Một năm sau khi Donald Trump thất bại trong cuộc bầu cử năm 2020. Cựu chánh văn pḥng Mark Meadows dưới thời ông Trump đă ra mắt sách. Cuốn sách The Chief’s Chief kể về 10 tháng vị quan chức này làm việc tại Nhà Trắng.
Dù tác giả hứa hẹn cuốn sách sẽ là một "lời kể thẳng thắn" về thực tế điều hành Cánh Tây của ông Trump, nhưng độc giả không bị hấp dẫn với điều này.
Theo NPD Bookscan, một công ty nghiên cứu thị trường chuyên theo dơi doanh số bán sách, The Chief’s Chief chỉ bán được 21.569 cuốn. Và đây không phải là cuốn sách duy nhất của một cựu trợ lư thời Trump bị độc giả thờ ơ.
Cuốn hồi kư của Deborah Birx, điều phối viên phản ứng với dịch Covid dưới thời Trump, bán được chưa tới 6.000 bản. Cuốn sách của cựu thư kư báo chí Nhà Trắng dưới thời Trump Stephanie Grisham bán được 38.249 cuốn.
Tác phẩm của Kellyanne Conway, cố vấn cho ông Trump, chỉ bán được 42.273 cuốn kể từ khi nó được xuất bản vào cuối tháng 5. Cuốn hồi kư của cựu bộ trưởng quốc pḥng Mark Esper chỉ bán được 20.900 cuốn. C̣n cuốn hồi kư của cựu tổng chưởng lư Bill Barr chỉ bán được 64.103 cuốn.
Một giám đốc điều hành xuất bản hàng đầu, đề nghị giấu tên, đă chia sẻ thẳng thắn về doanh số của các tác giả này: “Kể từ khi ông Trump rời nhiệm sở, các cuốn hồi kư về thời kỳ của ông ấy đều không thành công. Các tác giả đều kể những câu chuyện mà chúng ta đă biết khá nhiều”.
T́nh h́nh này khác hẳn so với một số cuốn sách ra mắt khi ông Trump c̣n đang tại vị. Cuốn The Room Where It Happened của cựu cố vấn an ninh quốc gia John Bolton đă đạt được doanh số bán hàng là 680.949 cuốn, theo BookScan. Và cuốn sách của cựu giám đốc FBI James Comey A Higher Loyalty cũng thành công với doanh số bán hàng là 626.810 cuốn.
Nhưng những tác phẩm đó được hưởng lợi từ thời điểm ra mắt và nội dung hấp dẫn. Khi đó, ông Trump vẫn ở Nhà Trắng và toàn nước Mỹ đang háo hức chờ đợi một cửa sổ mở ra về t́nh h́nh thực tế bên trong Nhà Trắng.
Và khi ông Trump rời đi, thành công đối với các cuốn sách đă trở nên hiếm hoi. Một người trong giới xuất bản, cũng đề nghị giấu tên, chia sẻ với trang Politico: “Thật là nhàm chán khi mọi người kiếm tiền bằng cách nói những điều họ đă nói suốt. Nếu bạn không có những thông tin quan trọng và không đưa được cho độc giả điều họ muốn nghe nhất, th́ bạn đang lăng phí tiền của nhà xuất bản".
Phát ngôn viên của nhà xuất bản Simon và Schuster - nơi xuất bản sách của Conway - cho biết: “Kể từ khi xuất bản, cuốn Here's The Deal đă xuất hiện trên nhiều danh sách bán chạy nhất quốc gia, bao gồm cả New York Times, nơi nó đạt vị trí số 1 trong danh sách tổng hợp của họ trong lần đầu tiên tuần mở bán (và đă nằm trong danh sách này được 3 tuần)... Chúng tôi rất hài ḷng với doanh số bán hàng và dự đoán cuốn sách sẽ tiếp tục bán hết vào cuối năm nay”.
Trong khi đó, nhà xuất bản của nhiều tác phẩm khác dưới thời Trump đă không trả lời yêu cầu b́nh luận.
Một nguồn tin khác trong giới xuất bản chia sẻ với trang Politico: “Sách chính trị từ nay đến năm 2024 sẽ phải có lư do thực sự để tồn tại trong thị trường. Thời đại mọi người chú ư đến tin tức truyền h́nh cáp 24 giờ một ngày v́ chính quyền Trump đă không c̣n nữa. Mọi người không c̣n háo hức nhiều như cách đây vài năm”.