Theo như ngay sau khi Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky lên chiếc máy bay Boeing C-40B của không quân Mỹ, chuyên dụng cho các bộ trưởng và quan chức cấp dưới tổng thống và phó tổng thống Mỹ đi vào không phận Biển Bắc, thì tiêm kích F-15 cất cánh từ Anh đã làm nhiệm vụ hộ tống bắt đầu hành trình tới căn cứ chung Andrews ở bang Maryland.
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky sáng 21/12 tới nhà ga ở Przemysl, thị trấn biên giới giữa Ukraine, Ba Lan và được đưa lên một chiếc xe của đại sứ quán Mỹ tới sân bay Rzeszow của Ba Lan. Ông Zelensky sau đó lên máy bay Boeing C-40B của không quân Mỹ, chuyên dụng cho các bộ trưởng và quan chức cấp dưới tổng thống và phó tổng thống Mỹ, bắt đầu hành trình tới căn cứ chung Andrews ở bang Maryland.
Khi máy bay chở ông Zelensky đến gần Biển Bắc, vùng biển rộng lớn thường có tàu ngầm Nga tuần tra, tiêm kích F-15E Strike Eagle của không quân Mỹ đã được điều động đến khu vực từ căn cứ ở Mildenhall, Suffolk, Anh.
Khoảng một giờ trước khi máy bay chở Tổng thống Ukraine khởi hành, một máy bay giám sát Boeing AWACS (Cảnh báo và kiểm soát trên không) cũng được triển khai từ căn cứ ở Geilenkirchen, Đức, để tuần tra trên Biển Bắc, bay vòng quanh vùng biển này. AWACS và F-15 thường phối hợp hoạt động chặt chẽ với nhau ở Biển Bắc.
Tổng thống Ukraine Zelensky (giữa) phát biểu tại quốc hội Mỹ ngày 21/12. Ảnh: AFP.
Tiêm kích F-15E đã quay trở lại căn cứ ngay sau khi chiếc Boeing C-40B tiến vào không phận Scotland.
Hoạt động trên không, ngoài khơi bờ biển đông bắc nước Anh, là một phần trong nỗ lực an ninh được phối hợp cẩn thận để bảo vệ ông Zelensky trong chuyến công du nước ngoài đầu tiên từ khi chiến sự bùng phát hồi đầu năm. Ông đến thủ đô Washington chiều 21/12 (giờ địa phương), gặp Tổng thống Joe Biden tại Nhà Trắng và phát biểu trước quốc hội Mỹ.
Hàng nghìn người đam mê theo dõi chuyến bay đã đăng nhập vào các ứng dụng và trang web thương mại để theo dõi tiến trình của chuyến bay, có tên mã là SAM910, khi nó di chuyển từ sân bay Rzeszow đến căn cứ Andrews, cách Nhà Trắng 30 phút lái xe.