Trung Quốc đang phát triển các ḷ phản ứng nhân giống nhanh (Fast breeder reactor - FBR) và các cơ sở tái chế v́ nước này đang t́m cách giảm sự phụ thuộc vào than - nguồn gây ra phát thải carbon hàng đầu. Tuy vậy, các nhà máy cũng sản xuất plutonium có thể được sử dụng để chế tạo vũ khí hạt nhân. Sau khi các nhà máy hạt nhân của Trung Quốc có đủ khả năng sản xuất plutonium ở cấp độ vũ khí - một quan chức Mỹ cho hay.
Ảnh: Vector Stock
Người đứng đầu Bộ Tư lệnh Chiến lược Mỹ cảnh báo các nhà lập pháp Mỹ rằng một thế hệ cơ sở điện hạt nhân mới mà Trung Quốc đang phát triển có thể sản xuất một lượng lớn plutonium dùng được trong quá tŕnh chế tạo vũ khí hạt nhân.
Theo SCMP, Trung Quốc đang phát triển các ḷ phản ứng nhân giống nhanh (Fast breeder reactor - FBR) và các cơ sở tái chế v́ nước này đang t́m cách giảm sự phụ thuộc vào than - nguồn gây ra phát thải carbon hàng đầu. Tuy vậy, các nhà máy cũng sản xuất plutonium có thể được sử dụng để chế tạo vũ khí hạt nhân.
Ḷ phản ứng nhân giống nhanh đầu tiên dự kiến sẽ đi vào hoạt động vào năm 2023.
"Với một ḷ phản ứng sản xuất nhanh, Trung Quốc hiện có một nguồn rất lớn plutonium cấp độ vũ khí, việc này sẽ thay đổi giới hạn những lựa chọn hạt nhân của Trung Quốc, qua đó mở rộng hơn nữa khả năng hạt nhân của họ," Đô đốc Hải quân Charles Richard, chỉ huy Bộ Chỉ huy Chiến lược Mỹ nói với Ủy ban Vũ trang Thượng viện. Được biết, Bộ Chỉ huy Chiến lược Mỹ hiện đang giám sát kho vũ khí hạt nhân của Mỹ.
Không có bằng chứng cho thấy Trung Quốc có ư định sử dụng kho dự trữ plutonium tiềm năng của nước này sang chế tạo vũ khí, nhưng lo ngại đă tăng lên khi Bắc Kinh dự kiến sẽ tăng ít nhất gấp đôi số lượng đầu đạn hạt nhân trong thập kỷ tới từ mức thấp nhất của những năm 2000.
Trung Quốc nói rằng chương tŕnh hạt nhân của họ là v́ mục đích ḥa b́nh. Đại sứ quán Trung Quốc tại Washington chưa b́nh luận về vấn đề này.
Tháng trước, một báo cáo có tên "Ngành hạt nhân dân dụng của Trung Quốc: Lưỡi cày biến thành kiếm" cho biết Trung Quốc đă bắt đầu xây dựng một nhà máy thứ hai để xử lư lại nhiên liệu hạt nhân đă qua sử dụng, có thể được đưa vào vận hành trước năm 2030.
Ông Richard cho biết các quan chức Mỹ gần đây đă nắm được việc Trung Quốc đang tiến hành xây dựng chương tŕnh hạt nhân dân sự nhanh chóng như thế nào.
Christopher Ford, một cựu quan chức về vấn đề không phổ biến vũ khí hạt nhân tại Bộ Ngoại giao dưới thời cựu Tổng thống Donald Trump, cho biết các quan chức Mỹ có thể không làm được ǵ nhiều về vấn đề này ngoài việc lên án và gây áp lực, cảnh báo Trung Quốc không nên làm điều nguy hiểm về mặt kinh tế và chiến lược.
Việc tái xử lư chất thải hạt nhân đă không được thực hiện trong nhiều thập kỷ ở Mỹ sau khi cựu tổng thống Jimmy Carter tạm dừng nó v́ lo ngại phổ biến vũ khí hạt nhân.