Ông Seif al-Islam đã nộp đơn ứng cử tại thành phố Sabah ở miền Nam Libya. Trong đoạn video do văn phòng bầu cử nơi ông Seif al-Islam đăng ký công bố, con trai cố lãnh đạo Libya nói trước camera rằng Thánh thần sẽ quyết định con đường đúng đắn cho tương lai của đất nước.
Ông Seif al-Islam bị bắt giữ vào cuối năm 2011. Cũng vào năm này, Libya diễn ra cuộc nổi dậy lật đổ chính quyền của ông Muammar Gaddafi sau hơn 40 năm nhà lãnh đạo này cầm quyền. Ông Muammar Gaddafi sau đó bị sát hại.
Ông Seif al-Islam đã được trả tự do vào tháng 6/2017 sau hơn 5 năm bị giam giữ. Vào tháng 7, Seif al-Islam chia sẻ với tờ The New York Times (Mỹ) trong một cuộc phỏng vấn độc quyền rằng ông đang cân nhắc ứng cử vào chức vụ cao nhất của đất nước. Libya lên kế hoạch tổ chức bầu cử tổng thống vào ngày 24/12.
Cuộc bầu cử tổng thống Libya vẫn phải đối mặt với những thách thức lớn, bao gồm các vấn đề chưa được giải quyết về luật bầu cử. Những trở ngại khác bao gồm rạn nứt sâu sắc vẫn tồn tại giữa phía Đông và phía Tây của đất nước vốn bị chia cắt trong nhiều năm do xung đột.
Cố lãnh đạo Libya Muammar Gaddafi có 8 người con. Con trai Muatassim bị giết cùng thời điểm ông Muammar Gaddafi bị bắt và sát hại. Hai người con trai khác, Seif al-Arab và Khamis, đã bị giết trước đó trong cuộc nổi dậy. Một người con trai khác, al-Saadi Gadhafi, được thả vào tháng 9 sau hơn 7 năm bị giam giữ tại thủ đô Tripoli.