Sắp tới, con người đă có thể khám phá những đám mây ở tầng thượng quyển sao Kim để săn t́m sự sống nhờ thiết kế máy bay bơm phồng từ không gian.
Được giới thiệu lần đầu tiên vào năm 2014 bởi công ty Northrop Grumman ở Mỹ, dự án Venus Atmospheric Maneuverability Platform (VAMP) là ư tưởng chiếc máy bay có thể tự thổi phồng trong không gian.
Chiếc máy bay này hứa hẹn được sử dụng trong các sứ mệnh khám phá khí quyển của sao Kim trong tương lai. Đại học Tây Virginia hôm 9/12 thông báo các kỹ sư của họ đang phát triển phần mềm cho phép phương tiện tự động định vị trong khí quyển sao Kim.
Theo nhóm kỹ sư, mục tiêu chính của dự án là cung cấp giải pháp phần mềm cho phép máy bay lai robot khám phá sao Kim. Phần mềm sẽ tối ưu hóa đường bay trong khi tính toán sức gió và cường độ ánh sáng Mặt Trời, cho phép máy bay bay lâu nhất có thể.
Thiết kế ban đầu của Northrop Grumman là chiếc máy bay có thể tự bơm phồng, trôi nổi bồng bềnh trên các đám mây mà không cần dùng nhiều năng lượng.
Những đề xuất khác gần đây gồm High Altitude Venus Operational Concept (HAVOC) của NASA, cho phép nhiệm vụ có người lái khám phá đám mây sao Kim bằng khí cầu năng lượng mặt trời lớn.
Mặt khác, nó có đủ tính linh động để di chuyển trong những cơn gió mạnh, chuyển động phức tạp trên sao Kim và có đủ độ bền để chống chọi lại lượng acid sulfuric trong khí quyển nơi đây.
Từ trước đến nay, nhiều tập đoàn hàng không vũ trụ đều xem việc khám phá sao Kim là nhu cầu mang tính thực tiễn giống như sao Hỏa. Sao Kim gần hơn so với sao Hỏa, nhờ vào quỹ đạo thích hợp hơn nên việc thăm ḍ cũng trở nên dễ dàng hơn.
Mặc dù bề mặt của nó không hỗ trợ sự sống, nhiệt độ cao và dày đặt đến mức có thể làm chảy ch́ nhưng các khoa học gia cho rằng rất có thể trên các đám mây, nhiệt độ, áp suất và mức độ phóng xạ gần với Trái Đất.
V́ vậy các nhà khoa học đă ấp ủ tham vọng "Xây dựng chỗ định cư vĩnh viễn trôi bồng bềnh trên những đám mây sao Kim".
Nếu tàu vũ trụ VAMP tới sao Kim, nó sẽ thu thập dữ liệu và cung cấp thông tin hữu ích cho bất kỳ nhiệm vụ thám hiểm nào trong tương lai.
Nghiên cứu gần đây cho thấy, sao Kim trải qua thời kỳ biến đổi khí hậu khiến bề mặt từng giống Trái Đất trở thành địa ngục không thể ở được.
Thông tin do những nhiệm vụ tương lai thu thập có thể giúp tăng cường hiểu biết về khí hậu trên Trái Đất.