Giới chức London khuyến cáo phụ nữ đề phòng các sĩ quan đi một mình, sau vụ một cảnh sát cưỡng hiếp, sát hại cô Sarah Everard.
"Việc một cảnh sát mặc thường phục tự đi tuần tra là bất thường, và càng bất thường hơn nữa khi họ tiếp cận một công dân", Nick Ephgrave, trợ lý cảnh sát trưởng London, phát biểu trong cuộc họp báo ngày 30/9.
Ephgrave cho biết phần lớn cảnh sát London khi tuần tra đều mặc cảnh phục và không hành động đơn lẻ. Các sĩ quan đôi khi mặc thường phục thực hiện nhiệm vụ, song "gần như luôn được triển khai theo cặp hoặc nhóm lớn".
Cảnh sát London khuyến cáo nếu bị một sĩ quan mặc thường phục tiếp cận, các công dân, đặc biệt là phụ nữ, nên tìm hiểu danh tính và ý định của sĩ quan này bằng cách hỏi một số câu như "Đồng nghiệp của anh đâu? Anh đến từ đơn vị nào? Tại sao lại tới đây? Lý do dừng tôi lại là gì?".
Trợ lý ủy viên cảnh sát Nick Ephgrave trong cuộc họp báo liên quan vụ Sarah Everard bị sát hại được tổ chức ở trước trụ sở cảnh sát London ngày 12/3. Ảnh: Metropolitan Police.
Khuyến cáo được cảnh sát London đưa ra sau khi Sarah Everard, một phụ nữ 33 tuổi ở London, bị nam cảnh sát Wayne Couzens chặn đường khi cô đang đi bộ trên vỉa hè hôm 3/3.
Couzens dùng phù hiệu cảnh sát và còng tay để ép Everard lên xe riêng của y, với lý do cô vi phạm quy định phòng chống Covid-19. Couzens sau đó cưỡng hiếp Everard và siết cổ nạn nhân đến chết bằng thắt lưng cảnh sát của mình.
Couzens ngày 30/9 bị kết án chung thân, mức án dành cho tội đặc biệt nghiêm trọng tại Anh và không bao giờ được xem xét ân xá.
Cảnh sát London đề nghị phụ nữ nếu bị một sĩ quan đi một mình tiếp cận và cảm thấy nguy hiểm, họ nên "tìm kiếm hỗ trợ như hét lên với người qua đường, chạy vào nhà dân, vẫy xe buýt hoặc gọi cảnh sát theo số 999 nếu có thể".
Cảnh sát London vấp phải chỉ trích từ một số nghị sĩ đối lập và nhóm nữ quyền sau khi đưa ra khuyến cáo. Jenny Batt, một ủy viên hội đồng địa phương của đảng Dân chủ Tự do ở quận Sutton ở London, cho biết khuyến cáo thể hiện cảnh sát London "thất bại đến thế nào và đánh mất bao nhiêu niềm tin với phụ nữ", đồng thời kêu gọi chấn chỉnh lực lượng này.
Sarah Everard trước khi bị sát hại. Ảnh: Metropolitan Police.
"Sau khi bắt Couzens, chúng tôi đã rà soát lại quá trình thẩm tra lý lịch sĩ quan này. Đánh giá cho thấy Couzens vượt qua các quy trình kiểm tra, song một trong các cuộc kiểm tra có thể được thực hiện không chính xác", cảnh sát London cho biết.
Bộ Cảnh sát và Tội phạm Anh ngày 1/10 cũng ra khuyến cáo tương tự cảnh sát London. Bộ trưởng Kit Malthouse cho biết việc người dân tìm cách xác minh thông tin khi một sĩ quan đơn độc tiếp cận họ là điều hợp lý.