[Romano]

Ông Pete Hegseth đã giành được đủ số phiếu bầu để trở thành Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ tiếp theo, một chiến thắng lớn cho Tổng thống Donald Trump sau sự phản đối dữ dội của đảng Dân chủ và thậm chí cả một số thành viên đảng Cộng hòa.Cuộc bỏ phiếu tưởng chừng rơi vào bế tắc khi ứng viên Hegseth nhận được 50 phiếu thuận và 50 phiếu chống tại Thượng viện. Ba thành viên đảng Cộng hoà đã bỏ phiếu chống cùng phe Dân chủ.

Phó Tổng thống JD Vance - với vai trò Chủ tịch Thượng viện - sau đó xuất hiện và bỏ phiếu thuận cho ông Hegseth, giúp ông giành chiến thắng sít sao và trở thành bộ trưởng quốc phòng tiếp theo của Mỹ.Hegseth từng là quân nhân và người dẫn chương trình của Fox News. Ông cam kết sẽ mang lại những thay đổi lớn cho Lầu Năm Góc. Nhưng quá trình điều trần đã đặt ra những câu hỏi về trình độ, tính khí và quan điểm của Hegseth về phụ nữ trong quân ngũ.

"Chúng ta chưa từng có một bộ trưởng quốc phòng nào như Hegseth trước đây", Jeremi Suri, giáo sư lịch sử tại Đại học Texas, cho biết.

Đây là lần thứ hai trong lịch sử, một ứng viên nội các cần có lá phiếu phá thế cân bằng để được thông qua. Người đầu tiên cũng là một đề cử của ông Trump - Betsy DeVos - ứng viên bộ trưởng giáo dục hồi năm 2017.

Hegseth là ứng cử viên gây tranh cãi nhất giành được vị trí cao nhất trong quân đội Mỹ, một vị trí mà theo truyền thống thường thuộc về những ứng cử viên có kinh nghiệm trong việc điều hành các tổ chức lớn và nhận được sự ủng hộ rộng rãi của lưỡng đảng.

Bộ trưởng quốc phòng của cựu Tổng thống Joe Biden, Lloyd Austin, đã được xác nhận bằng cuộc bỏ phiếu với tỷ lệ 93 phiếu thuận và 2 phiếu chống vào năm 2021. Jim Mattis, bộ trưởng quốc phòng đầu tiên của ông Trump trong nhiệm kỳ trước đó, được xác nhận với tỷ lệ 98 phiếu thuận và 1 phiếu chống vào năm 2017.

Ba thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa bỏ phiếu phản đối Hegseth là Lisa Murkowski, Susan Collins và Mitch McConnell.

Ông McConnell cho biết, Hegseth đã không chứng minh được rằng ông có khả năng quản lý hiệu quả một tổ chức lớn và phức tạp như quân đội. "Chỉ mong muốn trở thành 'người thay đổi' là không đủ để đảm nhiệm vị trí này", Thượng nghị sĩ McConnell cho biết trong một tuyên bố.

Ông Hegseth sẽ lãnh đạo 1,3 triệu quân nhân đang tại ngũ và gần 1 triệu dân thường làm việc cho quân đội Mỹ, cơ quan có ngân sách hằng năm gần 1 nghìn tỷ đô la. Ông Hegseth nói với các nghị sĩ rằng, cho đến thời điểm hiện tại, nhóm lớn nhất mà ông từng quản lý là 100 người và ngân sách lớn nhất là 16 triệu đô la.

Có rất ít thông tin về lập trường của ông Hegseth đối với các vấn đề chính sách đối ngoại quan trọng, như cung cấp vũ khí cho Ukraine, cách chuẩn bị quân đội Mỹ cho một cuộc xung đột tiềm tàng với Trung Quốc và liệu ông có tìm cách thu hẹp sự hiện diện của quân đội Mỹ ở những nơi như Syria và Iraq hay không.