Đă có ít nhất bốn người chết, tám người bị thương trong vụ nổ súng tại một nhà thờ của đạo Mormon ở thành phố Grand Blanc, tiểu bang Michigan. Nghi can vụ nổ súng bị cảnh sát hạ gục sau lượt đấu súng.
Số người chết tăng so với thông tin ban đầu v́ cảnh sát t́m được thêm thi thể bên trong nhà thờ, theo NBC.
Ngoài bốn người chết, theo ABC News trước đó, các giới chức xác nhận rằng trong số những người bị bắn, tám nạn nhân vẫn đang trong bệnh viện, bảy người trong t́nh trạng ổn định và một người nguy kịch,
Trong cuộc họp báo mới nhất, cảnh sát trưởng thành phố Grand Blanc, ông William Renye, cho biết, tay súng được xác định là Thomas Jacob Sanford, 40 tuổi, là cư dân thành phố Burton gần đó.
NBC trích dẫn theo Lục Quân Hoa Kỳ cho biết, nghi can Thomas Jacob Sanford là một cựu chiến binh phục vụ trong Lục Quân Hoa Kỳ từ Tháng Sáu 2004 đến Tháng Sáu 2008, và từng chiến đấu tại Iraq.
Vụ nổ súng xảy ra tại Nhà Thờ Các Thánh Hữu Ngày Sau Của Chúa Giêsu Kito, cách Detroit khoảng 80 km về phía Bắc, cảnh sát địa phương cho biết. Nghi can đă cố t́nh phóng hỏa nhà thờ.
“Đă xảy ra hỏa hoạn và chúng tôi tin rằng nghi can đă cố ư gây ra vụ việc,” Cảnh Sát Trưởng William Renye, cho biết. “Vụ tấn công xảy ra lúc 10 giờ 25 phút sáng, khi đó có hơn 100 người tham dự buổi lễ ở nhà thờ.”
“Sở Cứu Hỏa Grand Blanc đă dập tắt đám cháy nhà thờ,” ông nói thêm.
Chính quyền chưa công bố chi tiết về t́nh trạng của các nạn nhân.
Hăng thông tấn AP dẫn lời cảnh sát trưởng Genesee County, Chris Swanson, cho biết khu vực này đă được di tản.
Theo tin từ CNN, Cảnh Sát Trưởng William Renye tuyên bố trong buổi họp báo rằng nghi can lái một chiếc xe tải tông vào nhà thờ, bắn nhiều người, sau đó đốt nhà thờ. Cảnh sát đă bắn hạ nghi can và tin rằng vẫn c̣n các nạn nhân khác đang kẹt bên trong nhà thờ.
Một nguồn tin của ABC News cho biết các nhà điều tra đang nỗ lực làm việc để xác định nguyên nhân vụ nổ súng. Nhân viên công lực cũng đang t́m hiểu xem liệu nhà thờ có phải là mục tiêu của các mối đe dọa trong những tháng gần đây hay không.
Đồng thời các nhà điều tra xem xét liệu thời điểm này có liên quan đến cái chết của ông Russell M. Nelson, chủ tịch Nhà Thờ Các Thánh Hữu Ngày Sau Của Chúa Giêsu Kito vào hôm Thứ Bảy vừa qua hay không. Russell M. Nelson hưởng thọ 101 tuổi.
Ông Nelson qua đời tại nhà riêng ở thành phố Salt Lake, phát ngôn viên của giáo hội, Candice Madsen, cho biết trong một tuyên bố.
Cũng theo AP, ngay sau vụ nổ súng, Bộ Trưởng Tư Pháp Pam Bondi đăng trên X: “Tôi nhận được thông tin tóm tắt về một vụ dường như là một vụ nổ súng và hỏa hoạn kinh hoàng tại một nhà thờ LDS ở Grand Blanc, Michigan. Các đặc vụ @
FBI và @ATFHQ đang trên đường đến hiện trường. Bạo lực như vậy tại một nơi tôn nghiêm thật đau ḷng và rùng rợn. Xin hăy cùng tôi cầu nguyện cho các nạn nhân của thảm kịch khủng khiếp này.”
Thống Đốc Michigan Gretchen Whitmer đă bày tỏ “trái tim tan nát v́ cộng đồng Grand Blanc” trong một tuyên bố trên X.
“Bạo lực ở bất cứ đâu, đặc biệt là tại nơi tôn nghiêm, là điều không thể chấp nhận được,” bà nói. “Tôi biết ơn các nhân viên ứng cứu đầu tiên đă hành động nhanh chóng. Chúng tôi sẽ tiếp tục theo dơi t́nh h́nh và đóng cửa Nhà Thờ Các Thánh Hữu Ngày Sau Của Chúa Giêsu Kito tại Grand Blanc.”
Giám Đốc FBI Kash Patel viết trong một bài đăng trên mạng xă hội: “Bạo lực tại nơi tôn nghiêm là hành vi hèn nhát và tội ác. Chúng tôi xin cầu nguyện cho các nạn nhân và gia đ́nh họ trong thảm kịch khủng khiếp này.”
FBI hiện đang dẫn đầu cuộc điều tra về vụ nổ súng và đốt nhà thờ này như một “hành vi bạo lực có chủ đích.”