Thủ tướng Johnson nói Anh chưa bị thuyết phục trước thông báo rút quân của Nga và thông tin t́nh báo mà London nhận được "không đáng khích lệ".
"Chúng tôi thấy các bệnh viện dă chiến Nga đang được xây dựng ở Belarus, gần biên giới với Ukraine. Điều đó chỉ có thể được hiểu là đang chuẩn bị cho một cuộc tấn công", Thủ tướng Anh Boris Johnson nói sau cuộc họp nội các hôm 15/2. "Theo thông tin t́nh báo chúng tôi đang thấy, thêm nhiều nhóm tác chiến cấp tiểu đoàn của Nga thực sự được đưa đến gần biên giới Ukraine".
Cuộc họp diễn ra sau khi Anh hôm 14/2 tin rằng Nga đang trong quá tŕnh điều thêm hàng ngh́n binh sĩ tới biên giới Ukraine, với 14 tiểu đoàn khác tham gia cùng 100 tiểu đoàn đă được bố trí gần nước láng giềng.
Thủ tướng Anh Boris Johnson thăm một cơ sở công nghệ ở Edinburgh hôm 14/2. Ảnh: AFP.
B́nh luận của Thủ tướng Anh được đưa ra sau khi Bộ Quốc pḥng Nga thông báo bắt đầu rút một phần lực lượng gần biên giới với Ukraine về căn cứ do đă hoàn tất đợt diễn tập.
Trong cuộc họp với các nghị sĩ hôm 15/2, Bộ trưởng Quốc pḥng Anh Ben Wallace cho biết các lực lượng Nga, ước tính khoảng 150.000 quân, sẽ chỉ tăng lên chứ không giảm. Ông cho rằng cần đánh giá Điện Kremlin "bằng các hành động" của họ.
Các quan chức khác đồng t́nh quan điểm này. "Chúng tôi không thấy dấu hiệu nào cho thấy Nga giảm leo thang. Chúng tôi thấy điều ngược lại", các quan chức cho hay, đồng thời bày tỏ lo ngại Nga sẽ viện cớ để can thiệp quân sự ở Ukraine.
Tuy nhiên, Thủ tướng Johnson nhấn mạnh "chúng tôi đang thấy Nga cởi mở với các cuộc đàm phán" và "có con đường cho ngoại giao".
Ngoại trưởng Nga Sergei Lavrov hôm 14/2 nói với Tổng thống Vladimir Putin rằng hăy tiếp tục và mở rộng các cuộc đàm phán với phương Tây, nhưng Thủ tướng Anh đánh giá Nga đang thể hiện "những tín hiệu trái chiều".
Johnson cũng nói rằng đại sứ quán Anh tại Ukraine vẫn sẽ hoạt động, trái với động thái của Mỹ và một số nước. "Một trong những điều chúng tôi muốn làm là thể hiện ủng hộ liên tục đối với Ukraine, v́ sự ổn định ở Ukraine. Tôi tin rằng duy tŕ hoạt động của đại sứ quán càng lâu càng tốt là biểu tượng quan trọng", ông nói.
Căng thẳng giữa Moskva và phương Tây leo thang từ cuối năm ngoái, khi Mỹ cùng nhiều đồng minh cáo buộc Nga điều động hơn 100.000 quân áp sát biên giới Ukraine với ư định tiến đánh.
Nga nhiều lần bác bỏ cáo buộc, khẳng định mọi hoạt động quân sự sát biên giới phía tây là vấn đề nội bộ và chỉ nhằm mục tiêu diễn tập trước mối đe dọa từ kịch bản NATO mở rộng sang phía đông, đồng thời chỉ trích Mỹ và đồng minh phóng đại nguy cơ chiến tranh. Nga cũng cho rằng cuộc khủng hoảng hiện nay là kết quả khi Mỹ và Tây Âu phớt lờ những lo ngại an ninh chính đáng của họ.
Trong bài đăng trên mạng xă hội hôm qua, phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Nga Maria Zakharova cho biết "ngày 15/2 sẽ đi vào lịch sử là ngày cỗ máy tuyên truyền chiến tranh của phương Tây thất bại". Một số hăng tin phương Tây trước đó dẫn các nguồn tin giấu tên cho rằng Nga sẽ tấn công Ukraine vào ngày 15/2, nhưng cuối cùng Moskva lại thông báo rút một phần lực lượng.