[Hanna]

Các quan chức Mỹ và Nga sẽ bắt đầu đàm phán trong tuần này về việc trả tự do cho Paul Whelan, một công dân Mỹ đang bị giam giữ tại Nga với tội danh gián điệp, Bloomberg đưa tin.Cố vấn an ninh quốc gia Mỹ Jake Sullivan vào hôm 12/12 cho biết các cuộc đàm phán cấp cao giữa Washington và Moscow sẽ được tiến hành đối với trường hợp của ông Paul Whelan, một cựu lính thủy đánh bộ Mỹ đang bị giam giữ tại Nga.

Tuy khẳng định các cuộc đàm phán sẽ diễn ra trong tuần này, ông Sullivan không nêu thời gian cụ thể cho quá trình này cũng như những nhân vật đại diện cho chính quyền Mỹ và Nga trên bàn đàm phán.

Chính quyền Tổng thống Joe Biden đang phải đối mặt với chỉ trích sau quyết định trả tự do cho trùm buôn vũ khí nổi tiếng người Nga Viktor Bout để đổi lấy vận động viên bóng rổ Mỹ Brittney Griner. Các quan chức Mỹ đã không thể thuyết phục Moscow đồng ý trả tự do cho ông Whelan trong vụ trao đổi tù nhân hôm 8/12.

"Sau quá trình đàm phán kéo dài nhiều tháng, chúng tôi không thể đồng ý với những điều kiện được Nga đưa ra để trả tự do cho ông Whelan. Đây là thách thức lớn nhất mà chính phủ Mỹ sẽ cố gắng giải quyết trong cuộc đàm phán này", cố vấn an ninh quốc gia Sullivan cho biết.

Ông Whelan bị tuyên phạt 16 năm tù giam tại Nga sau khi bị kết tội có hành vi gián điệp vào năm 2020. Ông bị lực lượng an ninh Nga bắt giữ vào tháng 12/2018 khi đang tham dự một đám cưới tại thủ đô Moscow.

Trước khi bị bắt, Whelan đã nhận được một USB mà ông cho là chứa các bức ảnh từ kỳ nghỉ của mình. Tuy nhiên, chính quyền Nga cho biết USB này thực chất chứa các "bí mật quốc gia".