Từ vài chục năm qua. Những tour xe ngựa kéo đă trở thành nét đặc trưng riêng khi du khách tới thăm Công viên Trung tâm tại TP. New York, Mỹ. Tuy nhiên, v́ nhiều lư do khác nhau mà thành phố đang tính đến phương án sẽ dừng cung cấp loại h́nh dịch vụ này.
Làm việc ở đây đă được nhiều năm, ông Connor thường bắt đầu ngày mới bằng việc lau dọn cho những chiếc xe kéo và chăm sóc thật cẩn thận cho bạn đồng nghiệp của ḿnh.
Ông Connor Mchugh - Nhân viên đánh xe ngựa tại Công viên Trung tâm cho biết: "Đây là Emma, 10 tuổi. Emma là giống ngựa kéo của Bỉ, nó đă làm việc ở New York từ khi 5 tuổi". Tại thành phố New York, ngành dịch vụ xe ngựa kéo đă bắt đầu xuất hiện từ những năm 1800. Ở khu vực Công viên Trung tâm, một trong những hoạt động được nhiều du khách lựa chọn trải nghiệm là tham gia tour xe ngựa kéo ṿng quanh công viên. Tuy nhiên sắp tới dịch vụ này có thể được thay thế bằng xe điện.
Bà Cailey Tyler - Người dân TP New York, Mỹ: "Tôi hoàn toàn đồng ư rằng xe ngựa nên bị cấm, nó không phù hợp về đạo đức, các tiêu chuẩn an toàn cũng rất thấp. Tôi đă ở đây nhiều năm và chứng kiến những con ngựa phải làm việc trong những điều kiện không tốt".
Bà Marina Perry - Khách du lịch từ Argentina: "Tôi chưa suy nghĩ nhiều về điều này, nhưng có lẽ đó là một khía cạnh văn hóa của New York đă trải qua nhiều thế hệ. Nó đem lại giá trị kinh tế cho thành phố, c̣n du khách có cơ hội trải nghiệm nét văn hóa này. Tôi hi vọng họ sẽ chăm sóc tốt cho những chú ngựa. Nếu họ làm được điều đó th́ tôi ủng hộ việc duy tŕ dịch vụ này".
Hàng năm, Công viên Trung tâm đón tiếp khoảng 36 triệu khách tham quan. Đây là công viên đô thị có lượng khách đông nhất nước Mỹ. Hiện nay, có khoảng 130 nhân viên và 200 chú ngựa đang làm việc để phục vụ du khách.
Dịch vụ này có khả năng bị chính quyền thành phố tuưt c̣i v́ cho rằng loài ngựa không phù hợp với môi trường đô thị ồn ào và chật chội. Việc ngừng các hoạt động du lịch bằng xe ngựa quanh Công viên Trung tâm từng được chính quyền New York bàn đến từ năm 2014.
Tới thời điểm này, dịch vụ xe ngựa vẫn được duy tŕ. Theo nhiều khách du lịch, nó cũng như sự hoài niệm giữa một không gian đô thị sầm uất vào bậc nhất trên thế giới.