Trước đó đã có một vài trường hợp bị bắt vì vận chuyển lươn quý hiếm trái phép. Mới đây, cảnh sát và hải quan Đức đã phát hiện ra hang ổ của đường dây nuôi và buôn lậu lươn quốc tế tại nhà hàng Châu Á đã đóng cửa.
Nhà hàng „Shanghai“ ở Liederbach bên sông Taunus thuộc bang Hessen đã bị đóng cửa từ năm 2015, nhưng không ai ngờ rằng đây lại là Trung tâm buôn lậu lươn quốc tế. Đây là một loài lươn quý hiếm, khi còn nhỏ, thân thể loài lươn này trong suốt như thủy tinh, có nguy cơ tuyệt chủng nên được đưa vào trong sách Đỏ, cần được bảo vệ nghiêm ngặt. Nhưng ở châu Á, loài lươn này được coi là đặc sản, có tác dụng cường dương nên rất được ưa chuộng, giá bán có thể tới 5.000 Euro một cân.
Các nhà điều tra cho rằng, băng đảng buôn lậu lươn này đã đánh bắt lươn bất hợp pháp ở Đại Tây Dương, ngoài khơi bán đảo Iberia và đưa chúng về Hessen trước khi đưa sang châu Á để tiêu thụ. Loài lươn này sinh ra ở phía đông Florida (Mỹ), sau đó bơi sang hướng châu Âu rồi phân tán trong các sông ngòi ở đây.
Ông Hans-Jürgen Schmidt, phát ngôn viên hải quan cho biết, khi khám xét khu nhà trước đây là nhà hàng, họ đã phát hiện ra dưới hầm nhà, nơi trước đây là nơi chơi Bowling có nhiều bể chứa lươn, trong đó có khoảng 210.000 con. Trong một thùng xốp có tới hàng ngàn con lươn đã bị chết. Những con lươn sống sau đó đã được thả xuống sông Rhein.
Hải quan đã lần ra dấu vết của bọn buôn lậu lươn năm ngoái, khi họ phát hiện được 2.000 con lươn trong vali của một phụ nữ Malaixia, 47 tuổi, đang làm thủ tục để bay từ Frankfurt sang Việt Nam. Đến ngày 20/12/2018, họ lại phát hiện ra trường hợp thứ hai, cũng là người Malaixi mang theo nhiều vali trong chứa đầy lươn. Sau đó, họ đã tìm ra những dấu hiệu đầu tiên để phát hiện ra nhà hàng „Shanghai“ là nơi tập kết và trung chuyển lươn buôn lậu với quy mô lớn. Theo ông Schmidt, đây là một mạng lưới buôn lậu quốc tế lớn nên các cuộc điều tra sẽ tiếp tục được mở rộng vào sự hợp tác của cơ quan chức năng các nước láng giềng.
