Bộ Quốc phòng Ukraine hy vọng Belarus sẽ không bị kéo vào xung đột với nước này, sau khi ông Putin tới Minsk gặp Tổng thống Lukashenko.
Bộ trưởng Quốc phòng Ukraine Oleksii Reznikov và các quan chức Ukraine ngày 20/12 nhận định Nga có thể đang lên kế hoạch cho chiến dịch tấn công mới vào nước này sau khi tập hợp thêm lực lượng. Tuy nhiên, ông không nhận thấy dấu hiệu lực lượng Nga sẽ tấn công từ ngả Belarus hay Minsk sẽ tham gia xung đột.
"Tôi nghĩ lãnh đạo Belarus sẽ không lãng phí năng lực quân sự của mình vào động thái không có lợi như vậy", ông Reznikov nói. "Vì vậy, tôi hy vọng họ sẽ tiếp tục duy trì vị thế cân bằng hiện tại".
Tuyên bố được Bộ trưởng Quốc phòng Ukraine đưa ra một ngày sau khi Tổng thống Nga Vladimir Putin thăm Belarus và cam kết hợp tác quân sự sâu sắc hơn với đồng minh thân cận.
Ngoại trưởng Ukraine Dmytro Kubela thì cho rằng đây là một "màn kịch" giữa Nga và Belarus, và lãnh đạo hai nước sẽ "không đưa ra quyết định quan trọng nào trong cuộc gặp". Tuy nhiên, ông khẳng định dù điều gì xảy ra, Ukraine đều "đã sẵn sàng cho mọi tình huống".
Tổng thống Nga Vladimir Putin (trái) và Tổng thống Belarus Alexander Lukashenko tại Minsk ngày 19/12. Ảnh: Anadolu Agency.
Tổng thống Putin trong cuộc họp báo với người đồng cấp Lukashenko ở Minsk hôm 20/12 cho biết Nga sẽ tiếp tục huấn luyện phi công của lực lượng không quân Belarus lái máy bay chiến đấu được nâng cấp để mang "đầu đạn đặc biệt". Ông nói các biện pháp phối hợp như vậy đặc biệt quan trọng do tình hình căng thẳng bên ngoài biên giới hai quốc gia.
Chuyến thăm Belarus của ông Putin cũng làm tăng đồn đoán rằng Moskva muốn Minsk có vai trò trực tiếp trong chiến dịch quân sự ở Ukraine.
Nga đã sử dụng Belarus làm nơi triển khai lực lượng tham gia chiến dịch tấn công vào Kiev hồi tháng 2, nhưng Minsk đã không trực tiếp tham chiến hoặc gửi quân đội hỗ trợ lực lượng Nga.
Dù tuyên bố không tham chiến, Tổng thống Lukashenko hồi tháng 10 thông báo cùng Nga thành lập lực lượng quân sự hiệp đồng để đối phó "gia tăng căng thẳng ở biên giới phía tây". 70.000 quân nhân Belarus và 15.000 binh sĩ Nga trong lực lượng này đã tiến hành nhiều cuộc tập trận chung gần biên giới với Ukraine.