Vụ tấn công được cho là xảy ra vào đêm ngày 13 tháng 3 bên ngoài Oaklawn Racing Casino Resort ở Hot Springs. Liêm Nguyễn nói với cảnh sát rằng Snodgrass, người da trắng, đă tiếp cận anh và hỏi Liêm có biết đây là nước Mỹ hay không, đó là một đại úy sở cứu hỏa ở tiểu bang Arkansas bị cáo buộc là đă đấm một ông gốc Việt v́ lư do kỳ thị.
Theo bản tin của đài truyền h́nh địa phương KATV, ông Benjamin Snodgrass, 44 tuổi, đại úy sở cứu hỏa thành phố Bentonville, bị truy tố tội tấn công cấp ba.
Ông Benjamin Snodgrass. (H́nh: Garland County Jail)
Vụ này xảy ra vào tối 13 Tháng Ba, bên ngoài ṣng bài Oaklawn Racing Casino Resort ở thành phố Hot Springs. Ông Liêm Nguyễn khai với cảnh sát rằng, ông Snodgrass tiến tới gần ông ta và hỏi rằng “Có biết đây là nước Mỹ hay không.” Ông Snodgrass sau đó xô đẩy ông Liêm và hai người té xuống đất. Ông Liêm đấm ông Snodgrass để tự vệ và ông Snodgrass đấm trả, theo biên bản.
Khi cảnh sát tới nơi, họ thấy ông Liêm bị rách áo và bị vết đỏ dưới mắt trái. Ông Snodgrass ngồi trên ghế dài, nói chuyện với một nhân viên an ninh ṣng bài.
Các cảnh sát viên báo cáo rằng ông Snodgrass có mùi rượu và không nói được rơ ràng.
Ông Snodgrass thú nhận có gây sự với ông Liêm v́ ông này “không phải người Mỹ,” nhưng cũng nói rằng không làm điều ǵ khác, theo bản báo cáo.
Cảnh sát nói ông Snodgrass có vết máu ở tai trái và môi, nắm tay có vết đỏ.
Ông Snodgrass, người cũng bị truy tố tội say rượu nơi công cộng, bị bắt và đưa vào nhà tù Garland County. Hồ sơ ṭa cho thấy ông Snodgrass đóng số tiền thế chân là $1,500 ngày sau đó và được cho tại ngoại hậu tra.
Ông Liêm Nguyễn. (H́nh: KATV)
Hôm Thứ Năm, đài truyền h́nh KATV nói chuyện với ông Liêm và được ông này cho biết lúc đó đang đứng đợi xe Uber đến đón bên ngoài ṣng bài.
Ông Liêm thuật lại rằng: “Tôi đang đứng đó th́ ông ta tiến tới, nói rằng ‘người như mày đáng lẽ không được ở đây. Tao sẽ giết mày và những người như mày.’ Tôi không biết tại sao ông ta có thái độ như vậy. Tôi nói tôi có làm ǵ ông đâu?”
Ông Liêm kể tiếp là ông thấy một nhân viên ṣng bài và nhờ người này dẫn tới nhân viên an ninh. Ông Snodgrass thấy vậy bước đi nơi khác.
Tưởng như vậy là xong, ông Liêm nói với nhân viên an ninh là ông cũng không muốn làm ǵ khác và quay trở lại nơi đợi xe Uber.
Nhưng ông Snodgrass quay trở lại, tiếp tục lời đe dọa và nắm lấy áo của ông Liêm, xô đẩy ông này.
Đại Úy Cứu Hỏa Benjamin Snodgrass. (H́nh: City of Bentonville)
Ông Liêm nói ông rất ngạc nhiên, không hiểu v́ sao ḿnh bị ông Snodgrass gây sự, v́ ông “nói tiếng Anh chuẩn mực.” Ông Liêm nói với ông Snodgrass là “Để cho tôi yên. Đừng có đụng vào người tôi.”
Một phát ngôn viên thành phố Bentonville nói ông Snodgrass hiện được cho nghỉ việc có lương, trong khi chờ kết quả điều tra. Trang web của thành phố nói ông Snodgrass làm cho sở cứu hỏa được hơn 13 năm. (V.Giang) [qd]