Theo như đây được xem là thảm kịch đẫm máu nhất cướp đi sinh mạng của những người nhập cư lậu qua biên giới từ Mexico trong xe container bị bỏ lại ở ngoại ô thành phố San Antonio, bang Texas hôm 27/6, khiến nhà chức trách Mỹ cho biết có 51 người đã chết trong xe container này.
Giới chức ban đầu công bố 46 người chết, nhưng sau đó thêm ba người chết tại hiện trường và hai người tử vong trong bệnh viện. Theo AP, chiều 28/6 (giờ địa phương), các nhà điều tra đã xác định 34 nạn nhân và đang thực hiện các bước bổ sung như dấu vân tay, để xác nhận danh tính.
Ông Rubén Minutti, tổng lãnh sự Mexico tại San Antonio, cho biết trong số những người thiệt mạng, có 27 người được cho là công dân Mexico dựa trên các giấy tờ mà họ mang theo. Một số người sống sót trong tình trạng nguy kịch như tổn thương não và chảy máu trong.
Roberto Velasco Álvarez, người đứng đầu bộ phận Bắc Mỹ trong Bộ Quan hệ Đối ngoại của Mexico, nói ít nhất 7 trong số những người thiệt mạng đến từ Guatemala và hai từ Honduras. Các quan chức cho hay khoảng 30 người đã đến Lãnh sự quán Mexico để tìm kiếm người thân.
Cảnh sát phong tỏa hiện trường nơi phát hiện xe container bị bỏ lại với nhiều thi thể người di dân ở San Antonio, bang Texas, hôm 27/6. Ảnh: AP
Chiếc xe container 18 bánh chứa thi thể người di cư bị bỏ lại ở phía tây nam thành phố San Antonio hôm 27/6. Một công nhân làm việc gần hiện trường nghe thấy tiếng kêu cứu phát ra từ chiếc xe và đã báo cảnh sát. Khi cảnh sát đến hiện trường, họ phát hiện cửa sau xe để hé và một thi thể nằm trên mặt đất. Một số thi thể khác được tìm thấy dọc theo lối dẫn đến nơi chiếc xe bị bỏ lại. Hầu hết những người đã chết là nam giới.
16 người sống sót được đưa đến bệnh viện cấp cứu, trong đó có 4 trẻ em, bị sốc nhiệt, kiệt sức và mất nước. "Không ai trong số những người này có thể thoát ra khỏi xe tải", người đứng đầu sở cứu hỏa San Antonio cho hay, "Vì vậy, họ vẫn ở đó, chờ sự giúp đỡ khi chúng tôi đến. Họ quá yếu để có thể thoát ra ngoài và tự cứu mình". Một số vẫn trong tình trạng nguy kịch.
Nhiệt độ ở San Antonio đạt mức cao nhất gần 40 độ C hôm 27/6, khi một đợt nắng nóng đang diễn ra. Những người chết được cho là đã không chống chọi được với nắng nóng và bị sốc nhiệt bên trong thùng container kín.
Đây được xem là thảm kịch đẫm máu nhất cướp đi sinh mạng của những người nhập cư lậu qua biên giới từ Mexico. Theo Craig Larrabee, quyền đặc nhiệm phụ trách Điều tra An ninh Nội địa ở San Antonio, số người chết trong vụ này là cao nhất từ trước đến nay trong các vụ vượt biên trái phép ở Mỹ. Cảnh sát đã bắt giữ tài xế container và hai người khác nghi có liên quan vụ việc.
San Antonio lại tái diễn bi kịch và tuyệt vọng của những người vượt biên trong những năm gần đây. Năm 2017, khi xe container chở người di cư bất hợp pháp bị bỏ lại ở San Antonio, 8 trong số gần 40 người di cư chết vì nắng nóng và hai người khác chết tại bệnh viện sau đó. Năm 2003, 19 người di cư được tìm thấy trong một chiếc xe tải ở phía đông nam San Antonio.
Cơ quan Hải quan và Bảo vệ Biên giới Mỹ báo cáo có 557 trường hợp tử vong ở biên giới Tây Nam trong 12 tháng (từ 30/9/2020 đến 30/9/2021), cao hơn gấp đôi so với 247 trường hợp tử vong được báo cáo trong năm trước và cao nhất kể từ khi bắt đầu theo dõi vào năm 1998. Hầu hết đều liên quan đến tình trạng sốc nhiệt.