Bốn ứng viên tranh cử gồm. Bộ trưởng Vắc-xin Taro Kono, cựu Bộ trưởng Ngoại giao Fumio Kishida, cựu Bộ trưởng Nội vụ Sanae Takaichi, và chính trị gia Seiko Noda.
Các nhà lập pháp đã bắt đầu bỏ phiếu vào lúc 13 giờ (giờ địa phương), tức 11 giờ theo giờ Việt Nam.
Các đảng viên cơ sở đã bỏ phiếu trong nhiều ngày và kết quả dự kiến được công bố vào lúc 14 giờ 20 phút (giờ địa phương).
Trong vòng bỏ phiếu đầu tiên, ông Kono giành được 255 phiếu bầu, ông Kishida được 256 phiếu, bà Takaichi được 188 phiếu và bà Noda được 63 phiếu. Do không ứng cử viên nào giành được hơn một nửa số phiếu nên 2 ứng viên có số phiếu cao nhất - ông Kishida và ông Kono - đối đầu trực tiếp trong vòng bỏ phiếu thứ 2 diễn ra ngay sau vòng 1.
Trong vòng thứ 2, ông Kishida đã giành chiến thắng trước đối thủ Kono, qua đó trở thành lãnh đạo đảng Dân chủ Tự do (LDP) cầm quyền Nhật Bản.
Trong vòng bỏ phiếu thứ hai, ông Kishida đánh bại đối thủ Kono với tỉ lệ phiếu bầu là 257/170.
Theo hãng tin Kyodo News, kể từ khi liên minh do LDP dẫn đầu nắm đa số ghế tại lưỡng viện Quốc hội, bất kỳ ai được bầu làm lãnh đạo LDP sẽ trở thành thủ tướng Nhật Bản.
Với chiến thắng trong cuộc bỏ phiếu vòng 2, ông Kishida gần như chắc chắn sẽ trở thành thủ tướng kế tiếp của Nhật Bản, thay thế người tiền nhiệm Suga Yoshihide.
Ông Kono được xem là một nhà cải cách thường dẫn đầu trong các cuộc thăm dò của truyền thông về người phù hợp nhất để làm thủ tướng. Ông thu hút sự ủng hộ của các nghị sĩ LDP tương đối trẻ. Còn ông Kishida được các nghị sĩ kỳ cựu của LDP hậu thuẫn.
Trong cuộc đua vào ghế lãnh đạo LDP hồi năm ngoái, ông Suga đã được các phe đồng loạt ủng hộ sau khi Thủ tướng Abe Shinzo thông báo từ chức vì lý do sức khỏe.
Dù vậy, tỉ lệ ủng hộ của ông Suga đã rơi xuống mức thấp kỷ lục vì cách thức giải quyết khủng hoảng Covid-19, buộc ông tuyên bố từ chức trước thềm cuộc tổng tuyển cử sẽ diễn ra vào ngày 28-11.
Năm nay, cuộc đua tìm kiếm lãnh đạo LDP diễn ra gay cấn hơn rất nhiều, bởi các phe không tập trung ủng hộ 1 ứng viên.
Người kế nhiệm Thủ tướng Suga sẽ tiếp tục chính sách mở rộng kinh tế thêm "ít nhất 1 năm" vì Covid-19 vẫn chưa được kiểm soát, theo chuyên gia Ryutaro Kono của Ngân hàng BNP Paribas (trụ sở Paris – Pháp).