Mỹ tiến hành thử nghiệm hoạt động của F-35B trên một tàu đổ bộ của Hải quân Mỹ, USS Wasp. Cuộc thử nghiệm kết thúc vào ngày 29/5 và Mỹ đã công bố tiêm kích này thực hiện an toàn 100 lần cất cánh và hạ cánh cả ban ngày và ban đêm.
Khởi hành từ Norfolk, Virginia hôm 18/5, USS Wasp đã tạo ra một vòng cung khoảng 50 - 100 dặm ngoài khơi Virginia và phía Bắc Carolina, các phi công của lực lượng Thuỷ quân lục chiến đã thực hiện 100 lần cất cánh và hạ cánh an toàn từ trên tàu.
Các đơn vị lính thuỷ đánh bộ Mỹ tham gia cuộc thử nghiệm bao gồm: Biên đội đánh giá và hoạt động thử nghiệm số 22, đóng quân tại New River, phía Bắc Carolina; Biên đội trực thăng tấn công số 121, cơ sở tại Yuma Arizona.
Ngoài ra còn có Biên đội huấn luyện tấn công 501, đóng tại Beaufort, phía Nam Carolina; và Biên đội hậu cần hàng không số 13 và số 31.
Bốn máy bay F-35B từ VMFA-121 và hai chiếc từ VMFAT-501 đã tham gia cuộc thử nghiệm này với 10 phi công thuỷ quân lục chiến có kinh nghiệm hơn 76 giờ bay trên F-35B.
F-35B đã thực hiện an toàn 100 lần cất cánh và hạ cánh cả ban ngày và ban đêm; xác nhận độ tin cậy của các cấu hình phần mềm Block 2B.
Xác nhận khả năng hoạt động của mạng truyền thông từ máy bay đến tàu; chứng minh sự hiệu quả của phần mềm phát và khôi phục bộ báo hiệu hạ cánh của F-35B.
Xác nhận sự phù hợp của thiết bị hỗ trợ bảo dưỡng F-35B cho các hoạt động trên tàu; chứng minh tính khả thi của việc bảo đảm hậu cần cho 6 máy bay F-35B tách rời với tàu đổ bộ của Hải quân Mỹ; thực hiện an toàn vận chuyển vũ khí ...
Mốc tiếp theo trong chương trình F-35B của thuỷ quân lục chiến Mỹ - đánh giá khả năng đưa vào hoạt động (IOC) dự kiến sẽ diễn ra vào mùa hè này.
F-35B Lightning II cất cánh trên boong tàu USS Wasp
Phó Tư lệnh Thuỷ quân lục chiến Mỹ phụ trách về hàng không - Trung tướng Jon Davis đã chỉ ra rằng:
Một đội chuyên gia về F-35 của Thuỷ quân lục chiến đang thực hiện giai đoạn kiểm tra cuối cùng về khả năng sẵn sàng hoạt động (ORI) trong tháng 7, trước khi tuyên bố phi đội gồm 10 chiến đấu cơ F-35B đầu tiên ở VMFA-121 là sẵn sàng sử dụng trên chiến trường.
Tướng Davis nói: "Nếu ORI được hoàn thành trong tháng 7, và chúng ta đủ tự tin rằng máy bay sẵn sàng triển khai trên toàn thế giới, thì chúng ta sẽ tuyên bố IOC vào tháng 7.
Nếu như điều đó không thể xảy ra cho tới tháng 8, thì điều đó sẽ thực hiện trong tháng 8. Điểm mấu chốt là chúng ta sẽ không vội vàng trong việc này, chúng ta đang thực hiện điều đó một cách đúng đắn."
Theo tuyên bố IOC F-35B của Thuỷ quân lục chiến, máy bay sẽ sẵn sàng cho việc triển khai trên các tàu đổ bộ của hạm đội Hải quân Mỹ. Lần đầu tiên dự kiến diễn ra vào năm 2017 khi VMFA-121 sẽ triển khai ở Iwakuni, Nhật Bản.
Theo quy hoạch, F-35B dự kiến sẽ thay thế hoàn toàn EA-6B Prowler vào năm 2019 và AV-8B Harrier vào năm 2026.
therealrtz © VietBf