Với lạm phát giảm, mức lương của tầng lớp lao động Mỹ cuối cùng cũng chuyển sang cột cộng. Theo báo cáo mới nhất từ Cục Thống kê Lao động, mức lương trung b́nh theo giờ cho công nhân sản xuất và không giám sát — chiếm bốn phần năm số nhân viên — đă đạt 30,27 đô la vào tháng 8.
Theo phân tích của tổ chức tôi, mức lương của tầng lớp lao động Mỹ, sau khi điều chỉnh theo lạm phát, vừa tăng nhẹ so với mức lương vào Ngày bầu cử năm 2020. Người Mỹ thuộc tầng lớp lao động trung b́nh hiện có thể trả lời "Có" cho câu hỏi "Bạn có khá hơn bây giờ so với thời Donald Trump không?"
Rơ ràng là điều đó rất quan trọng đối với biểu tượng chính trị. Nhưng cột mốc về mức lương thực tế cũng giải thích rất nhiều lư do tại sao người Mỹ cảm thấy bị áp bức nặng nề bởi lạm phát cho đến nay. Giá thực phẩm và nhà ở rất quan trọng, nhưng chúng quan trọng hơn nếu mức tăng giá vượt quá mức tăng lương.
Tiền lương điều chỉnh theo lạm phát hoặc "thực tế" là thước đo quan trọng về sức khỏe kinh tế v́ chúng tóm tắt sự cân bằng giữa giá cả tăng và tiền lương tăng.
Một phần lư do khiến chiến dịch của Tổng thống Biden phải chống lại sức ép kinh tế là do mức lương thực tế trung b́nh giảm vào năm 2021 và 2022 do lạm phát bùng nổ. Không có ǵ ngạc nhiên khi cử tri không tin tưởng Biden về nền kinh tế, mặc dù tỷ lệ thất nghiệp thấp và tăng trưởng GDP mạnh.
Câu chuyện về tiền lương đă chuyển biến tích cực ngay trước thềm cuộc bầu cử sắp tới. Theo số liệu do Cục Thống kê Lao động công bố vào ngày 21 tháng 8, tiền lương hàng tuần của khu vực tư nhân trong quư đầu tiên của năm 2024 đạt 1.527 đô la một tuần. Điều chỉnh theo lạm phát, đây là mức lương hàng tuần trong quư đầu tiên cao nhất trong ít nhất hai thập kỷ và là mức tăng theo năm lớn nhất về tiền lương điều chỉnh theo lạm phát kể từ năm 2021.
Mức tăng lương thực tế diễn ra rộng răi trên khắp các ngành và khu vực.
Ví dụ, ngành dịch vụ thực phẩm và chỗ ở đă cho thấy mức tăng lương thực tế mạnh mẽ đối với lao động sản xuất và lao động không giám sát kể từ Ngày bầu cử năm 2020. Ngành kho băi, bao gồm các cơ sở hoàn thiện đơn hàng thương mại điện tử, phân bổ rộng răi trên khắp cả nước cũng vậy.
Các tiểu bang dao động như Georgia, Michigan, Nevada, Bắc Carolina và Wisconsin cho thấy mức tăng lương trung b́nh hàng tuần vượt quá 3,5 phần trăm trong năm qua, nhanh hơn tốc độ lạm phát toàn quốc.
Tại sao tiền lương thực tế lại tăng? Một yếu tố chính là sự phục hồi năng suất của Hoa Kỳ. Sản lượng mỗi giờ thực sự đă giảm trong giai đoạn lạm phát 2021-22, một phần là do t́nh trạng tắc nghẽn chuỗi cung ứng. Năng suất giảm khiến người sử dụng lao động khó trả lương cao hơn.
Tuy nhiên, những số liệu mới nhất cho thấy năng suất kinh doanh phi nông nghiệp tại Hoa Kỳ hiện đă tăng cao hơn nhiều so với mức năm 2020. Đây không chỉ đơn thuần là sự kết thúc của t́nh trạng gián đoạn sau đại dịch. Thay vào đó, sự gia tăng năng suất và tiền lương thực tế đang được thúc đẩy bởi sự kết hợp giữa đầu tư mạnh mẽ của chính phủ và doanh nghiệp.
Chính quyền Biden-Harris đă dành một lượng lớn vốn chính trị cho chương tŕnh nghị sự chính sách ủng hộ đầu tư. Được thúc đẩy bởi các đạo luật như Đạo luật Đầu tư Cơ sở hạ tầng và Việc làm, Đạo luật CHIPS và Khoa học và Đạo luật Giảm lạm phát, đầu tư phi quốc pḥng của liên bang vào vốn vật chất, con người và nghiên cứu và phát triển đă tăng vọt lên hơn 2 phần trăm GDP, mức trung b́nh bốn năm cao nhất kể từ những năm 1980.
Trong khi đó, đầu tư trong nước của các tập đoàn lớn cũng tăng vọt.
Theo báo cáo Investment Heroes của chúng tôi, trong giai đoạn 2021-2023, ba năm đầu tiên của chính quyền Biden-Harris, 25 công ty hàng đầu của Hoa Kỳ, được xếp hạng theo chi tiêu vốn trong nước, đă đầu tư hơn 900 tỷ đô la vào nền kinh tế Hoa Kỳ. Con số này cao hơn gần 40 phần trăm so với tổng số tương đương trong ba năm đầu tiên của chính quyền Trump-Pence.
Đầu tư nhiều hơn có nghĩa là nhiều việc làm hơn, năng suất cao hơn và tiền lương thực tế tăng lên — không chỉ bây giờ mà c̣n trong những năm tới. Và đó là con đường chắc chắn nhất để đảm bảo sự thịnh vượng ngày càng tăng cho tất cả mọi người.