Chú chuột có tên Magawa. Công việc chính là đánh hơi mìn, chất nổ tại Campuchia. Chú chuột được cho về hưu sau khi nhận huân chương dũng cảm vào năm ngoái với lý do 'đã làm việc chăm chỉ và đến lúc được nghỉ ngơi'.
Magawa là một con chuột 7 năm tuổi, sinh ra ở Tanzania, được tổ chức từ thiện Bỉ APOPO huấn luyện để phát hiện chất nổ. Trong 5 năm "công tác" tại Siem Reap, Campuchia, chuột Magawa đã lùng sục 225.000m2 đất (tương đương 42 sân bóng đá) giúp rà phá bom mìn. Nó đã tìm ra 71 quả mìn và 38 vật chứa chất nổ.
Lý do giống chuột như Magawa được đào tạo cho công việc này là chúng có trọng lượng nhẹ nên không kích hoạt mìn khi di chuyển. Khi phát hiện mùi của chất nổ, nó cảnh báo con người bằng cách cào vào mặt đất, sau đó sẽ được thưởng cho những món khoái khẩu như chuối, lạc.
Thành tích của Magawa đã được tổ chức từ thiện về thú y của Anh PDSA trao huân chương dũng cảm. Nó là con chuột đầu tiên được vinh danh trong lịch sử 77 năm của giải thưởng.
Sau 5 năm "cống hiến", con chuột túi giống châu Phi được người quản lý APOPO ở Campuchia nhận định: "Sức khỏe của nó vẫn tốt nhưng cũng đã đến tuổi nghỉ hưu rồi và rõ ràng là nó đã có vẻ chậm hơn. Đến lúc rồi".
Khi về hưu, chuột Magawa sẽ tiếp tục sống trong lồng, ăn uống theo chế độ như khi còn làm việc bao gồm trái cây tươi, rau quả, cá khô nhỏ cùng các loại thực phẩm chức năng. 20 - 30 phút trong ngày, chuột Magawa sẽ được thả vào một chiếc lồng lớn với các "tiện nghi" như hộp cát, bánh xe đồ chơi...
Hàng triệu quả mìn đã được đặt ở Campuchia từ năm 1975 đến 1998, gây thương vong cho hàng chục nghìn người. Để tiếp tục công tác này, APOPO cho biết 20 con chuột đã qua huấn luyện cũng vừa được chuyển đến Campuchia để bắt đầu công việc tương tự như Magawa đã làm trong 5 năm qua. "Đó là một thử thách khó khăn. Magawa là con chuột rất đặc biệt, chúng tôi chắc chắn sẽ rất nhớ nó", Michael Heiman - quản lý APOPO ở Campuchia trả lời AFP.