Ngày 28/7, LIV Golf Investments công bố kế hoạch biến nhóm giải do họ vận hành từ bản rút gọn thành đấu trường hoàn chỉnh vào năm 2023.
Mùa khai trương 2022 với tổng quỹ thưởng 255 triệu USD, LIV Golf Invitational Series có tám giải, với năm diễn ra tại Mỹ. Mỗi chặng quy tụ 48 đấu thủ chia đều thành 12 đội đua thành tích cá nhân lẫn đồng đội qua ba vòng. Trong mùa đầu tiên này, họ phải liên tục chiêu mộ thêm thành viên và xáo trộn các đội.
LIV Golf Invitational Series sẽ tăng thêm sáu chặng, lên thành 14 chặng từ mùa 2023. Ảnh: Reuters
Tuy nhiên, mùa tới, LIV Golf Investments sẽ tăng quỹ thưởng lên 405 triệu USD cho 14 chặng. Giải vẫn quy tụ 12 nhóm, nhưng cố định đội hình trong đó đội trưởng tự tuyển thành viên ngay từ đầu. Theo đó, toàn bộ 48 golfer sẽ dự trọn lịch đấu, vẫn ba vòng cho mỗi giải, với các điểm đến tại Bắc Mỹ, Mỹ Latin, châu Á, Australia, Trung Đông và châu Âu. Bên cạnh chương trình thông lệ, LIV Golf sẽ tổ chức 25 giải quốc tế để thành viên trụ hạng, hoặc tuyển tân binh cho mùa tiếp theo.
Trong thông báo kế hoạch mới, LIV Golf Investments khẳng định không cạnh tranh với bộ tứ major nam – Masters, PGA Championship, US Open và The Open – và những giải lâu đời trong golf chuyên nghiệp quốc tế. Trên Golf Digest, golfer huyền thoại Greg Norman – nhà sáng lập kiêm CEO LIV Golf nói, lực lượng tranh mùa 2023 đang hoàn thiện và sẽ dần công bố thành viên mới từ nay đến cuối năm.
Theo Telegraph, LIV Golf vừa kéo được Bubba Watson - golfer 43 tuổi từng hai lần vô địch major Masters trong 12 danh hiệu PGA Tour.
Ngoài lịch đấu riêng, đấu thủ LIV Golf có thể sẽ dự nhóm International Series thuộc Asian Tour để kiếm điểm trên bảng golf chuyên nghiệp thế giới (OWGR) và qua đó tìm vé dự major. Năm tháng trước khi triển khai Invitational Series, công ty của Norman, với quỹ đầu tư công Saudi (PIF) là đại cổ đông đã cam kết tài trợ 300 triệu USD cho International Series gồm 10 giải trong 10 năm.
LIV Golf Invitational Series mở màn tại London từ tháng 6. Tuần này, hệ thống sẽ đấu chặng thứ ba tại Trump National Golf Club Bedminster thuộc sở hữu của cựu tổng thống Mỹ Donald Trump, trong đó giới thiệu bốn tân binh từng là những gương mặt kỳ cựu ở PGA Tour hoặc DP World Tour, gồm Henrik Stenson, Paul Casey, Charles Howell III và Jason Kokrak.
PGA Tour cấm cửa vô thời hạn thành viên dự LIV Golf Invitational Series trong khi cơ quan đồng đẳng châu Âu - DP World Tour - phạt tiền và treo gậy vài giải. Vì sang chỗ mới, Stenson mất chức đội trưởng Ryder Cup 2023 hôm 20/7. Lúc Invitational Series xong chặng thứ hai, vào đầu tháng 7, PGA Tour cấm cửa tổng cộng 23 đấu thủ, còn DP World Tour kỷ luật 16 thành viên.