian)
Bakhmut sẽ tiếp tục là điểm giao tranh khốc liệt giữa quân đội Nga với lực lượng Ukraine khi hôm 6/3, Bộ chỉ huy Ukraine quyết định sẽ không rút quân khỏi thành phố thuộc vùng Donetsk.
Theo Al Jazeera, mặc dù bị tàn phá nặng nề, nhưng Bakhmut vẫn có giá trị quân sự lớn đối với Kiev.
Mykhailo Podolyak – cố vấn thân cận của Tổng thống Ukraine Zelensky – hôm 6/3 cho rằng, quân đội Ukraine có thể rút khỏi Bakhmut vào “một thời điểm nào đó”. Ông Podolyak tuyên bố, nỗ lực pḥng thủ Bakhmut đă “hoàn thành các mục tiêu” và là “thành công lớn”.
RIA hôm 7/3 dẫn lời một binh sĩ Ukraine ở Chasov Yar (thành phố giáp Bakhmut) cho hay, các đơn vị pḥng thủ Bakhmut đang rút lui theo “từng nhóm nhỏ”.
“Bakhmut sẽ thất thủ. Chúng tôi sắp bị bao vây hoàn toàn”, binh sĩ Ukraine nói.
Pháo Nga trên chiến trường Donetsk (ảnh: TASS)
Theo Viện Nghiên cứu Chiến tranh Mỹ (ISW), các lực lượng Nga hiện kiểm soát khoảng 40% Bakhmut.
Một số chuyên gia cho rằng, rút quân khỏi Bakhmut không phải một thảm họa đối với lực lượng Ukraine.
“Sau khi mất thị trấn Soledar và các ngôi làng xung quanh, tầm quan trọng của Bakhmut đối với Ukraine đă giảm đi đáng kể. Bakhmut thất thủ sẽ không phải là tổn thất quá lớn”, Nikolay Mitrokhin, nhà sử học tại Đại học Bremen (Đức), nhận xét.
Ông Mitrokhin lưu ư, Bakhmut là trung tâm tuyến pḥng thủ thứ 2 của Ukraine ở Donestk. Nếu Bakhmut thất thủ, lực lượng Ukraine vẫn c̣n lớp pḥng ngự thứ 3 là vùng đô thị Toretsk trải dài gần 100km ở phía Tây Donetsk.
“Với tốc độ tiến quân hiện tại của Nga và khả năng pḥng thủ của Ukraine, lực lượng Nga sẽ bao vây Chasiv Yar chỉ trong vài tuần tới. Nhưng họ sẽ khó tiếp cận Konstantinovka và Kramatorsk”, ông Mitrokhin nhận xét.
Konstantinovka và Kramatorsk là 2 thành phố lớn và có vị trí chiến lược ở Donetsk.
Mick Ryan – tướng Úc về hưu – cho rằng, Kiev có thể rút quân khỏi Bakhmut một cách có trật tự, nhằm tránh tổn thất.
“Việc rút quân nên được coi là bước lùi chiến thuật, hơn là điềm báo thảm họa”, ông Ryan nói với CNN.
Trong khi đó, Ihor Romanenko – trung tướng Ukraine – nhận định, Kiev sẽ tiếp tục sử dụng Bakhmut để cầm chân lực lượng Nga. Quân đội Ukraine đang chờ đợi phương Tây viện trợ thêm vũ khí hiện đại, bao gồm cả xe tăng Leopard 2.
“Sau khi chặn được bước tiến của đối phương và tích đủ vũ khí dự trữ, chúng tôi có thể mở một cuộc phản công”, ông Romanenko nói.
Lính Ukraine trong chiến hào ở Bakhmut (ảnh: CNN)
Theo ông Romanenko, lực lượng Nga gặp khó khăn trong nỗ lực kiểm soát Bakhmut v́ dàn đội h́nh quá mỏng trên chiến tuyến dài hơn 1.200km và tấn công 5 hướng cùng lúc.
“Nỗ lực của họ quá dàn trải”, ông Romanenko nói với Al Jazeera.
Xung quanh Bakhmut, quân đội Nga cũng đang tấn công 2 thị trấn Kreminna ở hướng Bắc và Vuhledar ở hướng Nam.
Một số nhà quan sát cho rằng, quân đội Nga đang bắn 50.000 – 60.000 đạn pháo/ngày và sẽ sớm cạn kiệt đạn dược.
Tháng 12 năm ngoái, Business Insider dẫn nguồn tin từ giới chức Mỹ cho rằng, quân đội Nga sắp cạn đạn pháo trên chiến trường. T́nh báo Anh 2 tháng trước đó cũng đưa ra nhận định tương tự. Tuy nhiên đến nay, quân đội Nga vẫn tổ chức hàng chục đợt pháo kích mỗi ngày ở Donetsk.