Biden cho biết ông có thể áp lệnh trừng phạt trực tiếp với Putin nếu Tổng thống Nga ra lệnh tấn công Ukraine, giữa lúc căng thẳng tăng nhiệt.
"Đúng vậy, tôi sẽ xem xét khả năng đó", Tổng thống Mỹ Joe Biden trả lời phóng viên hôm 25/1, khi được hỏi liệu ông có cân nhắc áp đặt các biện pháp trừng phạt trực tiếp với người đồng cấp Vladimir Putin nếu Nga tấn công Ukraine hay không. Ông chủ Nhà Trắng nói thêm rằng từng nhấn mạnh với Putin về "những hậu quả" nếu Ukraine bị tấn công.
Tổng thống Mỹ Joe Biden phát biểu trong cuộc họp tại Nhà Trắng hôm 24/1. Ảnh: AFP.
Mỹ nhìn chung hiếm khi áp đặt trừng phạt với các lãnh đạo nước ngoài, nhưng tình huống này từng xảy ra. Cựu tổng thống Donald Trump đã trừng phạt Tổng thống Venezuela Nicolas Maduro vào năm 2017 và lãnh tụ tối cao Iran Ayatollah Ali Khamenei vào năm 2019.
Một quan chức cấp cao Mỹ giấu tên hôm qua cũng cho biết họ đang vạch ra những kế hoạch trừng phạt kinh tế "với hậu quả lớn", vượt xa các biện pháp từng được tiến hành vào năm 2014 sau khi Nga sáp nhập bán đảo Crimea. Biện pháp mới sẽ bao gồm hạn chế xuất khẩu thiết bị công nghệ cao của Mỹ trong các lĩnh vực trí tuệ nhân tạo, máy tính lượng tử và hàng không vũ trụ.
"Chúng tôi đang thảo luận về những công nghệ phức tạp do chúng tôi thiết kế và sản xuất", quan chức cho hay, nói thêm rằng "tham vọng công nghiệp hóa nền kinh tế mang tính chiến lược" của Putin sẽ chịu tổn hại nghiêm trọng nếu thiếu chúng.
Thủ tướng Anh Boris Johnson hôm qua cũng cảnh báo Nga rằng các lệnh trừng phạt "sẽ nặng nề hơn bất cứ điều gì chúng tôi từng tiến hành". Trong khi đó, Tổng thống Pháp Emmanuel Macron cho biết ông sẽ điện đàm với người đồng cấp Nga vào ngày 28/1 nhằm "làm rõ" ý định của Moskva.
Một ngày sau khi Lầu Năm Góc thông báo 8.500 binh sĩ Mỹ đang được đặt trong tình trạng "báo động cao độ", Nga thông báo đã bắt đầu các cuộc diễn tập bắn đạn thật ở bán đảo Crimea và khu vực phía nam gần Ukraine, với sự tham gia của khoảng 6.000 binh sĩ và ít nhất 60 tiêm kích.
Căng thẳng bắt đầu từ khi phương Tây cáo buộc Nga điều khoảng 100.000 binh sĩ áp sát biên giới Ukraine với kế hoạch tiến đánh nước này, trong khi Moskva phủ nhận và khẳng định mọi động thái đều nhằm tự vệ. Các cuộc hội đàm trong tháng này giữa hai bên đã không thể xoa dịu căng thẳng, mặc dù Washington và Moskva nhất trí tiếp tục thảo luận.