Theo như Lầu Năm Góc nói rằng đây là một vụ bắn thử "thường lệ", "không phải là mối đe dọa cho Mỹ và đồng minh", sau khi quân đội Nga hôm 20/04/2022 tuyên bố đã bắn thử thành công hỏa tiễn liên lục địa Sarmat, vũ khí thế hệ mới, mà tổng thống Vladimir Putin khẳng định "không có loại nào tương đương".
Ảnh chụp màn hình : vụ phóng tên lửa đạn đạo liên lục địa Sarmat tại bãi thử Plesetsk, theo đoạn video do bộ Quốc Phòng Nga công bố ngày 20/04/2022. AFP - HANDOUT
Phát ngôn viên bộ Quốc Phòng Nga Igor Konachenkov khẳng định vụ bắn thử diễn ra vào lúc 15 giờ 12 phút (12 giờ 12 GMT), từ bệ phóng ở vùng Arkhanguelsk (tây bắc), đạt đến mục tiêu ở Koura trên bán đảo Kamtchatka thuộc vùng Viễn Đông của Nga cách đó trên 5.000 kilomet. Konachenkov nói thêm : "Sau khi chương trình thử nghiệm kết thúc, hỏa tiễn Sarmat sẽ được bổ sung vào lực lượng chiến lược Nga". Lực lượng "chiến lược" thường được coi là vũ khí được sử dụng trong trường hợp chiến tranh nguyên tử.
Ông Putin tuyên bố trên truyền hình : "Sarmat thực sự là loại vũ khí độc nhất vô nhị, sẽ tăng cường tiềm năng quân sự của quân đội, bảo đảm an ninh cho Nga trước những mối đe dọa từ bên ngoài". AFP cho biết tổng thống Nga nhấn mạnh Sarmat được chế tạo từ những linh kiện, chi tiết sản xuất trong nước. Cũng theo ông Putin, hỏa tiễn đạn đạo liên lục địa Sarmat thế hệ thứ năm có thể "đánh bại tất cả các hệ thống phòng không hiện đại".
Có trọng lượng trên 200 tấn, Sarmat được cho là hiệu quả hơn hỏa tiễn Voievoda có tầm bắn 11.000 km. Vũ khí mới này nằm trong số một loạt hỏa tiễn được Vladimir Putin giới thiệu là "bất khả chiến bại" năm 2018, gồm hỏa tiễn siêu thanh Kinjal và Avangard. Hồi tháng Ba, Matxcơva đã sử dụng Kinjal lần đầu tiên để tấn công Ukraina.
Sarmat là tên một dân tộc du mục sống vào thời cổ đại xung quanh Hắc Hải, giữa Nga và Ukraina hiện nay.