Trong những tuần gần đây, những trận giao tranh khốc liệt đã gia tăng ở Kupiansk, một thành phố chiến lược ở rìa phía Đông của tỉnh Kharkiv nằm bên bờ sông Oskil.
Mặt trận then chốt trong thời gian tới
AP nhận định rằng, các cuộc tấn công của Nga ở thành phố Kupiansk nhằm củng cố nỗ lực giành quyền kiểm soát toàn bộ vùng Donbass, bao gồm 2 tỉnh Donetsk và Lugansk. Giành được Donbass sẽ là một chiến thắng quan trọng đối Điện Kremlin trong bối cảnh cuộc xung đột bước sang năm thứ hai.
Chiến thắng ở Kupiansk có thể quyết định các hướng tấn công trong tương lai của cả Nga và Ukraine. Nếu Nga thành công trong việc đẩy lùi các lực lượng Ukraine ở phía Tây sông Oskil, điều này sẽ mở đường cho cuộc tấn công xa hơn về phía Nam. Trong khi đó, nếu Ukraine giữ vững tuyến phòng thủ ở thành phố này, những điểm yếu của Nga có thể lộ ra và tạo điều kiện để Kiev phản công.
Binh sĩ Ukraine thuộc Lữ đoàn thiết giáp xe tăng riêng biệt số 3 tham gia một cuộc tập trận, cách tiền tuyến không xa, ở khu vực Kharkiv. Ảnh: AP
“Đối phương không ngừng tăng cường nỗ lực tấn công, nhưng quân đội của chúng tôi đã thay thế lực lượng kịp thời và giữ vững tuyến phòng thủ”, Tướng Dmytro Krasylnykov, Chỉ huy nhóm quân liên hợp của Ukraine ở vùng Kharkiv, nói.
Nga đã tăng cường các cuộc tấn công tại Kupiansk vào đầu tháng 2 sau khi triển khai ba sư đoàn chủ lực tới khu vực này. Giao tranh tập trung ở phía Đông Bắc Kupiansk, nơi quân đội Nga đã giành được một số vùng lãnh thổ nhỏ. Giới chức quân sự Ukraine cho biết, các công sự của Ukraine cho đến nay đã ngăn chặn được những bước tiến lớn của Nga.
Đối với Nga, cuộc tấn công ở Kupiansk có hai mục tiêu chính. Thứ nhất là đẩy lùi lực lượng Ukraine ra khỏi các khu định cư ở các tỉnh dọc đường giáp ranh sẽ giúp chiếm được tỉnh Lugansk. Thứ hai là đẩy lùi quân đội Ukraine ở phía Tây sông Oskil sẽ tạo ra một tuyến phòng thủ mới và ngăn chặn việc Kiev triển khai binh sĩ tới chiến tuyến Svatove-Kreminna quan trọng xa hơn về phía Nam. Tại đây, Nga đang tiến hành cuộc tấn công riêng biệt để giành quyền kiểm soát Donetsk. Svatove, thành phố Nga đã kiểm soát vào mùa xuân năm 2022, nằm cách Kupiansk 60km về phía Đông Nam.
Bất lợi của Ukraine ở Kupiansk
Các lực lượng Ukraine đang xem xét việc tăng cường sự phối hợp giữa các đơn vị bộ binh và xe tăng để ngăn chặn khả năng Nga chọc thủng phòng tuyến. Các lực lượng Ukraine vẫn đang kiểm soát các khu định cư bên trong Lugansk gần Kharkiv.
Tình trạng thiếu hụt pháo binh và đạn dược là một mối lo ngại lớn đối với Ukraine trên mặt trận này, nơi có nhiều rừng rậm, những ngôi làng nhỏ bị chia cắt bởi đất nông nghiệp rộng lớn và binh sĩ phải hứng chịu pháo kích suốt 9 giờ đồng hồ vào một số ngày. Một quan chức Ukraine cho rằng, vũ khí tầm xa sẽ góp phần mang lại lợi thế cho Kiev tại mặt trận này.
Một binh sĩ thuộc Lữ đoàn 92 của Ukraine cho biết, tình trạng thiếu đạn dược đang làm giảm khả năng tiến công. “Nga có thể bắn 40 quả đạn pháo về hướng của chúng tôi nhưng chúng tôi chỉ có thể đáp trả lại 2 lần vào mục tiêu”.
Binh sĩ này dự đoán mặt trận ở Kupiansk sẽ rất khốc liệt trong những tháng tới. “Nga muốn cắt đứt các lực lượng Ukraine khỏi sông Oskil để có thể chiếm toàn bộ lãnh thổ dọc sông từ Kupiansk đến Kreminna. Nhưng chúng tôi sẽ không cho phép điều này xảy ra”.
Các cuộc pháo kích thậm chí còn xảy ra dữ dội hơn ở vùng ngoại ô Kupiansk, gần các phòng tuyến của Nga hơn, nơi khả năng tiếp cận nguồn cung cấp cũng bị hạn chế.
Mặt trận Bakhmut ngày càng tăng nhiệt
Trong khi đó, tình hình tại Bakhmut, thành phố ở miền Đông Ukraine, cũng rất khó khăn khi Nga và Ukraine đang giao tranh ác liệt tại đây.
Cố vấn của Tổng thống Ukraine Alexander Rodnyansky cho rằng lực lượng quân sự nước này có thể rút khỏi Bakhmut nếu cần thiết, trong bối cảnh Nga tăng cường tấn công vào thành trì miền Đông.
“Nga đang nỗ lực bao vây Bakhmut và sử dụng lực lượng của công ty quân sự tư nhân Wagner mạnh nhất của họ, rõ ràng là những người được huấn luyện tốt nhất và có kinh nghiệm nhất để đạt được mục tiêu đó. Quân đội của chúng tôi sẽ phải cân nhắc tất cả các lựa chọn. Cho đến nay, chúng tôi vẫn kiểm soát Bakhmut, nhưng nếu cần, sẽ rút lui chiến lược, bởi chúng tôi sẽ không hy sinh tất cả người của mình một cách vô nghĩa”, ông Rodnyansky cho hay.
Ông Rodnyansky cho biết, khu vực phía Tây Bakhmut đã được củng cố. “Nếu chúng tôi rút lui, điều đó không đồng nghĩa với việc Nga có thể tiến công rất nhanh sau đó”.
Tổng thống Zelensky thừa nhận rằng thách thức lớn nhất của Ukraine là bảo vệ thành phố Bakhmut, nơi được coi là pháo đài miền Đông.
“Tình hình khó khăn nhất vẫn ở Bakhmut. Nga liên tục tấn công vào các vị trí của chúng tôi. Cường độ giao tranh ngày càng tăng”, nhà lãnh đạo Ukraine nói.
Ngày 28/2, binh sĩ Ukraine chiến đấu tại Bakhmut cho hay, tình hình của quân đội Ukraine ở thành phố này tồi tệ hơn nhiều so với những gì Kiev chính thức thừa nhận.
“Tình hình ở Bakhmut rất khó khăn. Mọi thứ tồi tệ hơn nhiều so với những gì được chính thức đưa tin. Chúng ta nên thêm 100% khó khăn nữa vào những báo cáo chính thức này khi nói về tình hình ở tất cả các hướng, đặc biệt là hướng Bắc”, một binh sĩ giấu tên nói./.