Nạn thù hằn kỳ thị nhắm vào người Mỹ gốc Á tăng đột biến trong những tháng gần đây, được thúc đẩy bởi những luận điệu đổ lỗi cho người châu Á về sự lây lan của Covid-19, khiến tám người, trong đó có ít nhất sáu phụ nữ châu Á, thiệt mạng trong vụ xả súng tại ba tiệm massage khác nhau ở tiểu bang Georgia, Mỹ.
Nguồn hình ảnh, EPA
Cảnh sát nói bốn người bị thiệt mạng tại một tiệm massage ở Acworth, ngoại ô phía bắc Atlanta, và bốn người nữa tại hai tiệm massage trong thành phố.
Hàn Quốc sau đó xác nhận 4 nạn nhân là người gốc Triều Tiên.
Nhà chức trách nói một thanh niên 21 tuổi đã bị bắt và được cho là nghi phạm trong cả ba vụ tấn công.
Động cơ dẫn đến vụ xả súng hôm thứ Ba vẫn chưa được xác định.
Tuy nhiên, nạn thù hằn kỳ thị nhắm vào người Mỹ gốc Á tăng đột biến trong những tháng gần đây, được thúc đẩy bởi những luận điệu đổ lỗi cho người châu Á về sự lây lan của Covid-19.
Trong một bài phát biểu tuần trước, Tổng thống Joe Biden lên án "nạn thù hằn kỳ thị người Mỹ gốc Á, khiến nhiều người đã bị tấn công, quấy rối, đổ lỗi."
Vụ nổ súng đầu tiên xảy ra khoảng 17:00 giờ địa phương tại Youngs Asian Massage Parlour ở Acworth, quận Cherokee.
Phát ngôn viên văn phòng cảnh sát Jay Baker nói hai người chết tại hiện trường và ba người được đưa đến bệnh viện, nơi hai người khác nữa qua đời. Sau đó, ông xác nhận rằng nạn nhân gồm hai phụ nữ châu Á, một phụ nữ da trắng và một đàn ông da trắng, và một người đàn ông gốc Tây Ban Nha đã bị thương.
Two of the spas were across the road from each other in Atlanta
Chưa đầy một giờ sau, cảnh sát được gọi đến một "vụ cướp đang diễn ra" ở tiệm Gold Spa ở phía đông bắc Atlanta.
"Khi đến nơi, cảnh sát xác định ba phụ nữ đã chết bên trong tiệm vì vết thương rõ ràng là do bị bắn," cảnh sát cho biết trong một tuyên bố.
Khi có mặt tại hiện trường, cảnh sát được gọi đến một tiệm massage bên kia đường, có tên là Aromatherapy Spa, nơi họ thấy một phụ nữ khác đã bị bắn chết.
Tờ Atlanta Journal-Constitution trích lời cảnh sát cho biết cả bốn nạn nhân ở Atlanta đều là phụ nữ châu Á.
Sau khi nghiên cứu đoạn phim CCTV, các nhà điều tra công bố hình ảnh người bị tình nghi gần một tiệm massage bị tấn công. Cảnh sát cho biết sau một cuộc truy lùng, Robert Aaron Long, ở Woodstock, Georgia, đã bị bắt ở cách Atlanta khoảng 240 km về phía nam.
Đại úy cảnh sát nói các nhà điều tra "tin tưởng cao độ" rằng nghi phạm là tay súng trong cả ba vụ xả súng.
Nhà chức trách nói rằng cuộc điều tra vẫn còn ở giai đoạn bắt đầu, nên chưa thể biết liệu các nạn nhân có bị nhắm vào vì chủng tộc hay sắc tộc của họ hay không.
Tuy nhiên, nhóm vận động Stop AAPI Hate [Người Mỹ gốc Á và người dân các đảo Thái Bình Dương] gọi đó là "một thảm kịch không lời nào tả xiết".
"Hiện giờ trong cộng đồng người Mỹ gốc Á có rất nhiều nỗi sợ hãi và nỗi đau cần phải được giải quyết," tổ chức Stop AAPI Hate viết trong một tweet.
Ben Crump, một luật sư hàng đầu về quyền dân sự, cũng bày tỏ trên Twitter: "Những vụ giết người thương tâm hôm nay ở #Atlanta tái khẳng định việc chúng ta cần tiến bước để bảo vệ TẤT CẢ các nhóm thiểu số ở Mỹ khỏi nạn phân biệt chủng tộc."
Bà Linda Nguyễn, một người Mỹ gốc Việt, dân cư Garden Grove, California, từng là mục tiêu của nạn thù hằn người châu Á ở Mỹ, nói với BBC News Tiếng Việt hôm 11/3 là việc phải chạm trán với thái độ thù hằn này, dù cách đây đã gần một năm, hiện vẫn để lại cho bà 'cảm giác không an toàn sâu sắc' mỗi khi phải ra khỏi nhà.
Bà Nguyễn nói, cho đến giờ bà vẫn 'ngại ra đường', và nếu phải ra ngoài, thì sẽ lầm lũi đi, ''không dám nhìn vào mắt ai'', để không thu hút sự chú ý.