Theo như giới khảo cổ phát hiện di tích một nhà thờ cổ ở Thổ Nhĩ Kỳ, vốn nằm dưới mặt nước Địa Trung Hải trong thời kỳ Trung Cổ, sau khi tim thấy mộ của Thánh Nicolas, nhân vật truyền cảm hứng cho hình mẫu Ông già Noel, được cho là đã tìm thấy .
Ảnh: DHA Photo
Thánh Nicolas, sống vào khoảng năm 270-343 SCN, nổi tiếng dùng tiền bạc được thừa kế để tặng cho người nghèo. Trong một câu chuyện được kể lại, ông tặng cho ba cô gái nhiều túi vàng để họ không phải bán dâm kiếm sống.
Giới khảo cổ cho biết một nhà thờ khác đã được xây dựng trên nền của nhà thờ cổ để bảo vệ mộ Thánh Nicolas, và phải tới gần đây khi họ phát hiện ra các tấm mosaic và sàn đá của nhà thờ cũ, họ mới tìm thấy mộ của ông.
Phát hiện kể trên được cho là ủng hộ nhận định rằng Thánh Nicolas sống và qua đời ở Thổ Nhĩ Kỳ. Các nhà khảo cổ cho rằng nền đá của nhà thờ cũ đã từng ghi dấu chân của một số nhân vật quan trọng khác của đạo Cơ Đốc theo hãng tin Demiroren
Nhà thờ cổ được cho là phát hiện vào năm 2017 bởi một nhóm nhà nghiên cứu khảo sát tại khu vực. Qua đo đạc, nhóm này phát hiện ra các khoảng trống giữa nền nhà thờ mới và mặt đất.
Nhóm khảo cổ trước đó đã thông báo họ có thể đã tìm được mộ Thánh Nicolas, nhưng vẫn cần khai quật cẩn thận để dỡ nền của nhà thờ mới mà không làm tổn hại đến nó.
Osman Eravsar, trưởng ban bảo tồn di tích văn hóa địa phương nói với hãng thông tấn Demiroren rằng "nhà thờ cổ đã từng bị ngập do mặt nước Địa Trung Hải dâng cao", nhưng sau một vài thế kỷ, "một nhà thờ mới được xây dựng phía trên".
"Giờ đây chúng tôi đã tìm thấy di tích của nhà thờ cổ, và nền đá ghi dấu chân Thánh Nicolas," Eravsar nói, bổ sung rằng nền gạch lát của nhà thờ cổ đã được khai quật.