Trước đó một ngày, thống đốc bang Florida, Ron DeSantis đã ban hành lệnh hành pháp, tuyên bố tình trạng khẩn cấp với 3 hạt có thể bị ảnh hưởng bởi sự cố rò rỉ ở hồ chứa có diện tích hơn 319.000 mét vuông. Sau khi giới chức bang này cho biết đang khắc phục sự cố rò rỉ ở hồ chứa nước thải với hơn 300 triệu gallon (1,1 tỷ lít) và cảnh báo về tình huống lũ lụt thảm khốc nếu hồ chứa vỡ.
Hồ chứa 1,1 tỷ lít nước bị rò rỉ. Ảnh: News NAtion
Theo New York Times, thống đốc bang Florida, Ron DeSantis, nói tại cuộc họp báo sáng 4/4: "Những gì chúng tôi đang xem xét hiện tại là cố ngăn chặn và đối phó với một tình huống lũ lụt thảm khốc".
Trước đó một ngày, ông DeSantis đã ban hành lệnh hành pháp, tuyên bố tình trạng khẩn cấp với 3 hạt có thể bị ảnh hưởng bởi sự cố rò rỉ ở hồ chứa có diện tích hơn 319.000 mét vuông.
Các quan chức địa phương cho biết, việc kiểm soát xả thải từ hồ chứa để giảm nguy cơ vỡ hồ chứa được bắt đầu thực hiện hôm 2/4, với trung bình 35 triệu gallon nước thải (132 triệu lít) được hút mỗi ngày.
Tuy nhiên, DeSantis, một thành viên đảng Cộng hòa, cảnh báo người dân cần chuẩn bị "cho tình huống tồi tệ" của hồ chứa - một phần của hệ thống các hồ chứa kết nối với mỏ phốt phát cũ ở Piney Point, phía nam thành phố Tampa, bang Florida.
Scott Hopes, quyền quản lý hạt Manatee, cảnh báo thêm rằng, nếu hồ chứa vỡ, có thể dẫn đến một "bức tường nước" khổng lồ cao 6 mét đổ ập xuống các khu dân cư và thương mại.
Giới chức cảnh báo nếu hồ chứa bị vỡ, một "bức tường nước" cao 6 mét sẽ tràn tới khu dân cư. Ảnh minh họa: Twistedsifter
"Nếu đang ở trong khu vực được yêu cầu sơ tán, bạn nên chú ý và làm theo hướng dẫn của chính quyền địa phương", Hopes nói.
Ông Hopes nhắc lại lời cảnh báo trong một cuộc họp khác chiều 4/4 và nói rằng, tới 6/4, tình hình có thể sẽ khá hơn nhưng lưu ý là vẫn chưa thoát khỏi "tình huống nguy hiểm".
Ngày 26/3, khi vết rò rỉ được phát hiện, hồ chứa đang tích trữ 480 triệu gallon nước. Trước khi các quan chức hút nước ra để giảm nguy cơ bị vỡ, hồ chứa rò rỉ với tốc độ 2-3 triệu gallon/ngày nhưng tình trạng này xấu đi trong những ngày gần đây.
Hơn 300 hộ gia đình phải tuân thủ lệnh sơ tán bắt buộc. Lực lượng vệ binh quốc gia Florida đã mang thêm nhiều máy bơm để tăng công suất hút nước thải, các quan chức cho biết hôm 4/4.
Nhà tù hạt Manatee cũng nằm trong khu vực sơ tán. Các tù nhân và nhân viên nhà tù được chuyển lên tầng hai, cao hơn mực nước lũ dự kiến khoảng 3 mét. Các bao cát đã được gia cố ở tầng trệt của nhà tù.
Nước thải được xả ra từ hồ chứa chủ yếu là nước mặn từ một dự án nạo vét, "trộn với nước mưa", theo một trang web theo dõi diễn biến về hồ chứa.
"Nước thải ra đáp ứng các tiêu chuẩn chất lượng nước cho vùng biển, ngoại trừ độ pH, phốt pho, nitơ và nitơ amoniac", Cục bảo vệ môi trường Florida, cho biết.
"Nước thải có tính axit nhẹ, nhưng không ở mức đáng lo ngại". Các quan chức cho biết mối quan tâm hàng đầu về nước thải ra là nồng độ nitơ và phốt pho nhưng nhấn mạnh, nước thải không có phóng xạ.