Các mẫu trầm tích khảo cổ được tẩm nhựa thông có thể trở thành biên giới mới trong nghiên cứu khảo cổ tiếp theo.
Nhà khảo cổ học Mike Morley của Đại học Flinders và các đồng nghiệp đã khám phá cách DNA của con người, động vật và thực vật cổ đại có thể được bảo quản trong các khối trầm tích ngâm nhựa thông trong hàng chục nghìn năm.
“Việc bảo quản đến từ việc cố định trầm tích trong nhựa thông đã cho phép nhóm của chúng tôi xác định chính xác nguồn gốc của DNA ở quy mô vi mô trong hỗn hợp hỗn loạn của trầm tích, và các thành phần hữu cơ, cho thấy có sự hiện diện của vật liệu di truyền trong xương hóa thạch”, Tiến sĩ Morley nói.
Điều này có nghĩa là các kho trầm tích khảo cổ được tẩm nhựa thông có thể trở thành biên giới nghiên cứu tiếp theo trong hành trình tìm kiếm những khám phá quan trọng về sự tiến hóa của con người và động thực vật.
“Trong quá khứ, những khối trầm tích cố định này có thể được sử dụng để quản lý DNA trầm tích (sedaDNA) chứa các mảnh xương cực nhỏ của động vật và con người thời cổ đó”.
Các nhà nghiên cứu đã kiểm tra các khối trầm tích từ Hang Denisova, một địa điểm nằm trên dãy núi Altai ở trung tâm nam Siberia, nơi DNA cổ đại của người Neanderthal, Denisova và người hiện đại đã được tìm thấy. Họ chỉ ra rằng, các phần của khối trầm tích bảo tồn các phân tử DNA vẫn ổn định qua nhiều thiên niên kỷ.
"Nó cho thấy rõ ràng rằng, tỷ lệ thành công cao trong việc truy xuất DNA của động vật có vú cổ đại từ trầm tích Hang Denisova đến từ sự phong phú của các vi sinh vật trong chất nền trầm tích”, Tiến sĩ Vera Aldeias, một nhà nghiên cứu tại Đại học Algarve cho biết.
Nhóm nghiên cứu đã chiết xuất thành công DNA từ các khối trầm tích chứa nhựa thông, và kết quả cho thấy rằng, nhựa thông không hề làm ảnh hưởng đến sự tồn tại của DNA.
Tiến sĩ Diyendo Massilani, một nhà nghiên cứu tại Viện Nhân chủng học Tiến hóa Max Planck cho biết: “Chúng tôi đã có thể khôi phục một lượng đáng kể DNA của người Neanderthal từ một vài miligam trầm tích; Chúng tôi có thể xác định giới tính của những cá nhân để lại DNA của họ và cho thấy rằng, họ thuộc một quần thể có liên quan đến người Neanderthal".