Hai nhà báo Pháp Laurent và Graciet bị cáo buộc tống tiền Quốc vương Morocco để đổi lấy việc không xuất bản thông tin bất lợi với ông đã bị bại lộ và phải hầu tòa.
Các nhà báo Eric Laurent, 75 tuổi và Catherine Graciet, 48 tuổi, ngày 16/1 bị tòa án Pháp xét xử với cáo buộc đòi Quốc vương Morocco Mohammed VI chi hai triệu euro vào năm 2015 để đổi lấy việc ngừng xuất bản một cuốn sách về hoàng gia Morocco.
Laurent và Graciet đều phủ nhận cáo buộc, cho rằng họ "bị cài bẫy". Nếu bị kết tội, hai nhà báo sẽ đối mặt án 5 năm tù và khoản tiền phạt 75.000 euro.
Năm 2012, Laurent và Graciet xuất bản tập một cuốn sách có nhiều nội dung chỉ trích Quốc vương Mohammed VI. Cuốn sách này đã bị cấm lưu hành ở Morocco.
Trước khi xuất bản tập hai cuốn sách, Laurent hồi tháng 8/2015 gặp một luật sư của hoàng gia Morocco tại Paris và thông báo với người này rằng nội dung cuốn sách sắp tới sẽ chứa những nội dung có thể "làm bẽ mặt chế độ quân chủ Morocco".
Nhà báo Pháp Eric Laurent. Ảnh: AFP.
Hoàng gia Morocco cáo buộc hai nhà báo Pháp đã đề nghị họ chi ba triệu euro, sau đó đàm phán giảm xuống còn hai triệu euro, để đổi lấy việc ngừng xuất bản cuốn sách. Tuy nhiên, nhà báo Laurent tuyên bố luật sư đại diện cho hoàng gia Morocco mới là người đưa ra đề xuất này để ngăn thông tin bị tiết lộ.
Sau cuộc gặp đầu tiên giữa luật sư và nhà báo Pháp, phía Morocco đã đệ đơn khiếu nại và giới chức ở Paris mở cuộc điều tra. Trong lần gặp thứ hai giữa hai bên vào cùng tháng 8/2015, cảnh sát đã cử người giám sát.
Tới cuộc gặp thứ ba vào cuối tháng 8/2015, cộng sự của Laurent là nhà báo Graciet cũng xuất hiện và cả hai người đã ký thỏa thuận nhận hai triệu euro để đổi lấy việc không xuất bản cuốn sách.
Hai người lập tức bị bắt khi đang cầm trên tay hai phòng bì, mỗi phong bì chứa 40.000 euro tiền mặt mà phía Morocco nói là khoản "ứng trước". Trong quá trình điều tra, cả hai người thừa nhận đã đồng ý với thỏa thuận ngừng xuất bản cuốn sách vì những lo ngại về địa chính trị, song bác cáo buộc tống tiền.
Quốc vương Morocco Mohammed VI trong bài phát biểu toàn quốc từ cung điện hoàng gia ở thành phố Fez hồi tháng 7/2021. Ảnh: Reuters.
Luật sư Serge Portelli của nhà báo Laurent khẳng định cả thân chủ và cộng sự Graciet đều "bị gài bẫy". Luật sư của Graciet, Eric Moutet, cũng đưa ra lập luận tương tự, nói rằng thân chủ "không tham gia vào bất kỳ vụ tống tiền nào".
Hoàng gia Morocco chưa bình luận về sự việc.
Sau khi hai nhà báo Pháp bị bắt, có thông tin cho hay đại diện của Quốc vương Morocco đã bí mật ghi âm toàn bộ cuộc trò chuyện với họ và chuyển bằng chứng cho điều tra viên. Những đoạn ghi âm này dự kiến trở thành chủ đề tranh luận trong các phiên tòa tiếp theo.
VietBF@sưu tập