Khi khai quật một ngôi mộ cổ ở Tương Dương, Hồ Bắc, Trung Quốc, các chuyên gia phát hiện hài cốt của 80 người. Sau kiểm tra, họ xác định đó là những kẻ trộm mộ.
Vào năm 1981, các công nhân ở Tương Dương, Hồ Bắc, Trung Quốc, đào móng xây nhà thì vô tình phát hiện một tảng đá lớn có màu sắc khác thường và được chạm khắc nhiều ký tự cổ. Họ nghi ngờ phía dưới tảng đá có thể là ngôi mộ cổ nên nhanh chóng thông báo cho giới chức trách và chuyên gia khảo cổ.
Sau khi nhận được tin báo, các chuyên gia, nhà khảo cổ đã tới hiện trường kiểm tra và xác định phía dưới tảng đá thực sự là một ngôi mộ cổ. Xung quanh mộ cổ này có nhiều dấu vết của trộm mộ.
Từ đây, họ suy đoán ngôi mộ từng bị những kẻ trộm mộ "ghé thăm" nhiều lần nên có thể không còn gì bên trong.
Dù vậy, các chuyên gia vẫn tiến hành khai quật ngôi mộ. Khi tiến vào bên trong, họ giật mình, thậm chí hoảng sợ khi nhìn thấy 80 bộ hài cốt.
Thông qua các kiểm tra, các chuyên gia xác định hàng chục bộ hài cốt này thuộc về những kẻ trộm mộ. Nguyên do là bởi những thi hài này qua đời ở nhiều thời điểm khác nhau. Đáng chú ý là bên cạnh hài cốt của họ có những dụng cụ đào trộm mộ.
Căn cứ vào tình trạng tử vong của những bộ hài cốt này, các chuyên gia nhận định kẻ trộm mộ đã không thể thoát ra ngoài nên mất mạng.
Về lý do mộ tặc chỉ có vào mà không có ra, giới nghiên cứu đã phát hiện bên trong mộ cổ có một cạm bẫy đơn giản nhưng cực kỳ nguy hiểm.
Đó chính là cạm bẫy bằng cát. Xung quanh tường và trên trần của ngôi mộ không phải là đất mà là cát mịn. Loại cát này rất khô và dễ trôi.
Nếu những kẻ trộm mộ muốn đột nhập vào bên trong sẽ đào những cái hố lớn. Họ không thể ngờ rằng việc làm đó vô tình kích hoạt cạm bẫy cát trong mộ cổ. Cát sẽ chảy xuống liên tục và bịt kín lỗ hổng khiến những kẻ trộm mộ bị chôn sống hoặc chết vì thiếu oxy.
Nhờ cạm bẫy nguy hiểm này, toàn bộ đồ tùy táng quý giá bên trong ngôi mộ có từ thời Ngũ đại Thập quốc (907 - 979) còn nguyên vẹn. Các nhà khảo cổ suy đoán chủ nhân mộ cổ có thể là của một vương hầu.