Thị trưởng Mariupol kêu gọi hỗ trợ và mở hành lang nhân đạo khi thành phố mất điện, nước và đang cạn kiệt lương thực do bị lực lượng Nga bao vây.
Vadym Boychenko, thị trưởng thành phố Mariupol, đông nam Ukraine, hôm 4/3 kêu gọi hỗ trợ quân sự và tạo hành lang nhân đạo để sơ tán một số trong 400.000 dân sau 5 ngày bị lực lượng Nga bao vây và liên tục oanh kích.
"Đơn giản là chúng tôi đang bị hủy diệt", Boychenko nói trên truyền h́nh, cáo buộc lực lượng Nga pháo kích vào các khu dân cư và bệnh viện. "Họ muốn xóa sổ Mariupol và cư dân thành phố".
Những đám cháy trong một khu dân cư ở thành phố Mariupol, Ukraine sau các trận pháo kích hôm 3/3. Ảnh: Reuters.
Quân đội Nga tuyên bố chiến dịch quân sự đặc biệt ở Ukraine không nhằm mục đích chiếm đóng lănh thổ, mà để "phi quân sự hóa, phi phát xít hóa" quốc gia láng giềng. Lực lượng Nga cũng bác bỏ cáo buộc nhắm vào dân thường trong các đợt tấn công.
Một phó chỉ huy đơn vị quân đội Azov, thuộc Lực lượng Vệ binh Quốc gia Ukraine, cho biết quân đội Ukraine đang giữ được thế trận trước nỗ lực tiến công của Nga vào Mariupol, nhưng cần sự hỗ trợ đáng kể.
"Đây là thành phố cuối cùng ngăn tạo hành lang trên bộ dọc miền duyên hải đông nam đến Crimea. Không thể để mất Mariupol", chỉ huy này đăng trên Telegram.
Nga và Ukraine hôm 3/3 đạt thỏa thuận mở hành lang nhân đạo để dân thường sơ tán, bước đột phá rơ ràng đầu tiên sau hai ṿng đàm phán. Một số người dân Mariupol đă chạy đến trung tâm thành phố để thoát khỏi trận pháo kích ở ngoại ô, doanh nhân 30 tuổi Ivan Yermolayev cho hay. Yermolayev đang trú ẩn trong tầng hầm nhỏ của ngôi nhà trong thành phố và xếp hàng lấy nước ở một cái giếng.
"Họ đang ở cùng con cái tại khu vực trung tâm th́ nghe tin chiến tranh đến gần. "Nhiều người đă khóc lóc, sợ hăi, vô định và hoảng loạn", Yermolayev nói.
Tại Mykolaiv, miền nam Ukraine, Vitaliy Kim, người đứng đầu chính quyền thành phố, cho biết lực lượng Ukraine và Nga đang duy tŕ thế trận giằng co xung quanh thành phố sau một ngày giao tranh quyết liệt.
"Chúng tôi không bắn nữa. Họ cũng thế", ông thông báo trên Telegram, thêm rằng lực lượng Nga đă rời sân bay quân sự nhưng vẫn ở "ngay gần thành phố". "Tôi không thể gọi đó là chiến thắng bởi đối phương không bị đánh bật, họ mới rút lui một phần".
Nga mở chiến dịch quân sự đặc biệt ở Ukraine từ ngày 24/2 và chiến sự đă bước sang ngày thứ 10. Lực lượng Nga đă kiểm soát được thành phố lớn Kherson ở miền nam Ukraine và đang bao vây, pháo kích một loạt đô thị, trong đó có thủ đô Kiev và Kharkov, thành phố lớn thứ hai của nước này. Moskva khẳng định chỉ nhắm mục tiêu vào cơ sở hạ tầng quân sự.
Phái đoàn hai nước lên kế hoạch tổ chức đàm phán ṿng ba vào cuối tuần này nhằm t́m giải pháp cho chiến sự. Ngoại trưởng Nga Sergei Lavrov trước đó khẳng định Moskva sẵn sàng đàm phán, nhưng vẫn sẽ tiếp tục chiến dịch quân sự khi các cuộc hội đàm diễn ra, bởi Nga không thể cho phép "cơ sở hạ tầng quân sự" tiếp tục tồn tại ở Ukraine như một mối đe dọa với Nga.
Quốc hội Ukraine hôm 3/3 thông qua nghị quyết kêu gọi Liên Hợp Quốc triển khai lực lượng ǵn giữ ḥa b́nh tới nước này để "bảo vệ dân thường". Ukraine từng nhiều lần nêu đề xuất triển khai lực lượng ǵn giữ ḥa b́nh của Liên Hợp Quốc vào khu vực miền đông ly khai của nước này, song không được chấp thuận.