Đây là khu chợ lớn nhất Ukraine và cũng là một trong các chợ lớn nhất ở Đông Âu. Đặc biệt hơn nữa, chợ Barabashovo có rất nhiều cửa tiệm do người Việt Nam làm chủ. Thành phố Kharkhiv đă được xem là thủ phủ của người Việt Nam tại Ukraine, khiến cuộc chiến thôn tính Ukraine của Nga vẫn tiếp diễn trong ngày thứ Năm với mưa đạn pháo kích vào các thành phố lớn trên khắp Ukraine, mà ác liệt nhất là ở miền đông Ukraine nằm gần biên giới Nga. Một trong những nơi bị trúng hỏa tiễn pháo kích là chợ Barabashovo ở thành phố Kharkiv.
Khói đen bốc lên từ chợ Barabashovo ở thành phố Kharkiv thứ Năm, ngày 17 tháng 3, 2022, sau khi chợ bị trúng những trái hỏa tiễn của Nga. Đây là ngôi chợ lớn nhất Ukraine, rộng 75 mẫu hecta và có nhiều cửa hàng của người Việt Nam. (Sergey Bobok/ AFP via Getty Images)
Chợ Barabashovo rộng hơn 75 mẫu hecta (185 mẫu Anh acre). Những h́nh ảnh từ các hăng thông tấn quốc tế cho thấy chợ Barabashovo bốc cháy với khói đen bao trùm phần lớn khu chợ. Chợ đă tạm đóng cửa trong thời gian gần đây v́ chiến tranh. Có ít nhất một người thiệt mạng. Nạn nhân là một lính cứu hỏa bị miểng đạn bay trúng vào người trong lúc đang có thêm phi đạn bắn vào chợ. Một lính cứu hỏa khác đă bị thương.
Khu vực miền đông Ukraine, trong đó có Kharkiv, được đánh giá là một trong những vị trí chiến lược quan trọng trong cuộc xung đột giữa Ukraine và Nga.
Có ít nhất một người thiệt mạng trong vụ pháo kích chợ Barabashovo ngày thứ Năm. Nạn nhân là một nhân viên cứu hỏa bị trúng miểng đạn. (Sergey Bobok/ AFP via Getty Images)
Theo một bài phóng sự của đài VOA vào ngày 23 tháng Hai, một ngày trước khi Nga chuyển quân và bắt đầu cuộc xâm lăng Ukraine, đa số người Việt tại đây sinh sống bằng nghề kinh doanh buôn bán trong chợ. Lúc đó không khí chiến tranh không ảnh hưởng nhiều trên cuộc sống thường ngày của người Việt ở Kharkiv.
Ông Vũ Chân, người quản lư trang mạng “Tương trợ người Việt Ukraina,” từng nói với VOA trước khi chiến tranh bùng nổ, “Sau khi có các chuyến máy bay từ Ukriane về Việt Nam, một số gia đ́nh cũng đă bồng bế con cái về rồi. Nhưng chỉ một ít thôi, không nhiều. C̣n lại mọi người vẫn ở lại làm việc, sinh sống b́nh thường, không sao cả. Chiến tranh th́ tất nhiên nó ảnh hưởng nhiều đến cuộc sống của bà con. Trước hết là lĩnh vực kinh doanh của bà con là chợ bị ảnh hưởng ngay. Hàng bán rất khó. Đời sống kinh tế là vấn đề lớn nhất đối với bà con. Rất khó khăn! Tám năm chiến tranh rồi [từ khi Nga chiếm bán đảo Crimea của Ukraine năm 2014]. Chợ búa ở đây nó tiêu điều, hoang tàn bởi v́ sức mua xuống. Rồi đến khi nghe tin chiến tranh th́ chợ búa càng xuống nữa. Giá bất động sản cũng xuống. Các thứ nói chung ảnh hưởng nhiều đến cuộc sống.”
Một tiệm bị cháy dữ dội trong chợ Barabashovo. (Suspilne Kharkiv/ Twitter)
Từ số lượng hơn 7,000 người Việt sinh sống ở Kharkiv lúc trước, giờ đây ông Vũ Chân cho biết “thủ phủ” chỉ c̣n độ hơn 1,000 người Việt cư trú. Chưa rơ là có bao nhiêu cửa tiệm của người Việt bị cháy trong vụ pháo kích chợ Barabashovo ngày thứ Năm.
Trong những tin chiến sự khác tại Ukraine, hơn 20 người đă thiệt mạng và 25 người khác bị thương vào sáng sớm thứ Năm, sau khi Nga oanh kích một trường học và một trung tâm cộng đồng được dùng làm nơi lánh nạn cho người dân Merefa, một thị xă nằm cạnh Kharkiv về phía đông.
Tại thành phố Mariupol ở miền nam, vào ngày thứ Tư, hỏa tiễn Nga đă bắn trúng một rạp hát được dùng làm nơi tạm trú của người dân lánh nạn chiến tranh. Nhờ phép màu và nhờ trú ẩn dưới hầm của rạp hát, khoảng 130 thường dân đă sống sót trong khi bên trên bị tan nát. Rạp hát này đă được chính phủ Ukraine dành riêng làm nơi lánh nạn cho thường dân. Chưa rơ tại sao quân Nga đă cố tính pháo kích vào những mục tiêu dân sự, kể cả bệnh viện và nơi trú ẩn của người dân.
Một trái đạn đâm xuống mặt đất bên ngoài chợ Barabashovo. (Suspilne Kharkiv/ Twitter)
Các viên chức cho biết khoảng 30,000 thường dân đă rời thành phố Mariupol, nơi mà 80 phần trăm nhà cửa đă trở thành b́nh địa. Chính quyền cho biết khoảng 350,000 cư dân đang trốn dưới những hầm đạn tại Mariupol. Ngoài rạp hát bị trúng bom của Nga, một hồ bơi được sửa thành nơi trú ẩn cũng bị pháo kích. Các viên chức cho biết đa số người tỵ nạn tại hồ bơi “là phụ nữ, trẻ em và người già cả.”
Tại thành phố Chernihiv nằm ở miền bắc Ukraine, trong những người bị thiệt mạng v́ đạn pháo kích của Nga đă có một công dân Hoa Kỳ. Các viên chức địa phương nói rằng họ đă kiểm tra khu vực bị trúng bom Nga và khám phá một công dân Hoa Kỳ đă chết trong số hơn 50 người thiệt mạng tại đây.
Tin t́nh báo Hoa Kỳ cho biết quân đội Nga đang chuyển thêm đại pháo và binh lính tiến về thủ đô Kyiv, nơi mà Nga vẫn muốn siết ṿng vây và chiếm cho được mặc dù bị quân Ukraine cản trở trong nhiều ngày qua.