Theo tin của nhật báo Startland News tại thành phố Kansas City, tiểu bang Missouri ngày thứ Năm cho hay, cơ sở thương mại thắng giải nhất là một quán cafe nhỏ của người Việt Nam tại một buổi lễ công bố giải thưởng đã được tổ chức ngày thứ Tư vừa qua.
Madoka Koguchi và Jackie Nguyễn đang vui mừng sau khi biết quán Cafe Cà Phê của họ thắng giải nhất của cuộc thi 2021 AltCap Your Biz được công bố đêm thứ Tư, 10 tháng 11, 2021 tại Kansas City. (Channa Steinmetz/ Startland News)
Bản tin cho biết giờ đây quán Cafe Cà Phê có thể xây phòng vệ sinh cho khách tại địa điểm 916 E. 5th St., trong khu vực Columbus Park, nơi có đông cư dân gốc Việt. Cafe Cà Phê mới mở vào cuối năm 2020, giữa lúc đại dịch đang bùng lên ở Missouri cũng như trên khắp Hoa Kỳ.
Thay vì vay mượn tiền của chính phủ với phân lời thấp để mở Cafe Cà Phê, cô Jackie Nguyễn đã dùng vốn riêng và tham dự cuộc thi AltCap Your Biz do thành phố Kansas City tổ chức. Cuộc thi được tổ chức hàng năm, nhằm hỗ trợ các cơ sở kinh doanh địa phương có cơ hội được phát triển, nếu cơ sở đưa ra những viễn tượng tốt mà trong đó có kế hoạch phát triển hợp lý với sự đóng góp thực tiễn cho cộng đồng.
Vào đêm thứ Tư, Jackie Nguyễn đã vui mừng khi biết quán Cafe Cà Phê của cô đã thắng giải nhất của cuộc thi 2021 AltCap Your Biz: Pitch Competition với tiền thưởng $20,000.
Các bản tin trước đây cho biết Jackie Nguyễn từng làm kịch sĩ trước khi trở thành một nhà hoạt động xã hội. Quán cà phê của cô từng là địa điểm của một cơ sở dạy yoga và vũ nghệ.
Tuy khu vực Columbus Park có nhiều người gốc Việt, nơi đây lại không có một quán cà phê nào theo kiểu của người Việt Nam. Đó là lý do Jackie Nguyễn chọn nơi đây để mở Cafe Cà Phê. Cô đã có kinh nghiệm bán cà phê trên xe và nay muốn có một quán để bán tại chỗ.
Jackie Nguyễn đã tâm sự về kế hoạch cho tương lại của tiệm trên Instagram, “Số tiền thưởng $20,000 sẽ được dùng để phát triển quán cà phê, như mua thêm máy, thuê thêm nhân viên. Chúng tôi có kế hoạch kinh doanh khác với lệ thường. Chúng tôi không muốn vay tiền để rồi bị nợ ngay từ ngày đầu. Chúng tôi muốn tạo thêm vốn và dùng vốn để mở mang tiệm dần dần.”
Có tới 10 cơ sở kinh doanh đã lọt vào vòng chung kết của giải AltCap đêm thứ Năm, nhưng chỉ có bốn cơ sở được mang về tiền thưởng trong tay. Cuộc thi cũng được tài trợ bởi ngân hàng UMB Bank.
Jackie Nguyễn nói với nhật báo, “Tôi nghĩ rằng sự tham gia của chúng tôi tạo được tiền lệ tốt, nhất là người gốc thiểu số và cho những ai muốn bước vào kinh doanh nhưng ngại bị nợ nần.”
Bản tin cho biết Jackie Nguyễn thuộc thế hệ người Mỹ gốc Việt đầu tiên. Cô từng bán cà phê lưu động từ mùa thu năm ngoái, trước khi chọn địa điểm cố định để mở quán tại Columbus Park, nơi còn có nhiều sắc dân khác chứ không chỉ người gốc Việt.
Jackie Nguyễn nói rằng Cafe Cà Phê không chỉ đóng góp cho cộng đồng mà còn đầu tư vào Columbus Park. Quán của cô cung cấp nhiều hương vị cà phê. Thương hiệu Cafe Cà Phê đã nổi tiếng từ lúc cô bán cà phê dạo theo cách thức pop-up phổ biến ngày nay, tức là bán ở một nơi nào đó trong một thời gian ngắn, ai biết thì đến mua và thưởng thức.
Ngoài việc kinh doanh, Jackie Nguyễn cũng tham gia hoạt động xã hội. Trong tháng Ba năm nay, quán Cafe Cà Phê của cô đã tổ chức đêm thắp nến chống nạn kỳ thị người Á Châu. Lúc đó dư luận Hoa Kỳ đã bàng hoàng trước biến cố tám người bị bắn chết tại hai cơ sở Spa ở Atlanta, Georgia. Trong tám người này thì có tới sáu phụ nữ gốc Á Châu.
Giải nhì AltCap đã được trao cho Ophelias Blue Vine Farm với tiền thưởng $10,000. Đây là một cơ sở đang thiết lập một nông trại ngay giữa thành thị Kansas City.
Giải ba dành cho Legacy Asset Group với tiền thưởng $5,000. Công ty này chú trọng tới việc xây nhà với giá phải chăng dành cho người dân có lợi tức thấp.
Giải tư, hay giải “an ủi” được trao Fresh Factory KC, một tiệm chụp hình của nữ nghệ sĩ India Wells-Carter. Cô được thưởng $2,500 để phát triển cơ sở và tạo thêm những hình ảnh nghệ thuật lớn được vẽ trên tường trong thành phố.