Tàu vũ trụ Starliner (Boeing) và tên lửa Atlas V (United Launch Alliance) được chuyển tới Tổ hợp phóng vũ trụ 41 ở Trạm Không quân Cape Canaveral hôm 2/8, chuẩn bị cho cuộc bay thử.
Tên lửa Atlas V và tàu Starliner sẵn sàng bay lên Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS) ngày 4/8. Ảnh: NASA.
Tên lửa Atlas V và tàu Starliner sẽ thực hiện nhiệm vụ Bay Thử nghiệm Quỹ đạo 2 (OFT-2) dự kiến diễn ra lúc 0h20 ngày 4/8 (giờ Hà Nội). Trong nhiệm vụ, tàu Starliner không chở người sẽ bay lên Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS).
Đây không phải lần đầu tiên con tàu này tới Tổ hợp phóng vũ trụ 41. Nó từng được vận chuyển đến bệ phóng hôm 29/7 với lịch phóng dự kiến là ngày 30/7. Tuy nhiên, sự kiện bị hoãn khi module Nauka của Nga gây ra một số rắc rối cho trạm ISS.
Nauka ghép nối với trạm ISS hôm 29/7. Không lâu sau, các động cơ đẩy của module này bất ngờ khai hỏa, khiến trạm vũ trụ nghiêng lệch. Các chuyên gia nhanh chóng kiểm soát được tình hình, nhưng NASA và Boeing quyết định lùi lịch phóng OFT-2 để dành thời gian kiểm tra một cách toàn diện. Starliner và tên lửa Atlas V được đưa trở lại xưởng hôm 30/7 để tránh bị thời tiết xấu ảnh hưởng. Khả năng thời tiết đẹp trong lần phóng ngày 4/8 là 60%, theo NASA.
Boeing phát triển Starliner với sự tài trợ từ Chương trình Chở người Thương mại của NASA. Ngoài Starliner, chương trình này cũng tài trợ cho tàu vũ trụ Crew Dragon (SpaceX) với mục tiêu đưa tàu chở người tư nhân của Mỹ vào sử dụng sớm nhất có thể sau khi tàu con thoi của NASA dừng hoạt động năm 2011.
Crew Dragon đã chở phi hành gia lên trạm ISS thành công còn Starliner vẫn chưa làm được điều này. Trước hết con tàu cần chứng minh khả năng bay ổn định khi không chở người. Đây cũng là mục tiêu của OFT-2. OFT-2 là thử nghiệm thứ hai của Starliner nhằm bay lên trạm ISS. Thử nghiệm đầu tiên diễn ra hồi tháng 12/2019 nhưng không thành công.
VietBF@sưu tập