Huyền thoại Man Utd Denis Irwin cho rằng các cầu thủ và HLV của đội bóng cũ nên học cách chấp nhận các thất bại nặng nề.
"Chúng tôi từng thua Newcastle 0-5 và một tuần sau đó thua Southampton 3-6, nhưng chúng tôi vẫn vô địch Ngoại hạng Anh", Irwin bình luận sau khi chứng kiến Man Utd thua thảm Liverpool 0-7 ở vòng 26 Ngoại hạng Anh tối 6/3. "Tôi nghĩ việc chấp nhận những gì đã xảy ra tùy thuộc vào HLV, cầu thủ và các thủ lĩnh của đội bóng".
Hai trận thua Newcastle 0-5 và Southampton 3-6 kể trên nằm trong chuỗi ba thất bại liên tiếp của Man Utd mùa 1996-1997. Hệ qua, Irwin và các đồng đội lúc đó kém Newcastle chín điểm. Tuy nhiên, cuối mùa họ vẫn giành Ngoại hạng Anh với 75 điểm, hơn Newcastle bảy điểm.
Salah ghi bàn vào lưới Man Utd trên sân Anfield tối 5/3. Ảnh: Reuters
Trên sân Anfield hôm qua, Man Utd giằng co với Liverpool trong phần lớn thời gian hiệp một. Phút 43, họ để Cody Gakpo chọc thủng lưới và thế trận từ đó lệch hẳn về phía Liverpool. Từ phút 47 đến 50, lưới của họ tung thêm hai lần vì cú đánh đầu của Darwin Nunez và pha lốp bóng của Gakpo. Sau đó, Mohamed Salah, Nunez và cầu thủ vào thay người Roberto Firmino lần lượt ghi thêm bốn bàn để giúp Liverpool hoàn tất chiến thắng lịch sử.
Theo Irwin, hai bàn thua ngay đầu hiệp hai là nguyên nhân khiến Man Utd thua đậm. Ông cũng cho rằng hàng thủ Man Utd chơi trận đấu tệ nhất từ đầu mùa. Tuy nhiên, ông vẫn đặt niềm tin vào cách Man Utd từng phục hồi sau hai trận thua Brentford 0-4 và Man City 3-6 đầu mùa này. "Tôi thấy điều này chỉ xảy ra một lần", Irwin nói. "Chúng ta đã thể hiện khả năng phục hồi tuyệt vời. Chúng ta thua đậm hai trận nhưng vượt qua".
Irwin cũng cho rằng trận thua Liverpool 0-7 là bình thường trong bóng đá. Điều quan trọng là thầy trò HLV Erik Ten Hag cần chấp nhận và hướng đến những trận tiếp theo. "Chúng ta giành Cup Liên đoàn tuần trước và một tuần sau đó, chúng ta thua 0-7. Bóng đá là vậy", Irwin nhắc nhở. "Chúng ta phải chấp nhận hôm nay không phải là ngày của mình. Chúng ta cần quên đi càng nhanh càng tốt. Vào thứ Năm sắp tới là trận gặp Betis, và sau đó là trận gặp Southampton".
Man Utd hiện đứng thứ ba Ngoại hạng Anh, với 49 điểm sau 25 trận, hơn bốn điểm và chơi ít hơn một trận so với đội xếp thứ tư Tottenham. Họ còn nguyên cơ hội ở các đấu trường Cup. Tại Europa League, thầy trò Ten Hag đã vào vòng 1/8, gặp Betis vào ngày 9 và 16/3. Man Utd còn trận tứ kết FA Cup với Fulham ngày 19/3.