[Romano]

Tổng thống Joe Biden trao Huân chương Tự do cho 18 cá nhân là biểu tượng gạo cội và người ủng hộ lâu năm, thể hiện sự ủng hộ đối với hệ thống dân chủ mà người kế nhiệm muốn dỡ bỏ.“Xin hãy nhớ rằng nỗ lực thiêng liêng của chúng ta vẫn sẽ tiếp tục, và như mẹ tôi thường nói, chúng ta phải giữ vững niềm tin”, ông Biden nói vào cuối buổi lễ hôm 4/1 tại Phòng Phía Đông Nhà Trắng.

Sự kiện diễn ra trong bối cảnh Tổng thống đắc cử Donald Trump sẽ kế nhiệm ông Biden tại Nhà Trắng vào ngày 20/1 với quyết tâm tiếp tục công cuộc phá bỏ hệ thống mà ông gọi là "vũng lầy". Năm 2016, ông Trump từng tuyên bố chống lại các thành viên thuộc giới quyền uy của cả hai đảng đã “hưởng lợi nhờ chính phủ trong khi người dân phải chịu thiệt thòi”.

Nhưng với buổi trao huân chương hôm 4/1, ông Biden đã gửi đi thông điệp ủng hộ dành cho trật tự dân chủ mà ông từng nói bị đe dọa bởi ông Trump, theo New York Times.

Cùng với Huân chương Vàng Quốc hội, Huân chương Tự do Tổng thống là danh hiệu dân sự cao quý nhất của nước Mỹ, trao cho cá nhân có đóng góp đặc biệt cho an ninh hoặc lợi ích quốc gia của Mỹ, hòa bình thế giới, trong lĩnh vực văn hóa hoặc các hoạt động lớn khác trong cả khu vực công và tư.

Trong số những người được vinh danh bao gồm bà Hillary Clinton, ông Robert F. Kennedy (con gái Kerry Kennedy nhận thay), và George Romney (con trai Mitt Romney nhận thay) - đều là những nhân vật từng đối đầu với quan điểm hoặc hành động của ông Trump.

Ngoài ra, ông Biden còn trao huân chương cho các nghệ sĩ, vận động viên và nhà từ thiện có đóng góp lớn lao cho xã hội như ca sĩ Bono, diễn viên Michael J. Fox, huyền thoại bóng rổ Magic Johnson, nhà đầu tư David Rubenstein, và nhà hoạt động Fannie Lou Hamer. Những cá nhân này được ca ngợi vì đã “nuôi dưỡng hy vọng, truyền cảm hứng và ghi dấu ấn trong lịch sử xã hội”.Đáng chú ý, ông Biden đã trao huân chương cho nhà tài trợ lâu năm George Soros, tỷ phú và nhà tài trợ lớn cho đảng Dân chủ, bất chấp chỉ trích từ phe đối lập.

Người thứ 19 trong danh sách nhận huân chương - siêu sao bóng đá Lionel Messi - đã không tham dự buổi lễ hoặc cử đại diện nhận thay do vướng lịch trình, theo thông báo từ Nhà Trắng.

Tất cả các đời tổng thống Mỹ thời hiện đại đều trao tặng huân chương cao quý cho những người được cho là xứng đáng, thường là vào cuối nhiệm kỳ. Các nhà sử học nhìn nhận đây là cách cuối cùng để một tổng thống sử dụng tầm ảnh hưởng để gửi thông điệp đến người dân Mỹ: Đây là những người mà chúng ta nên tôn vinh và noi gương.

“Là những biểu tượng văn hóa, những chính khách đáng kính, nhà nhân đạo, ngôi sao âm nhạc, ngôi sao thể thao, các bạn nuôi dưỡng người đói khổ, mang hy vọng đến cho những người bị tổn thương, kiến tạo dấu ấn và âm thanh của các phong trào cùng ký ức của chúng ta”, ông Biden nói.