Một cô gái người Thái là Kodchakorn Tantiwiwatkul đă tới chợ ở Satun gần nhà và mua ốc biển để chế biến bữa tối cho cả nhà. Với hoàn cảnh chẳng mấy khá giả của ḿnh th́ bữa ăn giá trị 70 baht (khoảng 50.000 đồng) của chị cũng chỉ đơn giản như bao bữa cơm thông thường khác. Tuy vậy, may mắn có vẻ đă mỉm cười với chị: Con ốc mà Kodchakorn mua về lại chứa viên ngọc ốc giác quư giá, có thể giúp chi trả đủ tiền thuốc men cho gia đ́nh cô.
Cuộc sống của người phụ nữ không xu dính túi này sẽ thay đổi rất nhiều với viên ngọc ốc giác Melo màu cam mà cô t́m thấy trong bữa ăn. Viên ngọc ốc này có thể có giá lên tới hàng chục ngh́n bảng Anh (tương đương hàng trăm triệu đồng).
Khi đang cắt con ốc thành miếng th́ người phụ nữ nghèo đă t́m thấy một vật có h́nh tṛn màu cam bên trong vỏ ốc. Kodchakorn tưởng đó là một viên đá nhưng đă rất sốc khi biết đó là một viên ngọc ốc giác Melo nặng 6 gram, đường kính 1,5cm và trên hết là có thể đem đến giá trị kinh tế rất lớn.
V́ lo sợ người bán ốc ở khu chợ sẽ đ̣i lại viên ngọc ốc quư giá này, cả gia đ́nh Kodchakorn đă giữ bí mật về việc phát hiện ngọc ốc giác Melo. Tuy vậy sau đó cô đă công khai phát hiện của ḿnh để có thể kiếm chút tiền chi trả các hóa đơn y tế cho mẹ.
Kodchakorn nói: "Tôi đưa nó cho mẹ tôi xem và bà ấy nói rằng đó là một viên ngọc ốc Melo rất có giá trị. Chúng tôi cũng đă xem bản tin trên truyền h́nh về việc một ngư dân đă bán viên ngọc ốc tương tự để lấy tiền trang trải cuộc sống".
Bố của Kodchakorn là ông Niwat Tantiwiwatkul cho biết họ rất cần tiền v́ ông bị tai nạn và người vợ th́ cần điều trị ung thư. Số tiền điều trị cho cả 2 người có thể lên tới hơn 1 triệu baht (khoảng hơn 700 triệu đồng).
Ông nói thêm: "Chúng tôi không thể chờ đợi thêm nữa. Bây giờ, chúng tôi đang rất tuyệt vọng. Vợ tôi được chẩn đoán mắc bệnh ung thư trong khi tôi bị tai nạn. Viên ngọc ốc giác Melo này là hy vọng duy nhất giúp chúng tôi được điều trị tốt hơn."
Kodchakorn cho biết cô hy vọng bằng cách công khai trên các phương tiện thông tin th́ sẽ sớm có người tới mua nó. Trước đó đă có nhiều trường hợp ngư dân bán các viên ngọc ốc giác giống loại của cô gái và thu về số tiền lớn, cá biệt có trường hợp được trả giá tới 6,9 tỷ đồng.
Ngọc ốc giác Melo được mệnh danh là "Nữ hoàng trong làng ngọc quư", có sức quyến rũ vượt xa cả những điều mà bạn có thể tưởng tượng.
Thực tế, ngọc ốc giác h́nh thành trong phần vỏ của ốc biển, có tên gọi là Melo Melo. Đây là một loại ngọc tự nhiên, và v́ chưa có phương pháp nuôi cấy nên chúng có giá trị kinh tế rất cao và được nhiều người săn đón. Loại ngọc ốc giác quư hiếm này thường xuất hiện ở biển Đông, quanh khu vực biển Thái Lan, Myanmar và một phần biển Việt Nam.
Màu sắc của ngọc ốc giác Melo có thể là màu vàng, màu cam hoặc màu nâu. Loại có giá trị nhất chính là những viên ngọc ốc giác màu cam sặc sỡ, bởi xác suất của chúng chỉ là 1 trên vài ngh́n mà thôi. Tuy nhiên, ngọc ốc giác Melo cũng có thể bị phai màu nếu tiếp xúc quá nhiều với ánh sáng tự nhiên. H́nh dạng của ngọc ốc giác Melo thường tṛn đều, một số viên có thể là h́nh bầu dục nhưng sẽ hiếm gặp hơn.
Ngọc ốc giác Melo cứng hơn ngọc trai truyền thống, có thể tồn tại qua nhiều thập kỷ nếu được chăm sóc và bảo quản đúng cách.
Điểm đặc biệt của ngọc ốc giác Melo c̣n ở chỗ loại ngọc này được đo bằng carat, giống như kim cương vậy, trong khi hầu hết các loại ngọc trai khác đều được quy đổi kích thước ra milimét.
Với những đặc tính vượt trội cùng việc chưa thể nuôi cấy th́ ngọc ốc giác Melo lại càng trở nên có giá trị và đáng mơ ước hơn. Nếu mong muốn sở hữu những viên ngọc ốc giác Melo xinh đẹp này th́ chỉ có thể trông chờ vào may mắn mà thôi.