Một người đàn ông ở New Zealand khiến thế giới chú ý khi kỷ lục của ông vẫn chưa bị ai phá vỡ sau nhiều năm.
Với hầu hết mọi người, việc giới thiệu bản thân chỉ mất vài giây nhưng với Laurence Watkins (60 tuổi), đó là một thử thách kéo dài 20 phút, bởi ông sở hữu tên dài nhất thế giới với 2.253 từ.
Ông sinh năm 1965 với tên khai sinh là Laurence Gregory Watkins. Khi còn nhỏ, chàng trai New Zealand đã bị cuốn hút bởi sách Kỷ lục Guinness cùng với chương trình “Ripley’s Believe It or Not!”, và nhận ra rằng, với tư cách “người bình thường không có tài năng đặc biệt” cách duy nhất để ghi danh là tạo ra tên dài nhất thế giới.
Ông Watkins dành một tháng để chọn tên, lấy cảm hứng từ tên Latin, Anh cổ, từ điển Maori (ngôn ngữ của người bản địa Polynesia tại New Zealand), các nhân vật nổi tiếng trong lịch sử và văn hóa đại chúng, cùng sách “Name Your Baby” tại thư viện ông làm việc. Bạn bè góp ý thêm một số tên từ Samoa, Nhật Bản và Trung Quốc. Ông còn mượn họ của Mitch Gaylord - vận động viên thể dục dụng cụ Mỹ giành huy chương vàng Olympic 1984.
Với hơn 2.000 cái tên, ông phải trả 400 đô la New Zealand (khoảng 6 triệu VNĐ) cho một người đánh máy để ghi lại hết trên giấy.
Năm 1990, ông Watkins nộp đơn xin đổi tên. Ban đầu, đăng ký viên từ chối, nhưng ông kiên quyết đưa vụ việc ra Tòa Cao cấp New Zealand và thắng kiện.
Ông Watkins được cấp tên mới, và nhận chứng nhận bởi Tổ chức Kỷ lục Guinness Thế giới cho tên Kitô giáo dài nhất thế giới với 2.310 từ vào tháng 3/1992.
Gần đây, kỷ lục này được xem xét lại và phân loại lại thành “tên cá nhân dài nhất thế giới”, với tổng số 2.253 từ riêng lẻ, để phản ánh chính xác hơn kỷ lục của ông.
Tên đầy đủ của ông Watkins chiếm 7 trang giấy khai sinh, và hộ chiếu cần 6 trang phụ mới đủ ghi chép.
Trong đời sống hàng ngày, ông rút gọn tên thành Laurence Alon Aloy Watkins và ký tên là Watkins V, nghĩa là thế hệ thứ năm.
"Khi đi du lịch, hộ chiếu điện tử hiển thị tên rút gọn và ghi rằng tôi còn 2.249 từ nữa. Tôi vẫn phải mang bản sao giấy khai sinh để xuất trình khi cần", ông Watkins chia sẻ.
Sau vụ việc của ông Watkins, New Zealand ra luật cấm công dân đặt tên quá 70 ký tự, có danh hiệu, từ xúc phạm, số hoặc ký hiệu. Dù vậy, kỷ lục Guinness của ông vẫn được bảo lưu.
Ông Watkins nói rằng ông không hối tiếc về quyết định của mình và gọi đó là “kỳ quặc nhưng đáng tự hào”.