Hơn 20 năm kể từ khi Hae Min Lee bị sát hại, người từng bị kết án giết người trong vụ án này vừa được trả tự do.
Ngày 19/9, thẩm phán Tòa án thành phố Baltimore, bang Maryland, Mỹ, đã hủy bản án về tội giết người của Adnan Syed để xét xử lại vì xuất hiện tình tiết mới.
Syed bị kết tội giết người cấp độ 1, bắt cóc, cướp của và giam giữ người trái phép tháng 2/2000. Ông ta lãnh án chung thân và 30 năm tù giam.
22 năm sau, thẩm phán Melissa Phinn cho biết các công tố viên đã đưa ra lập luận thuyết phục về việc phán quyết về Syed là sai. Ông ta được trả tự do ngay lập tức. Vì thế, vụ án từng gây rúng động Baltimore có thêm ngã rẽ mới.
Ngày định mệnh
Hae Min Lee sinh năm 1980 tại Hàn Quốc. Năm 1992, cô cùng mẹ và anh trai Young Lee di cư sang Mỹ. Cô học cấp 3 tại trường Woodlawn High School ở thành phố Baltimore, bang Maryland.
Ngày 13/1/1999, gia đình báo tin Hae Min mất tích sau khi cô không đi đón em họ từ nhà nhà trẻ như dự định. Cô học tại trường vào ngày hôm đó, vài người nhìn thấy cô rời khỏi trường khi tan học.
Cảnh sát Baltimore nhanh chóng điều tra vụ mất tích. Bạn trai cũ của cô, Adnan Syed, nói anh nhìn thấy cô lần cuối khi buổi học kết thúc và không gặp cô vào ngày hôm đó.
Hae Min Lee và Adnan Syed. Ảnh: HBO.
Ngày 9/2, một phần thi thể bị chôn của Hae Min lộ ra trong công viên thành phố. Cảnh sát xác định cô chết vì bị siết cổ. Syed bị bắt nhưng không nhận tội.
Một người bạn của Syed khai nhận rằng anh ta đã giúp Syed chôn xác nữ sinh. Dựa vào lời khai này cùng một số bằng chứng, bồi thẩm đoàn kết luận Syed phạm tội giết người.
Năm 2003, Syed kháng cáo thất bại. Năm 2010, anh ra một lần nữa kháng cáo xin giảm nhẹ tội nhưng không thành công. Bằng chứng được đưa ra là Syed đã nói chuyện với một nhân chứng trong thư viện vào thời điểm xảy ra vụ án cách đó vài dặm.
Trả tự do sau hơn 23 năm ngồi tù
Năm 2014, một series podcast đã chỉ ra những điểm đáng ngờ trong quá trình luận tội Syed, thu hút sự chú ý của dư luận. Chương trình đặt ra câu hỏi về bằng chứng thu được từ di động của Syed và việc các vật chứng chưa từng được xét nghiệm DNA.
Năm 2015, tòa án ở Maryland chấp nhận đơn kháng cáo của Syed. Luật sư của Syed cho rằng bằng chứng về dữ liệu di động là sai và đáng ra không được chấp thuận. Đồng thời, xuất hiện thông tin mới về 2 nghi phạm được giấu tên. Tuy nhiên, Syed vẫn bị giam giữ.
Tháng 3/2022, các công tố viên đề nghị áp dụng kỹ thuật xét nghiệm DNA mới. Đến ngày 14/9, chưởng lý của thành phố yêu cầu thẩm phán lật lại bản án của Syed và trả tự do cho anh.
Adnan Syed bước ra khỏi tòa án thành phố Baltimore hôm 19/9. Ảnh: New York Times.
“Sau cuộc điều tra kéo dài gần một năm để xem xét các tình tiết của vụ án, Syed xứng đáng có một phiên xét xử mới, nơi có thể đưa ra bằng chứng mới nhất”, chưởng lý Mosby trình bày.
Ngày 19/9, Syed được thả tự do sau hơn 23 năm ngồi sau song sắt. Bước ra khỏi tòa án, đám đông hò reo, cổ vũ ông ta. Ở phía khác, Young Lee, anh trai nạn nhân, bật khóc khi tham dự phiên tòa trực tuyến.
“Tôi đã sống với vụ án của em tôi suốt hơn 20 năm. Mỗi ngày trôi qua tôi đều nghĩ nó đã kết thúc nhưng nó lại quay lại. Điều này đang giết chết tôi và mẹ tôi”, anh Young Lee nói qua Zoom.
Các công tố viên có 30 ngày để quyết định hủy bỏ các cáo buộc hay đề nghị xét xử lại. Hơn 2 thập kỷ từ khi án mạng xảy ra, chưa ai biết khi nào vụ việc mới khép lại.