iPhone 12 mini không phải là mẫu iPhone cỡ nhỏ mà Apple kỳ vọng. CEO Steve Jobs cũng đã tính toán đến một chiếc iPhone nhỏ tương tự mang tên iPhone nano. Điều này dựa vào một email được gửi từ Steve Jobs, nơi đồng sáng lập và cố CEO Apple thảo luận về chương trình nghị sự cho một cuộc họp mà ông định tổ chức.
Email được Jobs gửi vào năm 2010 đề cập đến một thiết bị gọi là iPhone nano. Tên “nano” được sử dụng vào thời điểm đó cho một phiên bản iPod nhỏ hơn, kém tiên tiến hơn. Email của Jobs đã được phát hiện trong khi thu thập bằng chứng cho phiên tòa giữa Epic và Apple. Nội dung email do Jobs viết có một gạch đầu dòng cho “kế hoạch iPhone nano” với các gạch đầu dòng phụ cho “mục tiêu chi phí” và lời nhắc rằng sau đó giám đốc thiết kế Apple, Jony Ive, phụ trách.
Ngoài ra còn có một số tiêu chuẩn cho chiến lược năm 2011 của Apple, bao gồm một chiếc iPhone 4 “Plus” với ăng-ten, bộ xử lý, camera và phần mềm tốt hơn nhằm “đi trước đối thủ” cho đến khi hỗ trợ LTE vào năm 2012.
Điều thú vị là trong khi không có iPhone 4 Plus, Apple đã sử dụng tên “Plus” lần đầu tiên cho iPhone 6 Plus được phát hành vào tháng 9/2014. Rõ ràng, việc cung cấp phiên bản “Plus” cao cấp của iPhone trong tâm trí của Jobs là một điều đã xảy ra.
Email cũng đề cập rằng Jobs muốn tạo ra một chiếc iPhone giá rẻ dựa trên iPod touch để thay thế iPhone 3GS. Liệu đây có phải là mẫu iPhone nano hay không vẫn chưa được làm rõ.