2/21
Khi mạng lưới điện ở Texas sụp đổ trong cơn bão mùa đông lịch sử, ông Jose Del Rio cho biết hóa đơn tiền điện của một căn nhà bỏ trống mà ông đang cố bán đã tăng dần trong hai tuần qua. Thông thường, hóa đơn tiền điện của căn nhà hai phòng ngủ này vào khoảng 125 đến 150 mỹ kim/tháng. Nhưng tài khoản của ông Del Rio đã bị tính tiền khoảng 630 mỹ kim trong tháng này – và ông vẫn còn nợ 2,600 mỹ kim nữa.
Ông Del Rio cho biết dù không có ai ở nhà và đèn tắt, nhưng ông vẫn phải bật máy điều hòa ở 60 độ để đường ống không bị đóng băng. Ông Del Rio cho biết khi ông liên hệ với Griddy, công ty điện của ông, họ đã khuyên ông nên chuyển nhà cung cấp khác. Giá của Griddy được kiểm soát bởi thị trường, và do đó dễ bị ảnh hưởng bởi sự thay đổi đột ngột của nhu cầu.
Với thời tiết khắc nghiệt, việc sử dụng năng lượng đã tăng vọt, đẩy giá điện lên hơn 9,000 mỹ kim/ megawatt giờ – so với mức trung bình theo mùa là 50 mỹ kim / megawatt giờ. Trước tình hình chi phí tăng cao, Griddy đã hướng người tiêu dùng xem xét tạm thời chuyển đổi nhà cung cấp điện để tiết kiệm.
Hội đồng Kiểm Soát Độ tin cậy Điện của Texas, hay ERCOT, đã không chuẩn bị cho các điều kiện băng giá trong hai tuần qua: Lưới điện chính bị ảnh hưởng bởi nhu cầu điện tăng quá cao khi người dân Texas cố gắng sưởi ấm ngôi nhà của họ – và khiến mức tiêu thụ tăng quá cao