Một người đàn ông bí ẩn cướp một chiếc Boeing 727 đang hướng tới Seattle rồi nhảy ra khỏi chiếc máy bay này mà không bao giờ được nhìn thấy nữa, khiến bí ẩn về D.B. Cooper và việc ông ta chết hay còn sống đã làm nhiều người tò mò trong nhiều năm sau.
Chân dung DB.Cooper được phác họa theo lời kể của các nhân chứng.
D.B. Cooper lúc ấy trông giống như bất kỳ doanh nhân nào khác khi lên máy bay.
Khoác lên mình bộ vest đen, đeo cà vạt và đeo kính râm, Dan Cooper điềm tĩnh gọi rượu bourbon, soda rồi hút thuốc lá khi chờ máy bay cất cánh. Nhưng thực tế đây không phải là hành khách bình thường của chuyến bay đó.
Vị khách này nhanh chóng rũ bỏ vỏ bọc doanh nhân và hiện nguyên hình là tên không tặc, hắn ta tiến hành cướp chiếc máy bay, đòi 200.000 đô la tiền mặt, và sau đó nhảy ra khỏi chiếc máy bay giữa không trung… kể từ đó không ai còn nhìn thấy Cooper nữa.
Danh tính thực sự của ông ta vẫn chưa được phát hiện và đây vẫn là vụ cướp máy bay duy nhất chưa được giải mã trong lịch sử hàng không Mỹ.
Nhưng Eric Ulis, chuyên gia hàng đầu thế giới, người đã dành 12 năm để điều tra bí ẩn - tin rằng cuối cùng anh ấy có thể có một số câu trả lời.
Eric Ulis nói: "Tôi quan tâm đến vụ án vì tôi muốn biết sự thật. Điều đó thật hấp dẫn vì chúng tôi biết quá ít. "
Ngày 24 tháng 11 năm 1971, Cooper mua vé máy bay một chiều từ Portland, Oregon đến Seattle của Mỹ.
Khi chiếc Boeing 727 bắt đầu hành trình, anh ta đưa cho tiếp viên hàng không Florence Schaffner một mẩu giấy ghi: "Tôi có một quả bom", trước khi đưa cho cô ấy xem một chiếc túi chứa chất nổ.
Anh ta bảo Florence chuyển những yêu cầu của mình cho cơ trưởng: anh ta muốn 4 chiếc dù và 200.000 đô la - gần 1 triệu bảng Anh hiện nay - được mang lên máy bay ở Seattle.
Máy bay lượn vòng trên bầu trời trong 2 giờ đồng hồ trong khi các nhà quản lý hãng hàng không tổ chức đòi tiền chuộc - nhưng không ai trong số 35 hành khách khác trên máy bay được thông báo rằng nó đã bị cướp, chỉ là nó đang gặp một "khó khăn nhỏ về cơ học".
Sau khi máy bay hạ cánh, các hành khách đã hạ cánh an toàn và tiền chuộc và dù đã được giao, Cooper bảo các phi công đưa anh ta đến Reno, Nevada.
Nhưng nửa giờ sau, Cooper - sau này được gọi với cái tên là D.B đã nhảy ra khỏi máy bay vào khu rừng rậm ở Tây Bắc Thái Bình Dương, không bao giờ được nhìn thấy nữa.
Bất chấp một cuộc truy lùng mở rộng, cuộc điều tra khổng lồ của FBI và một số tiền mặt được tìm thấy, Cooper vẫn chưa bao giờ được xác định danh tính.
Các chuyên gia tìm kiếm dấu vết của DB Cooper.
5 năm trước, FBI đã chính thức đình chỉ hoạt động điều tra vụ án - nhưng giờ đây, chuyên gia Ulis đã thực hiện sứ mệnh giải mã bí ẩn.
Ulis đã tìm kiếm hồ sơ FBI, nói chuyện với các nhân chứng từ máy bay và rà soát khu rừng nơi Cooper được cho là đã nhảy ra để tìm kiếm chiếc dù và tiền chuộc.
Ulis nói: "FBI thậm chí không biết liệu D.B. Cooper có sống sót sau cú nhảy hay không.
"Thậm chí có một vài thuyết âm mưu xung quanh vụ án, trong đó có một thuyết nói rằng anh ta là đặc vụ của Chính phủ Mỹ, nhưng tôi nghĩ mọi người có xu hướng chuyển sang những thuyết này vì đó là một bí ẩn chưa được giải đáp."
Ulis tin rằng thủ phạm rất có thể là một người từng làm việc cho Boeing, người đã mất việc và lo lắng về tài chính của họ.
"Tôi không nghĩ anh ta là một tội phạm nghề nghiệp - đây là một sự kiện chỉ xảy ra," Ulis nói. "Vào tháng 5 năm 1971, một dự án hàng không lớn ở Mỹ đã bị hủy bỏ, và rất nhiều người có liên quan đến ngành bị bỏ lại không có việc làm. Tôi nghĩ ai đó đã mất việc vì điều này, và họ quyết định làm một điều gì đó thực sự quyết liệt để có tiền. Khung thời gian sẽ cho anh ta sáu tháng để lập kế hoạch không tặc."
Mối quan tâm của Ulis đối với điều bí ẩn là chủ đề của bộ phim tài liệu có tên Cuộc săn tìm cuối cùng dành cho D.B. Cooper.
Trong một thời gian dài, nghi phạm chính của anh ta là Sheridan Peterson, một cựu nhân viên Boeing và vận động viên nhảy dù đến từ California, người đã được FBI phỏng vấn như một phần của vụ án.
Sheridan Peterson bị nghi ngờ chính là DB bí ẩn.
Peterson, hiện 94 tuổi, say sưa với những suy đoán, thậm chí còn viết trong một bài luận "FBI có lý do chính đáng để nghi ngờ tôi", trong khi vợ cũ của ông nói rằng điều đó giống như điều mà chồng cũ của bà sẽ làm.
Nhưng DNA của Cooper, được phát hiện trong khi quay bộ phim tài liệu, đã chứng minh anh ta không phải Peterson.
"Tôi tin chắc 98% rằng Sheridan Peterson chính là Cooper," Ulis nói. "DNA không khớp là một bất ngờ."
Nhưng anh ấy tin rằng DNA là chìa khóa để cuối cùng mở ra bí mật.
Ulis nói: "DNA là kết luận. Có nhiều khả năng Cooper vẫn còn sống, và có nhiều khả năng là chúng tôi sẽ giải quyết trường hợp này ngay bây giờ khi chúng tôi có bằng chứng DNA để làm việc."